對當前政治改革不滿的極端情緒，正四處蔓延，這也從側(cè)面反映出，人們對政治改革的呼聲越來越高，并達成了共識，要實現(xiàn)社會的公正、開放、文明與富庶，必須在政治上還權(quán)于民，保證政府的權(quán)力在陽光下運行，這已成為民眾幸福、社會穩(wěn)定、國家強盛的重要保證。

與民主受到社會熱情洋溢的歡迎相比，民主的對立面或替代物，如中央集權(quán)君主制、世襲貴族制和諸多戴著民主面具行非民主之事的制度，大多早已退出歷史舞臺。這應(yīng)了羅伯特·達爾的論斷：“所有對民主的主要替代物要么煙消云散，蛻變成稀奇古怪的殘存物，要么退出原來的領(lǐng)域，龜縮進它們最后的堡壘中去?！?/p>

的確，民主是個好東西，盡管有的時候，民主也可能成為某些別有用心者煽動民意的工具，導(dǎo)致“民眾暴力”的發(fā)生。

學(xué)者俞可平的文章——《民主是個好東西》，引起了人們的廣泛爭議。他一一指出民主的好處：“在人類迄今發(fā)明和推行的所有政治制度中，民主是弊端最少的一種。也就是說，相對而言，民主是人類迄今最好的政治制度?！薄懊裰鞅ＷC人們的基本人權(quán)，給人們提供平等的機會，它本身就是人類的基本價值。民主不僅是解決人們生計的手段，更是人類發(fā)展的目標；不僅是實現(xiàn)其他目標的工具，更契合人類自身固有的本性。即使有最好的衣食住行，如果沒有民主的權(quán)利，人類的人格就是不完整的?！辈贿^，民主是個好東西，是“對整個國家和民族而言的，是對廣大人民群眾而言的?！彼惨会樢娧靥岢觯皩τ谀切┮宰晕依鏋橹氐墓賳T而言，民主不但不是一個好東西，還是一個麻煩東西，甚至是一個壞東西。”因為“在民主政治條件下，官員要通過公民的選舉產(chǎn)生，要得到多數(shù)人的擁護與支持；其權(quán)力要受到公民的制約，他不能為所欲為，還要與老百姓平起平坐、討價還價。單這兩點，很多人就不會喜歡?！?/p>

同時，俞可平也承認，民主并非十全十美，也有不少內(nèi)在的不足，如“民主確實會使公民走上街頭，舉行集會，從而可能引發(fā)政局的不穩(wěn)定；民主使一些在非民主條件下很簡單的事務(wù)變得相對復(fù)雜和煩瑣，從而增大政治和行政的成本；民主往往需要反反復(fù)復(fù)的協(xié)商和討論，常常會使一些本來應(yīng)當及時作出的決定，變得懸而未決，從而降低行政效率；民主還會使一些夸夸其談的政治騙子有可乘之機，成為其蒙蔽人民的工具，如此等等?！?/p>

無論如何，民主社會的力量是強大和有目共睹的，正如高層領(lǐng)導(dǎo)人反復(fù)提及的，“沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義的現(xiàn)代化。”

政治體制改革千頭萬緒，推進民主是中心。還權(quán)于民，推動民主建設(shè)，已成為高層共識。胡錦濤對民主有大量闡述，提出“保證人民依法實行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督”，指出“為人民執(zhí)政、靠人民執(zhí)政，發(fā)展中國特色社會主義民主政治，推進社會主義民主政治的制度化、規(guī)范化、程序化，以民主的制度、民主的形式、民主的手段支持和保證人民當家做主。”

盡管民主建設(shè)是歷史潮流，是大勢所趨，但也不能一蹴而就，還需合適的土壤滋養(yǎng)。一個國家需要在經(jīng)濟、文化、政治等方面建立和發(fā)展與民主相匹配的條件，培養(yǎng)明智的政治家與充滿智慧的公眾，在合適的時機，選擇合適的民主方式，以合適的速度推動民主，才能實現(xiàn)民主價值的最大化，避免產(chǎn)生過高的代價。實現(xiàn)民主，不能只靠簡單的理想主義，還需要環(huán)環(huán)相扣的制度設(shè)計能力和運籌帷幄的政治技巧。