缺乏理性的想象只是幻想，而缺乏想象的理性很乏味，這就解釋了科學家與哲學家為什么總是用想象的場景來改善他們的思考，使其接近極限?！八枷雽嶒灐本褪莿內フ鎸嵣钪惺录膹碗s外衣，清楚地聚焦問題的本質。

所以，真實生活中的倫理兩難困境總是因偶發(fā)的、特定的因素而變得更復雜。以一般性問題為例，吃肉在道德上是不是錯的？有吃肉的機會時，如果你考慮吃肉是不是錯的，那么就會有許多因素開始起作用。有些動物是農場大量飼養(yǎng)的，有些受到了精心照料，還有一些是野外捕捉的。有些飼養(yǎng)動物的土地原本是一片雨林，有些動物則原本在開闊牧場上自在地吃草。有些肉是有機的，有些是轉基因的，有些從世界的另一端運來。要判斷倫理上的對錯，就要將這些因素全部搞清楚，然后依此權衡。

思想實驗之所以有用是因為它像科學實驗一樣，這些實驗旨在將關鍵的變量與特定的要素分隔開，以了解變量與要素本身對我們認識世界造成的影響。所以如果我們要思考吃肉的倫理意義，我們可以想象一些情境，在這些情境中，特定的讓人關心的問題是唯一能區(qū)分兩種選擇的因素。如果我們擔心對待農場動物的方式，我們就想象善待動物這一唯一變量會產生什么區(qū)別。如果想仔細研究自己的意圖，我們可以問如果你用來做菜所需的雞是意外死亡，而我的雞是被故意扭斷脖子的，而這兩只雞死前的生活完全一樣，那么這兩種情況是否有區(qū)別？我們可以簡單地假定其他條件都相同，所以唯一要解決的問題就是核心的道德問題。

思想實驗的好處不僅在于它比真實生活更加簡練，還在于它真正能幫助我們思考那些不能或不會在真實生活中測試的東西。有時思想實驗會要求我們想象那些對現(xiàn)在的我們或任何時代的任何人都不切實際甚至不可能的事物。雖然這些思想實驗要求我們所思考的似乎有些荒唐，但實驗的目的是相同的：讓我們的注意力集中在某個核心概念或問題上。假如某個不可能出現(xiàn)的場景能幫助我們做到這一點，那么場景是否可能出現(xiàn)則不必關心。思想實驗只是幫助我們思考的工具，這類實驗根本沒有試圖描述真實的生活。

本書的100個場景大部分是受哲學家的論證啟發(fā)得來的，但也不能說每個都是。有時哲學家的假設是我們鮮為質疑的，顛覆我們的慣常認知。有時他們?yōu)榭此茻o解的難題提出解決的辦法。如果能跟隨他們的思想，有時也能從看似沒有問題的地方看出問題。

本書既不是參考書，也不是古老謎題的解答合集。相反，它起的是引導作用，刺激你深入思考。每個場景之后都附有評論，我可能暗示一個解決謎題的方法，也可能故意唱反調：最終還需要你自己決定。

同樣，每篇文章最后的交互參照只是想引發(fā)你的聯(lián)想，并不表示場景之間有聯(lián)系。有時候，各個場景的聯(lián)系很明顯；有時候，聯(lián)系本身只是引導你從新的角度看問題。

本書提出了許多思考的線索，但這些思索并不會因為讀完本書而結束。這本書只是一個開始。