上面所講，都是貪官對于社會所造成的嚴(yán)重危害。也有不少著作著重從貪黷行為對于官員本身的危害來立論的，實(shí)際是對貪官們的一種警示和忠告。如方大湜在《平平言》中，就歸納了六個方面的危害，來說明“官不可貪”的道理：一是“壞心術(shù)”，就是失去了良知，扭曲了人性；二是“敗風(fēng)俗”，就是污染社會風(fēng)氣，擾亂社會秩序；三是“損聲名”，就是貪墨之名，喧傳道路，聲名狼藉，人所不齒；四是“干國法”，就是貪贓枉法，法所不容，一味視國法為兒戲，最后終于難逃國法之嚴(yán)懲；五是“辱祖宗”，六是“毒子孫”，就是一旦事情敗露，不僅個人身敗名裂，而且辱及先人，遺害子孫。（《平平言》，卷1）如此言之諄諄，反映了社會對于官員貪廉之辨的良苦用心。

貪官并不是與生俱來的。不少人在未仕之先，也曾滿腔豪情，壯懷激烈，一心想做個一身正氣、兩袖清風(fēng)的好官?！耙娔羲鶠椋m切齒恨之，高談?chuàng)艄?jié)，似可翱翔古人，而犬豕若輩也。”待到進(jìn)入仕途，逐步掌握了巨大的權(quán)力之后，各種誘惑也就隨之而來，面對“勢利之熏灸，妻子之浸淫，朋比之慫恿附和”，意志薄弱者“于是乎良心死，而貪心生矣”（金庸齋：《居官必覽》）。開始的時候，“多在可以無取、可以取之間，意謂傷廉尚小，不妨姑試”。但“利徑一開，萬難再窒。情移勢逼，欲罷不能”（汪祖輝：《學(xué)治臆說》，卷下）。貪欲是無所底止的，“初猶染指，而積久日滋，性情已為芬膻所中矣。且人心何厭？至百金，則思千金；至千金，必思萬金。又甚則權(quán)勢熏赫，財(cái)帛充棟，已積為陳朽，而猶未足也”（覺羅烏爾通阿：《居官日省錄》）。這里的敘述，如此生動又如此準(zhǔn)確地描繪了貪官們一步步走向泥淖、走向罪惡的心路歷程和行為軌跡。從中可以得出的一條經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)是：清濁廉貪之間，并無不可逾越之鴻溝，要能始終做一個無愧于社稷百姓的“清白吏”，必須立定宗旨，咬緊牙根，經(jīng)受住各種誘惑，不能在看似小事上打開任何貪欲的缺口。一物之微，一念之差，都可能成為導(dǎo)致沖毀道德大堤的“蟻穴”。

人們把貪贓枉法看做大奸巨害，對貪官污吏深惡痛絕。所謂“萬分廉介，不過小善；半點(diǎn)貪污，便成大惡”（金庸齋：《居官必覽》），意思是說，清廉本是為官的本分，而只要一涉貪賄，便罪大惡極。所以諄諄告誡居官者們，必須“時時警惕，刻刻提防”，“務(wù)為清廉仁愛之官，勿作茍且貪污之事”（徐棟、丁日昌：《牧令書輯要?屏惡》）?？滴醯凵踔翉?qiáng)調(diào)：“別項(xiàng)人犯，尚可寬恕，貪官之罪，斷不可寬?！保ā犊滴跽罚?5）

在清代，作為一種政治文明，一種政治道德準(zhǔn)則，崇廉鄙貪，確是占主流地位的社會輿論，也是世所公認(rèn)的政治榮辱觀?！柏潉t狼藉之聲，甚于糞穢；禍害之加，甚于戈戟；防慮之切，甚于盜賊?！保ㄔ囟ǎ骸秷D民錄》）當(dāng)然，客觀現(xiàn)實(shí)并不因此就能出現(xiàn)一個清平世界。廣泛流傳的“三年清知府，十萬雪花銀”的民諺，就很好地反映了社會的真實(shí)。造成這種現(xiàn)象的原因，我們在前面已經(jīng)作了交代。但我們不能因此而低估了這種政治文明的思想意義和政治價值，它不僅在歷史上曾經(jīng)起過重要的積極作用，也是留給今天的珍貴歷史遺產(chǎn)。