相比而言，在政治心理學(xué)文獻(xiàn)中，分析者通常不擔(dān)心是否可以達(dá)成一個(gè)具體的、包容性的人格定義。的確，人格的特定方面如何轉(zhuǎn)化為政治行為才是他們的關(guān)注重點(diǎn)。政治心理學(xué)中的人格研究最明顯的特色是對(duì)于個(gè)體差異（individual difference）的研究。研究者不是探索個(gè)體構(gòu)成的整體，而是有選擇地集中在個(gè)體構(gòu)成中的一些個(gè)別方面（如認(rèn)知、動(dòng)機(jī)、情感、自我、態(tài)度等），以解釋行為。顯然，這樣一種對(duì)于人格的認(rèn)識(shí)比大部分心理學(xué)家（尤其是人格理論家）所采納的認(rèn)識(shí)要更狹隘、更為有限。因此，在我們看來(lái)，在這本書中，試圖提供一種能被普遍接受的人格定義是徒勞的——不存在一種這樣的定義（Ewen，1998；Maddi，1996；Magnavita，2002）。此外，我們顯然不能在這一章中探索所有的人格理論。另外，由于我們的關(guān)注點(diǎn)是政治心理學(xué)，而不是心理學(xué)，我們將把自己限制在政治心理學(xué)中最為常用的那些理論上，即心理分析、特質(zhì)和動(dòng)機(jī)理論。而且，我們所提出的這個(gè)領(lǐng)域中的研究集中于各種個(gè)體差異，以解釋領(lǐng)導(dǎo)者、領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格和政治行為。