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離“名樓會(huì)”還有一天。

對(duì)于即將參加大會(huì)的三位揚(yáng)州頂級(jí)刀客來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了最為緊張的時(shí)刻。

用刀的人，通常會(huì)被稱(chēng)為“刀客”。

刀客們施展本領(lǐng)的舞臺(tái)是揚(yáng)州城內(nèi)大大小小的酒樓。每個(gè)酒樓就像一個(gè)門(mén)派，在那里本領(lǐng)最高的刀客便成為酒樓的“總廚”。

“鏡月軒”、“天香閣”、“一笑天”，這是揚(yáng)州城內(nèi)公認(rèn)的三大名樓。

“鏡月軒”，其老板陳春生是市內(nèi)最著名的餐飲企業(yè)家，資產(chǎn)過(guò)億。

位于玉帶河畔“天香閣”老板馬云，苦心鉆研淮揚(yáng)菜達(dá)數(shù)十年，并創(chuàng)辦“揚(yáng)州烹飪學(xué)?！保藷o(wú)數(shù)，淮揚(yáng)刀客無(wú)不尊稱(chēng)其為“馬老師”。

不過(guò)揚(yáng)州城內(nèi)第一酒樓的名頭，多年來(lái)一直被“一笑天”占據(jù)著?！耙恍μ臁蔽挥诔潜币粭l不起眼的小巷中。據(jù)地志記載，這座酒樓至少已輝煌了數(shù)百年，而懸掛在酒樓正廳中的一張牌匾則是這種說(shuō)法最好的物證。牌匾用上好的楠木制成，歷經(jīng)歲月滄桑，成色仍烏黑發(fā)亮，通身找不到一處裂紋。牌匾上寫(xiě)著四個(gè)蒼勁挺拔的金色大字：煙花三月。

一個(gè)月前，三樓相約在淮揚(yáng)“煙花節(jié)”期間舉辦一次“名樓會(huì)”。

“鏡月軒”的孫友峰和“天香閣”的彭輝，一大早就起了床，他們要利用一天中思維最清晰的早晨時(shí)分，來(lái)訓(xùn)練和調(diào)整自己的辨味能力。

而“一笑天”的凌永生，此時(shí)卻在做著一件與“名樓會(huì)”毫不相關(guān)的事情。

不僅是凌永生，“一笑天”的其他人，甚至包括老板徐叔自己，現(xiàn)在都在酒樓的廳堂里忙著招待一位重要人物。

這位重要人物是徐叔與前妻生的女兒徐麗婕，她剛從美國(guó)回來(lái)。二十年前，徐叔通過(guò)自己的努力，贏得了榮譽(yù)和地位，但卻失去了家庭。二十年后，徐麗婕輾轉(zhuǎn)回到故鄉(xiāng)揚(yáng)州，似乎并不感到多少陌生。

此時(shí)，一桌人正邊說(shuō)邊吃，其樂(lè)融融。徐麗婕今天算是飽了口福，且不說(shuō)徐叔親自打理的“四鮮獅子頭”，就是凌永生做的那幾樣家常小炒，也是道道汁濃味美。再加上沈飛在一旁打趣插渾，歡笑之余，胃口更是大開(kāi)。

一個(gè)客人走進(jìn)大廳，在離他們不遠(yuǎn)處的一張方桌前坐下了。

沈飛看著來(lái)客，那人沖他點(diǎn)頭示意。這來(lái)客正是兩天前在菜場(chǎng)上拔刀的年輕人。

年輕人忽然閉起眼睛，仰鼻往空中深深地嗅了一口氣，贊嘆道：“鮮肉、活雞、香菇、蟹粉，四味繚繞，幾位可真是好口福啊。”

徐叔臉色微微一變。這樣的辨味功夫，即使是在成名的大廚之中，也是少見(jiàn)。

凌永生自然也知道其中的厲害，他皺起眉頭，上下打量著這個(gè)不速之客——他來(lái)到“一笑天”酒樓，多半不是吃一頓飯那么簡(jiǎn)單。

徐叔鎮(zhèn)定下來(lái)，邀請(qǐng)年輕人入席，年輕人拿起筷子，夾下一片獅子頭放入口中，細(xì)細(xì)品位了良久，贊嘆道：“鮮香饒舌，真是名不虛傳??！”

“那當(dāng)然?！鄙蝻w得意地笑了，“這徐叔做的‘四鮮獅子頭’，可稱(chēng)得上‘一笑天’酒樓里最好的東西了?！?/p>

“不對(duì)，‘一笑天’真正的好東西可不是這個(gè)?！蹦贻p人搖了搖頭，抬起手來(lái)，指著廳堂中懸掛著的那塊牌匾道，“‘一笑天’的好東西，在那里呢?！?/p>

徐叔和凌永生對(duì)視了一眼，沈飛也停下了筷子，只有徐麗婕不明就里。

片刻后，徐叔打破了沉默：“你知道這牌匾的來(lái)歷？”

年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭：“乾隆爺御筆親賜金匾。天下第一刀客‘一刀鮮’和天下第一名菜‘煙花三月’，誰(shuí)人不知？”

徐叔沉吟道：“看來(lái)，你也是……”

年輕人淡淡一笑：“我叫姜山。我的祖先，曾經(jīng)在大內(nèi)擔(dān)任總領(lǐng)御廚?！?/p>

此話(huà)一出，就連一向嘻哈不羈的沈飛也露出了愕然的神色。

清代大內(nèi)后廚共分九堂一百零八人，這一百零八人無(wú)一不是從各地征調(diào)而來(lái)的頂尖名廚，而大內(nèi)總領(lǐng)御廚，無(wú)疑又是其中最為出色和全面的?？梢赃@么說(shuō)，大內(nèi)總領(lǐng)御廚即當(dāng)時(shí)眾所公認(rèn)的天下第一刀客！