假設(shè)你現(xiàn)在正參與一場(chǎng)辯論,議題很有爭(zhēng)議,你也有自己的觀點(diǎn)。但根據(jù)你的判斷,持某一方觀點(diǎn)的人比較多,而持另一方觀點(diǎn)的人比較少。這時(shí),你會(huì)作出什么選擇呢?
有研究表明,多數(shù)人的選擇是,如果你覺(jué)得持有人數(shù)多的觀點(diǎn)正好與自己的觀點(diǎn)一致,那你很可能會(huì)越來(lái)越相信自己的看法是正確的,毋庸置疑的,進(jìn)而會(huì)參與到駁斥、聲討其他方觀點(diǎn)中來(lái),越發(fā)大膽地發(fā)表和擴(kuò)散本方觀點(diǎn)。
如果你覺(jué)得持有人數(shù)多的觀點(diǎn)與自己的觀點(diǎn)不一致,那你很可能擔(dān)心自己提出的意見(jiàn)與多數(shù)人不一致,與整體的“意見(jiàn)氣候”相悖,使自己陷入孤立,因而選擇沉默,當(dāng)一只鴕鳥(niǎo),把頭埋進(jìn)意見(jiàn)的沙子里。最終結(jié)果是,一方觀點(diǎn)的沉默造成另一方觀點(diǎn)的增勢(shì),如此循環(huán)往復(fù),不斷累積,導(dǎo)致另一方的聲音越來(lái)越強(qiáng)大,而其他方越來(lái)越沉默的螺旋發(fā)展過(guò)程。
這就是可怕的“沉默的螺旋”。德國(guó)女傳播學(xué)家伊麗莎白·諾埃勒-諾依曼最早注意到了這一現(xiàn)象,并于20世紀(jì)70年代提出了“沉默的螺旋”理論。該理論從社會(huì)心理學(xué)的角度揭示了輿論的形成機(jī)制,也為我們論證了利用大眾媒介營(yíng)造輿論、引導(dǎo)輿論的必要性和可能性。
客觀講,“沉默的螺旋”有助于排除異見(jiàn),緩解沖突,將社會(huì)凝聚為整體,并保持和諧。如果所有擁有“多數(shù)”優(yōu)勢(shì)的觀點(diǎn)也即輿論始終都是正確的,那么,“沉默的螺旋”無(wú)疑是意見(jiàn)整合的利器,社會(huì)和諧的守護(hù)者。
問(wèn)題就在于,占據(jù)“多數(shù)”優(yōu)勢(shì)的輿論并非永遠(yuǎn)正確,實(shí)際上真理也可能掌握在少數(shù)人的手里。如果任由“沉默的螺旋”恣意旋轉(zhuǎn),集體行動(dòng)的邏輯很可能偏離理性的軌道,正確的意見(jiàn)無(wú)法發(fā)聲,卻被埋葬在荒謬的輿論深淵里,帶來(lái)嚴(yán)重的負(fù)面效應(yīng),得不償失。
《戰(zhàn)國(guó)策·魏策二》有言:“夫市之無(wú)虎明矣,然而三人言而成虎?!币馑际?,集市里沒(méi)有老虎,這是很明顯的事實(shí),但有三個(gè)人謊報(bào)集市里有老虎,聽(tīng)的人就信以為真。一人傳虛,萬(wàn)人傳實(shí)。隨著說(shuō)的人不斷增多,“沉默的螺旋”不斷加速,“無(wú)虎”也“成虎”了。結(jié)果自然是集市里人心惶惶,商賈、市民們四處逃竄,以求保命。
時(shí)至今天,借助高度發(fā)達(dá)的傳媒工具,“沉默的螺旋”旋轉(zhuǎn)得更加瘋狂,更加難以掌握。
2013年1月19日,《經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)》稱(chēng),中共中央紀(jì)律檢查委員會(huì)不久前向中共中央通報(bào)了“反腐敗斗爭(zhēng)工作的新動(dòng)向”,稱(chēng)2012年11月中旬以來(lái),中國(guó)45個(gè)大中城市出現(xiàn)了一股拋售豪宅、別墅的浪潮,12月以來(lái)拋售情況繼續(xù)擴(kuò)大,更改物業(yè)業(yè)主情況數(shù)以百倍上升,狀況空前,且部分業(yè)主為國(guó)家公職人員和國(guó)有企業(yè)高層。
該報(bào)道還“言之鑿鑿”地說(shuō),官員拋售豪宅最嚴(yán)重的是廣州和上海,分別為4880套和4755套,福州和濟(jì)南以1240套和1210套居末位;拋售別墅則以杭州412棟居首,天津112棟墊底。此外,僅2012年中秋節(jié)和“十一”期間出境的公職人員,就有1100人沒(méi)有按時(shí)返回,其中714人確定外逃。報(bào)道還聲稱(chēng),該說(shuō)法得到了所謂“接近中央紀(jì)委人士的證實(shí)”。
在當(dāng)前“無(wú)官不貪”的社會(huì)心態(tài)蔓延、嚴(yán)懲貪腐的社會(huì)期望高企的背景下,該報(bào)道很快引發(fā)了輿論的風(fēng)暴。一時(shí)間,嚴(yán)查官員房產(chǎn)、外逃情況的呼聲四起,大有“過(guò)街老鼠人人喊打”之勢(shì)。