中國人講究順應(yīng)天意，往往把對自然界的認知相應(yīng)對照來解釋世間發(fā)生的事情，那么古人是用什么來解釋世間萬物的發(fā)生和發(fā)展的呢？

《三字經(jīng)》接著就是：“曰水火，木金土，此五行，本乎數(shù)。”五行，即水、火、木、金、土。五行對傳統(tǒng)中國人思想觀念和思維方式的影響實在是太大了。這是一個非常復(fù)雜的問題，我在這里只能努力地用最簡單的方式向大家做個說明。

古人認為，水火木金土是構(gòu)成宇宙萬物的基本要素，并用它們的相生相克，來解釋變幻無窮的一切事物，這就是既簡單又神秘的五行學說。那么古人是怎么發(fā)明這種五行學說的呢？五行的思想最早起源于非常樸素的對日常生活的觀察。老百姓一看，我要煮飯了，我往火里潑一盆水這個飯就煮不熟了，所以水克火。為什么往火里加點兒柴火，加點兒木材，火就更旺了呢？所以木生火。金屬做的工具，比如用鐵做的斧子，可以砍木頭，那么金克木。金屬又是從哪里出來的？從土里面出來，我們?nèi)ゲ傻V，都要從土里面往外找，古人對巖石和土都是一塊兒來看的，那么，就是土生金。為什么把有些金屬用火高溫燒，燒了以后就變成水了呢？所以火克金，因為火比它厲害，能把它熔化了。古人覺得這套東西很好，可以解釋自然界的情況，就把它固定了下來。五行學說原本是古人認識世界、解釋世界的一種方式或者是一種工具。

五行學說認為，水火木金土都各有自己的屬性，而世間萬物都可以歸入到這五種屬性之中，那么五行學說在中國古代，又如何深入地影響著人們的思想和行為呢？

我們剛才講過了水、火、木、金、土相生相克。那么，水、火、木、金、土對應(yīng)的數(shù)字是什么呢？一、二、三、四、五。我們講有五臟，腎、心、肝、肺、脾；有五官，耳、舌、目、鼻、口；有五味，咸、苦、酸、辛、甘；有五情，恐、喜、怒、悲、思；有五色，黑、赤、青、白、黃。這樣“五”的數(shù)字可以列舉好多好多，它們都是嚴格對應(yīng)的。

五行：水、火、木、金、土

五數(shù)：一、二、三、四、五

五臟：腎、心、肝、肺、脾

五味：咸、苦、酸、辛、甘

五官：耳、舌、目、鼻、口

五情：恐、喜、怒、悲、思

五色：黑、赤、青、白、黃

每一樣對應(yīng)著五行里面的一個元素，同時對應(yīng)著一個數(shù)字。這樣就形成了一張無所不在、無所不包的網(wǎng)絡(luò)，籠罩住了古代中國人的思想。所以，古代中國人的思想，很難跳出五行。

中國的五行學說，還有一個特色，就是它成為人們普遍認可的一整套政治學說。五行怎么會變成政治學說呢？因為傳統(tǒng)中國人相信，皇帝是真正得了天命的?；实墼t書開頭的四個字就是“奉天承運”，也就是說，皇帝按照天的旨意，繼承了或者擔負了某種運。擔負什么運呢？就是五行當中的一運，水火木金土里面要對應(yīng)著一個，不然就不對。改朝換代時，后者對前者一定是一種相克的關(guān)系。

咱們來舉個例子。我們知道，秦朝是水運，或者水德，反正秦朝皇帝是這么認為的。所以，與之對應(yīng)著的顏色是什么？是黑色。所以，秦始皇的衣服一定是黑色的?，F(xiàn)在拍電視劇，如果有人讓秦始皇穿上一身杏黃色的衣服，那就是沒有歷史常識的表現(xiàn)。秦朝的皇帝認為自己對應(yīng)著水德，而水德對應(yīng)的顏色是黑色，所以秦朝尚黑。