張廷重未能繼承他父親的仕途經(jīng)濟(jì)，卻把他那種名士風(fēng)流發(fā)揮得淋漓盡致，并且漸漸走到了歧路上——不論時(shí)日是怎么樣的拮據(jù)也好，他管自捧戲子、吸大煙、逛賭城、玩汽車，直至瞞著家人在外面養(yǎng)了姨太太……

然而也許他也有他的苦衷。父親去世的時(shí)候，他才只有七歲，妹妹張茂淵兩歲。李菊耦把所有期望都放在這個(gè)兒子的身上，母兼父職，教子甚嚴(yán)。就如李紈課子一樣，嚴(yán)守著詩(shī)書傳家的理統(tǒng)，望子成龍，親自督促兒子背書，背不出就打，就罰跪。她對(duì)兒女的管教非常嚴(yán)，也算得上文明，曾對(duì)傭人何干說(shuō)：“我最恨兩樁事：一個(gè)是吃鴉片，一個(gè)是裹小腳。”然而，她管得住自己生前不給女兒張茂淵裹小腳，卻管不了自己死后兒子張廷重吃鴉片。

張廷重空學(xué)了一肚子的詩(shī)書八股，長(zhǎng)大后卻全派不上用場(chǎng)。中國(guó)是早在1905年便廢除了科舉制度的，李鴻章與張佩綸的時(shí)代早就成了歷史，四書五經(jīng)換不來(lái)鐘鳴鼎食，也只能在茶余飯后消消食罷了。張愛(ài)玲在《對(duì)照記》中回憶道：

我父親一輩子繞室吟哦，背誦如流，滔滔不絕一氣到底。末了拖長(zhǎng)腔一唱三嘆地做結(jié)。沉默著走了沒(méi)一兩丈遠(yuǎn)，又開(kāi)始背另一篇。聽(tīng)不出是古文時(shí)文還是奏折，但是似乎沒(méi)有重復(fù)的。我聽(tīng)著覺(jué)得辛酸，因?yàn)楹翢o(wú)用處。

他吃完飯馬上站起來(lái)踱步，老女傭稱為“走趟子”，家傳的助消化的好習(xí)慣，李鴻章在軍中也都照做不誤的。他一面大踱一面朗誦，回房也仍舊繼續(xù)“走趟子”，像籠中獸，永遠(yuǎn)沿著鐵檻兒圈子巡行，背書背得川流不息，不舍晝夜——抽大煙的人睡得很晚。

張廷重多的就是這些“毫無(wú)用處”的學(xué)問(wèn)，這怎能不教他惆悵迷惘。他在滔滔不絕地背誦著那些古文奏章的時(shí)候，仿佛重現(xiàn)了他的少年時(shí)代，重現(xiàn)了母親慈愛(ài)而嚴(yán)肅的教誨，重現(xiàn)了曾經(jīng)做過(guò)多年的科舉取士的美夢(mèng)。

一切都過(guò)去了，一切都來(lái)不及了，一切都成了泡影。而救他的，安慰他的，唯有鴉片罷了。

張廷重是在母親去世三年后結(jié)的婚，娶的是清末長(zhǎng)江水師提督黃翼升的孫女、廣西鹽法道黃宗炎的女兒黃素瓊（后來(lái)改名黃逸梵）。

素瓊是美的，身段窈窕，體態(tài)輕盈，高鼻深目，專注凝視時(shí)總有一種脈脈的幽情，薄嘴唇，有一點(diǎn)像外國(guó)人，頭發(fā)不大黑，膚色也不白，然而周身有一種羅曼蒂克的氣質(zhì)，佻脫靈動(dòng)。脾氣也是像外國(guó)人，雖然纏著一雙小腳，卻推崇西式教育。還拜了師父學(xué)油畫，跟徐悲鴻、蔣碧薇這些個(gè)社會(huì)名流都很熟識(shí)的。