(總序)

有許多理由讓我向讀者們推薦博弈論,也順便推薦本套叢書。說起博弈論,在過去的10多年里,人們對于它的感受是隨著時間的推移而變化的。20世紀(jì)90年代初,我開始為研究生和博士生開設(shè)博弈論課程,一些同事用懷疑的眼光看著我。隨后,在中國經(jīng)濟學(xué)界出現(xiàn)了博弈論熱潮,而這種博弈論熱潮是我在1996 年發(fā)表在當(dāng)時很有名的《經(jīng)濟學(xué)消息報》上面的文章所準(zhǔn)確預(yù)言了的。 隨后,有一些反潮流的人撰文批評這樣的博弈論熱,但是,我們看到,即使包括張五常這樣的大家在內(nèi)的批評者都沒有成功地為博弈論熱降溫。在今天的經(jīng)濟學(xué)專業(yè)雜志上,包括國際上著名的經(jīng)濟學(xué)刊物,甚至在超出一般意義的經(jīng)濟學(xué)期刊,譬如管理、法律、政治學(xué)、生物學(xué)、心理學(xué)、軍事科學(xué)等學(xué)術(shù)雜志上,運用博弈論方法構(gòu)造數(shù)學(xué)模型的論文可以說是汗牛充棟、隨處可見了。

與許多學(xué)問不同,博弈論不僅僅因為它開始成為包括經(jīng)濟學(xué)在內(nèi)的社會科學(xué)的一般性研究框架而顯得重要,猶如19世紀(jì)的牛頓力學(xué)在自然科學(xué)中的地位,而且,博弈論還是一門充滿韻味且魅力十足的學(xué)問。正是由于博弈論那深刻的策略分析與對于大千世界中無所不在的復(fù)雜現(xiàn)象的巧妙解讀,人們不僅滿足了好奇心,而且還會感到茅塞頓開,豁然開朗,甚至在讀了博弈論對于從經(jīng)濟管理到進化生物學(xué)一系列學(xué)術(shù)難題的精妙解讀之后,禁不住會大呼過癮,爽極!

對于許多人來說,科學(xué)的價值是能夠幫助人們?nèi)フJ(rèn)識世界、改造世界。其實,這是實用主義者的感受。對于科學(xué)家,特別是一些大科學(xué)家來說,他們認(rèn)為科學(xué)理論的價值是它無比的美感,譬如愛因斯坦、薛定諤。對于既不同于普羅大眾,也不是愛因斯坦那樣的大科學(xué)家的大多數(shù)研究者來說,玩科學(xué)的感受其實就是有趣。趣味,是使得大多數(shù)科學(xué)家埋頭于學(xué)問的主要推力。這種沉迷于學(xué)問里面的無窮趣味,是普通人難以想象甚至難以企及的境界,那可不是一般的趣味,那是“神趣”! ———令人神魂顛倒、忘乎所以之意境! 有如窺見上帝秘密之快感和人世間任何其他滿足都難以比擬的快樂。當(dāng)然,并不是有的學(xué)問都能夠如此這般地給人帶來快樂,但是博弈論肯定是位列其中的。

作為研究策略性互動的學(xué)問,博弈論在解釋經(jīng)濟行為的原因、政治制度的形成與演化、進化心理學(xué)假說的模型構(gòu)建、進化生物學(xué)的數(shù)學(xué)化、市場設(shè)計與供求匹配等方面大獲成功,已經(jīng)成為生命體行為現(xiàn)象微觀研究的重要方法———不僅僅是人類的經(jīng)濟行為。

美國第一位獲得諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎的大師保羅·薩繆爾森說過:如果你想成為一個有見識的人,就一定要讀讀博弈論。其實,讀讀博弈論,還不僅是讓人開眼界、長見識,喜歡深刻思考的人,會發(fā)現(xiàn)博弈論正是你愛不釋手、丟棄不了的東西。

到底博弈論有什么迷人的地方呢· 隨便舉個信手拈來的例子,就是中國的跨地區(qū)移動通訊為什么要收取漫游費。要知道,全世界只有三個國家在收取漫游費———中國、印度和日本。為什么· 在我曾經(jīng)參加的聽證會上,運營商說跨地區(qū)移動通訊會增加運營商的業(yè)務(wù)量,所以成本的增加使得它們通過收取漫游費來填補額外的成本。其實,收取的漫游費數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它們購買設(shè)備處理業(yè)務(wù)的費用,這樣的理由是不成立的。那么,是什么難言之隱讓運營商要收取漫游費呢· 博弈論讓我們很容易推演出運營商難言的秘密:如果取消漫游費,那么