此時南下的八路軍第五縱隊一、二支隊已抵達漣水以北地區(qū)。新四軍五支隊已列陣于寶應湖、大運河西岸，與陳粟形成了三面夾擊韓德勤的戰(zhàn)略態(tài)勢。

韓德勤怕的就是這一招：單有一個新四軍還好對付，再加上八路軍就難擋了。于是他親自指揮26個團共3萬余人南下，企圖砍掉共產(chǎn)黨兩只還未拉上的手。黃橋是他選定的一個決戰(zhàn)戰(zhàn)場。

對于陳粟來說，雖然過江后屢戰(zhàn)屢勝，控制了黃橋、姜堰等地，但是從奪取蘇北全局來說，只是小試牛刀。雖然給了頑軍一次次打擊，可并未與韓德勤的主力交過鋒。雖然江南主力已經(jīng)過江，但與八路軍的聯(lián)系并未打通。可以說，陳粟所部還沒有在蘇北站穩(wěn)腳跟。說一千道一萬，就是因為有個攔路虎韓德勤。所以，陳毅和粟裕左商量右商量，最后也決心與韓德勤在黃橋決一雌雄。

一時間，蘇北一帶戰(zhàn)云密布。

最濃重的烏云籠罩著黃橋。

10月1日中午，海安雙喜飯店熱鬧非凡。韓德勤特地從興化趕到海安，設宴為其主力——八十九軍軍長李守維壯行。

韓德勤很看重李守維，把他視為嫡系中的嫡系，保家之本。他又是敬酒又是夾菜，忙得不亦樂乎。突然間，客人都放下筷子，四處尋找什么。一股異香撲鼻而來，扭頭看時，才知是伙計端上的一道菜散發(fā)出來的。韓德勤似早有準備，他起身說：“諸位先生女士，有哪位能說出這是什么菜？”

客人們圍著那盆熱騰騰的菜肴搖頭默想。

突然一位女士尖叫起來：“河豚！”她是李守維的夫人馬邦貞。

“好眼力！不愧為李將軍之夫人！”韓德勤夸贊著，借題發(fā)揮道，“敢吃河豚者，勇士也。李軍長戰(zhàn)功累累，實乃我軍中一勇士也。此次黃橋之行，肩負黨國重任，為祝賀李軍長馬到成功，我特地從天星港搞來這稀罕之物，為的是讓李軍長和夫人嘗嘗鮮?！?/p>

李守維已經(jīng)吃得滿臉紅光，不過還很清醒，他問：“河豚一般4月才有，這10月里哪來的河豚？”

“說得對。4月乃是旺季，現(xiàn)在當然非常稀少?！表n德勤說罷，順手夾起一塊雪白的河豚肉放在李守維碟中，又給自己夾了塊，搖頭晃腦地如同品酒一般，慢慢嚼著。

韓德勤請馬邦貞也嘗一塊，馬邦貞就夾了一小塊，又怕又好奇地放進嘴里，有些夸張地嚷道：“果真名不虛傳！”