蔡元培

北京大學(xué)的名稱(chēng)，是從民國(guó)元年起的。民元以前，名為京師大學(xué)堂，包有師范館、仕學(xué)館等，而譯學(xué)館亦為其一部。我在民元前六年，曾任譯學(xué)館教員，講授國(guó)文及西洋史，是為我在北大服務(wù)之第一次。

民國(guó)元年，我長(zhǎng)教育部，對(duì)于大學(xué)有特別注意的幾點(diǎn)：一、大學(xué)設(shè)法商等科的，必設(shè)文科；設(shè)醫(yī)農(nóng)工等科的，必設(shè)理科。二、大學(xué)應(yīng)設(shè)大學(xué)院（即今研究院）為教授、留校的畢業(yè)生與高級(jí)學(xué)生研究的機(jī)關(guān)。三、暫定國(guó)立大學(xué)五所，于北京大學(xué)外，再籌辦大學(xué)各一所于南京、漢口、四川、廣州等處。（爾時(shí)想不到后來(lái)各省均有辦大學(xué)的能力。）四、因各省的高等學(xué)堂，本仿日本制，為大學(xué)預(yù)備科，但程度不齊，于入大學(xué)時(shí)發(fā)生困難，乃廢止高等學(xué)堂，于大學(xué)中設(shè)預(yù)科。（此點(diǎn)后來(lái)為胡適之先生等所非難，因各省既不設(shè)高等學(xué)堂，就沒(méi)有一個(gè)薈萃較高學(xué)者的機(jī)關(guān)，文化不免落后；但自各省競(jìng)設(shè)大學(xué)后，就不必顧慮了。）

是年，政府任嚴(yán)幼陵君為北京大學(xué)校長(zhǎng)；兩年后，嚴(yán)君辭職，改任馬相伯君，不久，馬君又辭，改任何錫侯君，不久又辭，乃以工科學(xué)長(zhǎng)胡次珊君代理。民國(guó)五年冬，我在法國(guó)，接教育部電，促回國(guó)，任北大校長(zhǎng)。我回來(lái)，初到上海，友人中勸不必就職的頗多，說(shuō)北大太腐敗，進(jìn)去了，若不能整頓，反于自己的聲名有礙，這當(dāng)然是出于愛(ài)我的意思。但也有少數(shù)的說(shuō)，既然知道他腐敗，更應(yīng)進(jìn)去整頓，就是失敗，也算盡了心。這也是愛(ài)人以德的說(shuō)法。我到底服從后說(shuō)，進(jìn)北京。

我到京后，先訪醫(yī)專(zhuān)校長(zhǎng)湯爾和君，問(wèn)北大情形。他說(shuō)：“文科預(yù)科的情形，可問(wèn)沈尹默君；理工科的情形，可問(wèn)夏浮筠君。”湯君又說(shuō)：“文科學(xué)長(zhǎng)如未定，可請(qǐng)陳仲甫君。陳君現(xiàn)改名獨(dú)秀，主編《新青年》雜志，確可為青年的指導(dǎo)者?！币蛉　缎虑嗄辍肥啾臼疚?。我對(duì)于陳君，本來(lái)有一種不忘的印象，就是我與劉申叔君同在《警鐘日?qǐng)?bào)》服務(wù)時(shí)，劉君語(yǔ)我：“有一種在蕪湖發(fā)行之白話報(bào)，發(fā)起的若干人，都因困苦及危險(xiǎn)而散去了，陳仲甫一個(gè)人又支持了好幾個(gè)月。”現(xiàn)在聽(tīng)湯君的話，又翻閱了《新青年》，決意聘他。從湯君處探知陳君寓在前門(mén)外一旅館，我即往訪，與之訂定；于是陳君來(lái)北大任文科學(xué)長(zhǎng)，而夏君原任理科學(xué)長(zhǎng)，沈君亦原任教授，一仍舊貫；乃相與商定整頓北大的辦法，次第執(zhí)行。

我們第一要改革的，是學(xué)生的觀念。我在譯學(xué)館的時(shí)候，就知道北京學(xué)生的習(xí)慣。他們平日對(duì)于學(xué)問(wèn)上并沒(méi)有什么興會(huì)，只要年限滿后，可以得到一張畢業(yè)文憑。教員是自己不用功的，把第一次的講義，照樣印出來(lái)，按期分散給學(xué)生，在講壇上讀一遍，學(xué)生覺(jué)得沒(méi)有趣味，或瞌睡，或看看雜書(shū)，下課時(shí)，把講義帶回去，堆在書(shū)架上。等到學(xué)期、學(xué)年或畢業(yè)的考試，教員認(rèn)真的，學(xué)生就拼命的連夜閱讀講義，只要把考試對(duì)付過(guò)去，就永遠(yuǎn)不再去翻一翻了。要是教員通融一點(diǎn)，學(xué)生就先期要求教員告知他要出的題目，至少要求表示一個(gè)出題目的范圍；教員為避免學(xué)生的懷恨與顧全自身的體面起見(jiàn)，往往把題目或范圍告知他們了。于是他們不用功的習(xí)慣，得了一個(gè)保障了。尤其北京大學(xué)的學(xué)生，是從京師大學(xué)堂“老爺”式學(xué)生嬗繼下來(lái)（初辦時(shí)所收學(xué)生，都是京官，所以學(xué)生都被稱(chēng)為老爺，而監(jiān)督及教員都被稱(chēng)為中堂或大人）。他們的目的，不但在畢業(yè)，而尤注重在畢業(yè)以后的出路。所以專(zhuān)門(mén)研究學(xué)術(shù)的教員，他們不見(jiàn)得歡迎；要是點(diǎn)名時(shí)認(rèn)真一點(diǎn)，考試時(shí)嚴(yán)格一點(diǎn)，他們就借個(gè)話頭反對(duì)他，雖罷課也所不惜。若是一位在政府有地位的人來(lái)兼課，雖時(shí)時(shí)請(qǐng)假，他們還是歡迎得很；因?yàn)楫厴I(yè)后可以有闊老師做靠山。這種科舉時(shí)代遺留下來(lái)劣根性，是于求學(xué)上很有妨礙的。所以我到校后第一次演說(shuō)，就說(shuō)明“大學(xué)學(xué)生，當(dāng)以研究學(xué)術(shù)為天職，不當(dāng)以大學(xué)為升官發(fā)財(cái)之階梯。”然而要打破這些習(xí)慣，止有從聘請(qǐng)積學(xué)而熱心的教員著手。