看一看他們在家中的排行位置，也許就能揭示出其中的原因了。舉個例子，統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，老大往往能獲得較高的地位，取得較大的成就?！睹绹虽洝罚╓ho’s Who in America）或《科學(xué)領(lǐng)域的美國男女》（American Men and Womenin Science）兩書中提到的很多人在家里都是排行老大。你會發(fā)現(xiàn)他們中的不少人都是羅德獎學(xué)金（Rhodes Scholars）得主或者大學(xué)教授。

至于總統(tǒng)和牧師，你一定猜到了，很多也都是老大。按我對老大的定義，美國的41 屆總統(tǒng)之中有23 個都是家中的老大或者“代”老大，占總?cè)藬?shù)的56%。第2 章中我會詳細解釋什么叫“代”。有的美國總統(tǒng)并不是家里第一個出生的孩子，有的甚至是最后出生的，但通觀全家，他們是家里的第一個男孩。在這種情況下，他們要承擔作為長子的責任，當家里的老大哥。毫無疑問這也培養(yǎng)了他們成為總統(tǒng)或領(lǐng)導(dǎo)人的潛質(zhì)。

當然，還有些美國總統(tǒng)是排行中間的孩子，也有些是家里的老小，其中包括演員出身的羅納德·里根，他總統(tǒng)當?shù)眠€不錯。排行有三大類：老大、中間的孩子和老小。1992 年總統(tǒng)競選時，喬治·布什、比爾·克林頓和羅斯·佩羅在電視辯論中架勢十足，生動地展現(xiàn)了這三類人的不同特征。克林頓是老大，溫文爾雅、信心滿懷、對答如流，表現(xiàn)出很強的領(lǐng)導(dǎo)能力。布什是中間的孩子，即使在競選辯論中也是一派試圖調(diào)解的談判風格。佩羅則是肆無忌憚的老小性格，重磅出擊，直言不諱，向他的對手提出很多難以回答的問題，時常引得觀眾捧腹大笑。

提到牧師，一次我和50 名牧師在一塊兒聊天的時候順嘴說了一句：“牧師大部分都是家里的老大。”他們臉上露出懷疑的神情，讓我覺得自己正在“散布”某些危險的異端邪說，所以我決定調(diào)查一下他們，看看我是不是說對了，結(jié)果50 個人里有43 個人是家里的老大或者獨生子女。

研究證實，老大比之后出生的孩子更想獲得成功。第一個孩子從事諸如科學(xué)、醫(yī)學(xué)或法律專業(yè)的比例更大。你還會發(fā)現(xiàn)他們中很多人都成了會計師、行政秘書、工程師和計算機專家。還要提一下，首批進入太空的23 個美國宇航員中，有21 個都是老大，剩下的2 個是獨生子女。最早的水星計劃中7 名宇航員都是老大。

你往往會發(fā)現(xiàn)問題的關(guān)鍵在于，老大在專業(yè)領(lǐng)域能夠集中強大的注意力，做事嚴謹，遵守紀律。20 世紀70 年代我在亞利桑那大學(xué)攻讀博士學(xué)位時，做了幾年的院長助理。我總是喜歡驗證我正在學(xué)習的排行理論，有一次我問一名建筑學(xué)院的教員，有沒有注意過學(xué)院里其他老師的家鄉(xiāng)在哪里，還有他們在家里的排行。他滿臉疑惑地看著我，咕噥了一句：“凱文，我有事要先走了?！?/p>

過了6 個多月，一天他突然在校園里叫住我說：“你還記不記得，你問過我一個問題，我們學(xué)院的老師在家里都是排行第幾？后來，我私下調(diào)查了一下，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些老師幾乎都是家里的老大，要不就是獨生子女?！?/p>

我的朋友感到十分不可思議，但讓我感到高興的只是一個基本的排行原理再一次得到證實。喜歡結(jié)構(gòu)和秩序的人往往會進入嚴謹?shù)膶I(yè)領(lǐng)域，建筑就是這樣的專業(yè)。