顯然，想要長盛不衰，就要在最短的時間內爭取滿血復活。好在作為軍委會直轄的戰(zhàn)略總預備隊，七十四軍在補充兵員方面享有得天獨厚的條件，并能夠優(yōu)先分到一些黃埔學生作為骨干。

鑒于抗戰(zhàn)急需用人的現(xiàn)實情況，黃埔軍校早已進行擴招，規(guī)定高中畢業(yè)兩年后均可報考，然后軍校根據(jù)考試成績由高到低錄滿為止。原先一期通常只招六七百人，到第十三期時已招一千四百多人，翻了將近一倍有余。學制也從原定的三年縮短為兩年，畢業(yè)典禮一結束，學生拿著畢業(yè)證書和分配到各戰(zhàn)區(qū)各部隊的通知書，獨自奔赴前線。

黃埔十三期學員錢之根被分配到的部隊，正是七十四軍。對這些黃埔生，七十四軍高層也非?？粗?，錢之根到長沙后，俞濟時、王耀武都親自予以接見和適當安置。

當時五十一師剛剛補充一批新兵，受訓的時間都不長，五十一師采取先抓骨干、以點帶面的做法，為此專門成立了軍士訓練班。軍士訓練班由身體素質較好的新兵組成，共兩百人不到，被編成一個大隊四個分隊，錢之根擔任分隊長。

軍士訓練班的教學一開始就非常嚴肅認真。從體質鍛煉、軍事知識的灌輸，到刺殺、投彈、爆破、射擊技能的訓練，再到“軍人四恥”、“軍人四樂”之類的教育，均能有序進行，尤其是實彈射擊訓練，因為一上戰(zhàn)場就要用，所以抓得很嚴，軍士們完成訓練后都要相互進行批評。

1939年3月25日，正在湖南進行休整的七十四軍接到緊急命令，要求加入正在進行中的南昌戰(zhàn)役，并火速增援贛北。

已持續(xù)四周的軍士訓練班就此結束，大家居住的寢室立刻變得空空蕩蕩。受訓的軍士們分配至各連，大多數(shù)直接充任班長。錢之根因為是黃埔生，所以當了排長。