如前所述，過(guò)渡期的南非之所以能轉(zhuǎn)危為安，是因?yàn)?ldquo;人民信賴政治家，而政治家表現(xiàn)出理智，或者說(shuō)，人民雖然不那么理智，但他們沒(méi)有為難他們所信賴的理智者。”

那么，政治家為什么能夠表現(xiàn)出理智？識(shí)者云：因?yàn)樗嘈爬碇恰＿@自然不錯(cuò)。然而在那樣一個(gè)社會(huì)情緒亢奮的時(shí)刻，更重要的不是他相信什么，而是他能做什么。所以更確切的回答是：因?yàn)樗谀莻€(gè)時(shí)候除了表現(xiàn)出理智外，不需要表現(xiàn)出別的——他作為公平正義化身的道德形象，已經(jīng)通過(guò)幾十年的奮斗生涯得到了充分表現(xiàn)。他已無(wú)需“嘩眾”就能“取寵”。

而人民又為什么信賴政治家？識(shí)者或云：因?yàn)槿嗣袼刭|(zhì)高，所以接受了理性原則?；蛟疲阂?yàn)槿嗣袼刭|(zhì)低，所以只能唯領(lǐng)袖馬首是瞻。也許二說(shuō)各有所據(jù)。但我認(rèn)為更確切的說(shuō)法是，因?yàn)樗麄儚恼渭疑砩铣丝吹嚼碇侵膺€看到了別的——社會(huì)公正與道義。

就曼德拉而言，他在危局中之所以能表現(xiàn)出非凡的政治理智，當(dāng)然是有其思想基礎(chǔ)的。曼德拉所在的非國(guó)大在1912年成立（時(shí)名土著人國(guó)民大會(huì)）時(shí)本是以溫和、改良、合法反對(duì)派的形象出現(xiàn)的，并在此后30年間一直保持著這種形象。但是，由于南非白人當(dāng)局的不理智和殘酷鎮(zhèn)壓，致使合法反對(duì)派運(yùn)動(dòng)受挫，人們對(duì)改良失望。因而從其第二代領(lǐng)袖開(kāi)始，非國(guó)大趨于激進(jìn)化，開(kāi)始進(jìn)行非暴力但卻是不合法的反抗。第三代領(lǐng)袖則成為武裝斗爭(zhēng)的倡導(dǎo)者。曼德拉是這代領(lǐng)袖中的代表，他于50年代初就首先建議組織武裝從事暴力反抗。1960年沙佩維爾慘案后南非實(shí)行緊急狀態(tài)法，非國(guó)大被迫轉(zhuǎn)入地下并實(shí)行“M（曼德拉的第一個(gè)字母）計(jì)劃”，成立以曼德拉為首任司令的“民族之矛”武裝。1961年10月，非國(guó)大主席、祖魯酋長(zhǎng)盧圖利因長(zhǎng)期倡導(dǎo)非暴力主義而榮獲諾貝爾和平獎(jiǎng)，然而僅兩月之后，“民族之矛”就打響了武裝反抗的第一槍，非國(guó)大從此走上了暴力斗爭(zhēng)之路。

但由于非國(guó)大非暴力主義傳統(tǒng)的影響，曼德拉的武裝斗爭(zhēng)出發(fā)點(diǎn)與當(dāng)時(shí)從非國(guó)大分裂出來(lái)的激進(jìn)組織泛非大及其武裝是不同的。前者以“多種族主義”即種族平等為目標(biāo)，反對(duì)任何形式的種族統(tǒng)治（既反對(duì)白人統(tǒng)治，也反對(duì)黑人統(tǒng)治），后者則主張“非洲主義”，要求多數(shù)人統(tǒng)治（即黑人統(tǒng)治）。由此又帶來(lái)兩者武裝斗爭(zhēng)方式的區(qū)別：非國(guó)大主要襲擊官方建筑物與軍事、經(jīng)濟(jì)設(shè)施，避免殺傷“軟目標(biāo)”（人），以喚起白人良知、逼迫當(dāng)局妥協(xié)；而泛非大則著重襲擊人員，殺傷警察、密探和“黑奸”——為白人當(dāng)局效力的黑人，其著名口號(hào)是“一個(gè)殖民者，一顆子彈”。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，曼德拉本質(zhì)上仍然是個(gè)非暴力主義者和種族和解主義者，他后來(lái)的政治理智與和解政策有其思想基礎(chǔ)，并不僅僅是一種實(shí)用主義的謀略改變。