為哲學(xué)殉道

蘇格拉底生于公元前469年，卒于公元前399年，享年70歲。雖然他沒有著作，但是他的思想和生活方式對與他同時代的許多人，產(chǎn)生了深刻的影響。通過柏拉圖在其早期的著作中對蘇格拉底的描述，他的言行成為后代哲學(xué)家的靈感和觀點(diǎn)的主要源泉。

一般公認(rèn)，蘇格拉底是西方哲學(xué)史中最偉大的哲學(xué)家。理由很多，但最主要的有兩項(xiàng)。第一，他把先前所有有關(guān)自然本原的討論，拉回到討論人性本質(zhì)的問題。這是哲學(xué)史上第一次明顯的分野，稱為“倫理學(xué)的轉(zhuǎn)向”。第二，他有一位偉大的學(xué)生，也就是著名的柏拉圖。在柏拉圖的筆下，蘇格拉底被描述成為一位半人半神的哲學(xué)家，擁有極高的道德特質(zhì)，透過對話以及詰問的方式，總能夠讓對話者的思想提升到承認(rèn)自己錯誤的境地。

因?yàn)閭惱韺W(xué)與柏拉圖這兩項(xiàng)原因，使得我們對于蘇格拉底的生平知道的既少也多。少的原因是，蘇格拉底連對自己的思想都沒有任何記述，更遑論生平介紹。多的原因是，柏拉圖一直不斷地用對話的方式，告訴我們，他的老師是一位多么懂得使用語言的人。蘇格拉底不斷地質(zhì)疑每一個對話對象，尤其當(dāng)這些人宣稱自己知道什么事物的時候。因此，對我們而言，蘇格拉底究竟是一位怎么樣的人物，并不重要，重要的往往是，在柏拉圖的筆下他是一位什么樣的人。

縱然如此，但是歷史的資料中讓我們可以確信如下七點(diǎn)有關(guān)于蘇格拉底的生平。

1. 蘇格拉底毫無疑問是古希臘雅典城邦的公民。我們在前面提到過雅典的政治制度，并因此可以理解，蘇格拉底擁有雅典公民這個身分，所具有的歷史價值。

2. 蘇格拉底花很多的時間在雅典的廣場上與人辯論對話，討論各種哲學(xué)問題，尤其是有關(guān)于道德、正義、德性與善良方面相關(guān)的倫理問題。

3. 蘇格拉底針對年輕人教導(dǎo)哲學(xué)，讓他們透過學(xué)習(xí)，了解存在的意義與作為一個人應(yīng)有的價值。

4. 蘇格拉底作為哲學(xué)教師，卻不同于詭辯學(xué)者，是不收學(xué)費(fèi)的。

5. 蘇格拉底曾經(jīng)被審判過，而且自行在雅典的人民法院中提出自己被控罪行的辯護(hù)。結(jié)果并不成功，蘇格拉底被判死刑，但他毫無畏懼，從容就義。公元前399年執(zhí)行死刑，喝毒酒身亡，死時年齡70歲。

6. 蘇格拉底在古希臘雅典城邦是一位很有名的人物，有非常多的學(xué)生，并留下日后廣為人傳的事跡。著名的戲劇家，阿里斯托芬(Aristophanes)，曾經(jīng)在蘇格拉底生前寫作一部嘲弄這位偉大哲學(xué)家的戲劇，取名為《云》。這部戲劇的主要內(nèi)容，是把蘇格拉底當(dāng)成一位與詭辯學(xué)者無異的演說家，而蘇格拉底本人知道這部戲劇的存在。

7. 我們很確定地知道，蘇格拉底所處的時代是雅典城邦相當(dāng)混亂的一段時期，尤其是在他被處決的那一年，是雅典在批羅奔尼撒戰(zhàn)爭敗給斯巴達(dá)（公元前404年）后五年所發(fā)生的事情。