對(duì)當(dāng)前政治改革不滿的極端情緒，正四處蔓延，這也從側(cè)面反映出，人們對(duì)政治改革的呼聲越來(lái)越高，并達(dá)成了共識(shí)，要實(shí)現(xiàn)社會(huì)的公正、開放、文明與富庶，必須在政治上還權(quán)于民，保證政府的權(quán)力在陽(yáng)光下運(yùn)行，這已成為民眾幸福、社會(huì)穩(wěn)定、國(guó)家強(qiáng)盛的重要保證。

與民主受到社會(huì)熱情洋溢的歡迎相比，民主的對(duì)立面或替代物，如中央集權(quán)君主制、世襲貴族制和諸多戴著民主面具行非民主之事的制度，大多早已退出歷史舞臺(tái)。這應(yīng)了羅伯特·達(dá)爾的論斷：“所有對(duì)民主的主要替代物要么煙消云散，蛻變成稀奇古怪的殘存物，要么退出原來(lái)的領(lǐng)域，龜縮進(jìn)它們最后的堡壘中去。”

的確，民主是個(gè)好東西，盡管有的時(shí)候，民主也可能成為某些別有用心者煽動(dòng)民意的工具，導(dǎo)致“民眾暴力”的發(fā)生。

學(xué)者俞可平的文章——《民主是個(gè)好東西》，引起了人們的廣泛爭(zhēng)議。他一一指出民主的好處：“在人類迄今發(fā)明和推行的所有政治制度中，民主是弊端最少的一種。也就是說(shuō)，相對(duì)而言，民主是人類迄今最好的政治制度。”“民主保證人們的基本人權(quán)，給人們提供平等的機(jī)會(huì)，它本身就是人類的基本價(jià)值。民主不僅是解決人們生計(jì)的手段，更是人類發(fā)展的目標(biāo)；不僅是實(shí)現(xiàn)其他目標(biāo)的工具，更契合人類自身固有的本性。即使有最好的衣食住行，如果沒有民主的權(quán)利，人類的人格就是不完整的?！辈贿^，民主是個(gè)好東西，是“對(duì)整個(gè)國(guó)家和民族而言的，是對(duì)廣大人民群眾而言的。”他也一針見血地提出，“對(duì)于那些以自我利益為重的官員而言，民主不但不是一個(gè)好東西，還是一個(gè)麻煩東西，甚至是一個(gè)壞東西?！币?yàn)椤霸诿裰髡螚l件下，官員要通過公民的選舉產(chǎn)生，要得到多數(shù)人的擁護(hù)與支持；其權(quán)力要受到公民的制約，他不能為所欲為，還要與老百姓平起平坐、討價(jià)還價(jià)。單這兩點(diǎn)，很多人就不會(huì)喜歡?！?/p>

同時(shí)，俞可平也承認(rèn)，民主并非十全十美，也有不少內(nèi)在的不足，如“民主確實(shí)會(huì)使公民走上街頭，舉行集會(huì)，從而可能引發(fā)政局的不穩(wěn)定；民主使一些在非民主條件下很簡(jiǎn)單的事務(wù)變得相對(duì)復(fù)雜和煩瑣，從而增大政治和行政的成本；民主往往需要反反復(fù)復(fù)的協(xié)商和討論，常常會(huì)使一些本來(lái)應(yīng)當(dāng)及時(shí)作出的決定，變得懸而未決，從而降低行政效率；民主還會(huì)使一些夸夸其談的政治騙子有可乘之機(jī)，成為其蒙蔽人民的工具，如此等等?！?/p>

無(wú)論如何，民主社會(huì)的力量是強(qiáng)大和有目共睹的，正如高層領(lǐng)導(dǎo)人反復(fù)提及的，“沒有民主就沒有社會(huì)主義，就沒有社會(huì)主義的現(xiàn)代化?！?/p>

政治體制改革千頭萬(wàn)緒，推進(jìn)民主是中心。還權(quán)于民，推動(dòng)民主建設(shè)，已成為高層共識(shí)。胡錦濤對(duì)民主有大量闡述，提出“保證人民依法實(shí)行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督”，指出“為人民執(zhí)政、靠人民執(zhí)政，發(fā)展中國(guó)特色社會(huì)主義民主政治，推進(jìn)社會(huì)主義民主政治的制度化、規(guī)范化、程序化，以民主的制度、民主的形式、民主的手段支持和保證人民當(dāng)家做主?！?/p>

盡管民主建設(shè)是歷史潮流，是大勢(shì)所趨，但也不能一蹴而就，還需合適的土壤滋養(yǎng)。一個(gè)國(guó)家需要在經(jīng)濟(jì)、文化、政治等方面建立和發(fā)展與民主相匹配的條件，培養(yǎng)明智的政治家與充滿智慧的公眾，在合適的時(shí)機(jī)，選擇合適的民主方式，以合適的速度推動(dòng)民主，才能實(shí)現(xiàn)民主價(jià)值的最大化，避免產(chǎn)生過高的代價(jià)。實(shí)現(xiàn)民主，不能只靠簡(jiǎn)單的理想主義，還需要環(huán)環(huán)相扣的制度設(shè)計(jì)能力和運(yùn)籌帷幄的政治技巧。