本文發(fā)表于《光明日?qǐng)?bào)》，20081123，《黨風(fēng)廉政建設(shè)》2009年第7期轉(zhuǎn)載。

大約從西晉時(shí)起，官場(chǎng)中就流傳著“清、慎、勤”是“居官三字訣”的說(shuō)法。清代的康熙皇帝曾親筆書(shū)寫(xiě)此三字賜給大臣，以為倡導(dǎo)。清人在解讀這三個(gè)字時(shí)，普遍認(rèn)為“清者，大節(jié)”，“三字之中自以清為第一義”。這里所說(shuō)的“清”，就是指清正廉潔。

清廉的另一極是貪黷。在現(xiàn)實(shí)生活中，一則由于封建政權(quán)的性質(zhì)與人民群眾相對(duì)立，二則由于政治權(quán)力缺乏有效的制約和監(jiān)督，三則由于政治運(yùn)作機(jī)制上存在著種種弊端，封建官員中貪黷行為極為普遍，貪贓枉法現(xiàn)象比比皆是。正像有的書(shū)中所說(shuō)：“求一真正清廉之吏，幾等于麟角鳳毛。雖在上者日言懲貪，而實(shí)有不能苛求之勢(shì)?！保ㄐ焓啦骸秾⒗舴ㄑ浴罚┻@種狀況，大大加重了民眾的苦難，激化了社會(huì)矛盾，導(dǎo)致政局的動(dòng)蕩。

因此，一些較有作為的統(tǒng)治者，總要努力設(shè)法倡廉肅貪，整飾吏治，以穩(wěn)定統(tǒng)治秩序，鞏固統(tǒng)治權(quán)力。拿前面提到的康熙皇帝來(lái)說(shuō)，就曾在上諭中多次強(qiáng)調(diào)“官以清廉為本”，“治天下以懲貪獎(jiǎng)廉為要。廉潔者，獎(jiǎng)一以勸眾；貪婪者，懲一以儆百”（《康熙政要》，卷15）。他在親撰的《廉靜論》中坦率地說(shuō)：正因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)生活中存在著嚴(yán)重的貪黷現(xiàn)象，就更應(yīng)該大力提倡清廉?！白詾槔粽哂胸澦街畬?shí)，而后重廉潔之名，故尤以廉為貴?！薄袄羝埩?，則奉法以利民，不枉法以侵民；守官以勤民，不敗官以殘民。民安而吏稱(chēng)其職也，吏稱(chēng)其職，而天下治矣，故吏尤以廉為貴也?！保ㄍ蠒?shū)，卷13）

為什么把清廉作為為官的根本，把懲貪獎(jiǎng)廉作為治天下的要?jiǎng)?wù)？主要是因?yàn)樵诂F(xiàn)實(shí)生活中，官員的貪黷行為危害極大。清代各色“官箴”類(lèi)著作，對(duì)此有著十分詳盡深入的論述和揭示。

從自身修養(yǎng)的角度講，大凡官員一涉貪賄，整個(gè)人的品德人格就會(huì)全線(xiàn)崩塌，變得猥瑣污濁，再也無(wú)一絲正氣可言?！叭酥灰荒钬澦?，便銷(xiāo)剛為柔，塞知為昏，變恩為慘，染潔為污，壞了一生人品，故古人以不貪為寶?！保ㄅ碇业?、李正容編：《居官警語(yǔ)》，195頁(yè)，武漢，湖北教育出版社，1994）

從斷案執(zhí)法的角度講，貪贓必定枉法，一旦賄賂公行，就決不可能再有公正、公平之存在。對(duì)貪官們來(lái)說(shuō)，“生死曲直，不斷之以法，而斷之以賂”；只要利之所在，就可以“曲直倒置，生死任意”（陳宏謀：《在官法戒錄》，卷1）。這樣，必然是橫暴者肆行無(wú)忌，受害者告訴無(wú)門(mén)，冤抑遍地，公理蕩然。所以，人們總結(jié)經(jīng)驗(yàn)說(shuō)：“人須心中無(wú)欲，方能心平。心平，方能事平。故廉又為平之本。吏多不能廉，亦不肯廉，故動(dòng)多不平之事。”（陳宏謀：《在官法戒錄》，卷1）

從民生的角度講，貪黷之徒，窮奢極侈，欲壑難填，勢(shì)必朘民之膏，吮民之血，敲骨吸髓，苛征暴斂。為滿(mǎn)足一己之私利，不惜讓百姓傾家蕩產(chǎn)，妻離子散：“我以之適口，民以之浚血；我以之華體，民以之剝膚；我以之納交游，民以之鬻妻子；我以之遺子孫，民以之損田廬；我以之恣歌舞，民以之啼饑寒。”（喬立君主編：《官箴》，543頁(yè)）結(jié)果是民不聊生，眾怨沸騰。

有所謂“一貪生百酷”之說(shuō)。貪官與酷吏，往往是一身而二任的。貪官們大抵都“逞志作威，嚴(yán)刑聚斂，賤民如糞土，疾民如仇讎”。原因何在呢？其實(shí)也很簡(jiǎn)單。有人分析說(shuō)：“凡受賄，則必酷。彼以為不用嚴(yán)刑，則群情不驚，貨賄不來(lái)也。受賄，則必橫。彼以為不顛倒曲直，則理勝于權(quán)，人有所恃以無(wú)恐也。受賄，則必護(hù)近習(xí)，通意志。彼以為不虎噬成群，則威令不重；不曲庇私人，則過(guò)付無(wú)托。”（覺(jué)羅烏爾通阿：《居官日省錄》）