北京的冬日天亮得很遲，大約這幾個(gè)有關(guān)國(guó)家的領(lǐng)事昨晚都沒法安睡。1月7日一大早，天還沒有全亮，他們都已經(jīng)心事重重地云集在原美國(guó)領(lǐng)事館的會(huì)客室里碰頭，參加由美國(guó)總領(lǐng)事柯樂(lè)布主持召開的秘密會(huì)議。

與會(huì)的除柯樂(lè)布外，有英國(guó)總領(lǐng)事包士敦、法國(guó)總領(lǐng)事伯亞樂(lè)、比利時(shí)總領(lǐng)事馬蘭閣、意大利總領(lǐng)事梅爾凱和荷蘭總領(lǐng)事費(fèi)淵。

柯樂(lè)布充當(dāng)領(lǐng)頭羊的角色，故作鎮(zhèn)定，給大家打氣說(shuō)，希望眾領(lǐng)事務(wù)必采取一致行動(dòng)，抵制軍管會(huì)的命令。但是，在座的同行們都信心不足，情緒甚為沮喪，對(duì)柯樂(lè)布的提議反應(yīng)消極。其中有人還底氣不足、不倫不類地引用了一句中國(guó)成語(yǔ)說(shuō)：“強(qiáng)龍斗不過(guò)地頭蛇，我們到底在人家的地盤上?！?/p>

包士敦只是禮貌式地來(lái)開會(huì)，坐了片刻則以英方?jīng)]有接到軍管會(huì)正式通知為借口，就提前告辭走了。

他們還在密謀對(duì)策時(shí)，軍管會(huì)又向美、法、荷、德四國(guó)原領(lǐng)事館發(fā)出五○七號(hào)命令，命令四國(guó)原領(lǐng)事館立即指派專人負(fù)責(zé)，按期向軍管會(huì)騰交前美、法、荷兵營(yíng)，不得延誤。

1月8日，柯樂(lè)布再次打電話請(qǐng)各位去開會(huì)研商對(duì)五○七號(hào)命令的謀略。但只有法、意兩國(guó)原領(lǐng)事來(lái)參加，其他的人不予置理。

兩次開會(huì)，說(shuō)是一起商量對(duì)策，實(shí)際上都是柯樂(lè)布要求別人都按他的意見統(tǒng)一行動(dòng)。會(huì)后，柯樂(lè)布就緊急行動(dòng)，起草了一封致軍管會(huì)主任聶榮臻的信，這封信無(wú)非重申1901年9月7日的《辛丑條約》的第七條條文，說(shuō)美國(guó)政府有使用這些土地和房產(chǎn)的權(quán)利；并說(shuō)此項(xiàng)權(quán)利業(yè)經(jīng) 1943年1月11日美國(guó)與國(guó)民政府所簽的條約予以重申，因而要求北京軍管會(huì)“不采取任何構(gòu)成侵犯美國(guó)政府上述權(quán)利之行動(dòng)”。

他匆匆忙忙寫好此信后，看了一遍，又覺得寫給軍管會(huì)談條約等外交問(wèn)題似乎不合適，就又將致信聶榮臻修改為周恩來(lái)外長(zhǎng)。

1月9日清早，柯樂(lè)布就將此信送至北京市人民政府外事處。外事處收到這封信后，指出中美間沒有外交關(guān)系，柯樂(lè)布作為普通僑民沒有資格代表美國(guó)政府表明態(tài)度，就將他的這封信退了回去。這使他大失顏面。