在新媒體發(fā)達(dá)造成信息爆炸的今天，每個人都化身為一座小型“電臺”，擁有自己的信息傳播方式和影響力。囿于個人常識擁有量以及心態(tài)、目的的不同，各抒己見的肥沃土壤中，形成了紛繁復(fù)雜、內(nèi)容海量的輿情，其中，也不免散落著背離事實(shí)真相的不實(shí)消息，即謠言的“種子”。

2008年一條“在廣元橘子的白須上發(fā)現(xiàn)小蛆狀的病蟲”的短信，讓全國柑橘嚴(yán)重滯銷；2010年2月，山西地區(qū)“將要發(fā)生地震”的消息瘋狂傳播，山西幾十個縣市數(shù)百萬民眾人心惶惶，為“躲避地震”凌晨露宿街頭；2011年2月，江蘇省響水縣“化工企業(yè)要發(fā)生爆炸”的謠言，導(dǎo)致了一場萬人大逃亡，引發(fā)多起車禍，最終4人死亡、多人受傷……盡管這些謠言都被一一攻破和澄清，造成的恐慌心理和經(jīng)濟(jì)損失、人員傷亡卻難以彌補(bǔ)。

雖然說謠言止于智者，但是，在事關(guān)自身利益或身家性命的關(guān)鍵事件上，指望所有人都保持十二分的理智，并不現(xiàn)實(shí)。尤其是近年來各種自然災(zāi)害頻發(fā)，導(dǎo)致人們心理承受能力降低，普遍缺乏安全感之下，任何的風(fēng)吹草動，都可能讓人們捕風(fēng)捉影。

2011年，發(fā)生了兩件“蹊蹺事兒”——“鹽王爺”和“恐艾癥”?！胞}王爺”源于2011年3月日本發(fā)生的本州島海域地震。日本發(fā)生地震，大洋彼岸的中國亂了。2011年3月15日，因?yàn)槿毡镜卣饘?dǎo)致的核電站泄漏事故，有謠言稱，海水受到核輻射后，生產(chǎn)的鹽無法食用，而且吃含碘的食用鹽，可以防范核輻射。于是，在擔(dān)心無鹽可吃和鹽價會越來越高之下，一場搶鹽風(fēng)潮以排山倒海之勢襲來：平時1元左右1包的食用鹽，被哄抬至5元、50元或更高，人們整箱整箱地扛回家；同時，還有一些人發(fā)現(xiàn)在超市中找不到鹽可買……

“恐艾癥”更是子虛烏有。2011年4月，有媒體報道稱，有6個省市，包括廣東在內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了一種“陰性艾滋病”的神秘病毒。其感染途徑與艾滋病相似，可以通過唾液和血液進(jìn)行傳播。受到感染后，患者會出現(xiàn)皮下出血、淋巴腫脹以及舌苔長絨毛等癥狀?！瓣幮园滩　币怀?，也立即引起了網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)實(shí)世界中人們的恐慌，人人自危，恐怕自己患上“陰性艾滋病”，從而爆發(fā)了一場“恐艾癥”。

謠言是缺乏事實(shí)根據(jù)，主觀人為或無意歪曲的輿情。莎士比亞曾形象地將其比喻為“一支憑著推測、猜疑和臆度吹響的笛子”。對于管理者，謠言這支“笛子”的聲音并不婉轉(zhuǎn)，是需要打起十二分精神應(yīng)對的輿情危機(jī)。

謠言一旦生根發(fā)芽，就可能遮住真相的“面容”和多數(shù)人的眼睛，成為負(fù)能量集散地，不僅可能給相關(guān)當(dāng)事人造成經(jīng)濟(jì)損失、精神困擾，還可能增加社會運(yùn)行成本，擾亂社會正常秩序。