《作戰(zhàn)新計劃》指出，“徐、陳所部組成西路軍，以在河西創(chuàng)立根據(jù)地，直接打通遠方為任務(wù)，準備以一年完成之?！蔽髀奋娢鬟M，一年為期而不是立即打通新疆，主要是為了隱蔽陜甘紅軍的戰(zhàn)略企圖，迷惑和調(diào)動敵人，保證河?xùn)|部隊實現(xiàn)戰(zhàn)略新計劃。

顯然，這是一個帶根本性的戰(zhàn)略變動。不僅放棄了寧夏戰(zhàn)役計劃，而且改變了首先造成西北抗日局面的整個方針、部署。據(jù)此，河?xùn)|主力紅軍開始進行脫離陜甘寧根據(jù)地的準備。根據(jù)保密要求，朱德、張國燾未將《作戰(zhàn)新計劃》向徐、陳透露。

張學(xué)良與中共有統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系，紅軍如此重大的戰(zhàn)略行動，當然與之通氣。張學(xué)良建議紅軍就地支持，“熬過一兩個月”，等待西北局勢的變化。

就在《作戰(zhàn)新計劃》發(fā)出的當天20時，張聞天、毛澤東致電朱、張、徐、陳、李等七同志：“提議河西部隊組織前委與軍分會，我們基本上同意。河西部隊稱西路軍，領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)稱西路軍軍政委員會，管理軍事、政治與黨務(wù)，以昌浩為主席，向前為副。其余名單照你們來電批準。”

10日，毛澤東、周恩來又致電朱、張，告之中共中央和中央軍委此項決定。當日朱、張回電中共中央總書記張聞天：毛、周灰、卯（10日7時）來電，“四方面軍河西部隊稱西路軍，軍政委員會以昌浩、向前為正、副主席?！蔽覀兺耆猓埬銈儚?fù)電。

11日，中共中央及中央軍委下達電令：徐、陳、李并轉(zhuǎn)各同志：“你們所部組織西路軍”。

“依你們提議的名單組織西路軍軍政委員會，以昌浩為主席，向前為副，統(tǒng)一管理軍事、政治與黨務(wù)”。

毛澤東、周恩來于11、12兩日，先后致電西路軍和紅軍總部領(lǐng)導(dǎo)人，請他們考慮：西路軍單獨西進接通新疆有無把握？如遇困難要重返河?xùn)|有可能否？能否解決衣服問題？陳昌浩拿不定主意，召開軍政委員會討論。徐向前認為，西進新疆解決了西路軍的戰(zhàn)略靠背問題；能拿到蘇聯(lián)援助的武器，回過頭來再打馬家軍，易如反掌；對河?xùn)|紅軍和友軍，能起到有力的鼓舞和策應(yīng)作用……大家贊成徐向前的意見，一致認為，黃河?xùn)|岸已被敵人封鎖，東返與西進比較，困難更大，于是下決心西進。

12日，西路軍領(lǐng)導(dǎo)人復(fù)電中央軍委、紅軍總部：“大靖、涼州地區(qū)，人糧較豐，以后籌資、擴紅都有大的辦法，現(xiàn)時即不能與主力互相策應(yīng)，依據(jù)現(xiàn)在敵我力量估計，我們可以單獨行動完成任務(wù)?！?/p>

中央復(fù)示：同意向涼州前進，告以新疆接濟正在準備中。

13日，中共中央書記處致電共產(chǎn)國際：已令西路軍依照國際新的指示向接近新疆之方向前進。首先占領(lǐng)涼州地區(qū)，然后向肅州前進，并望共產(chǎn)國際準備接濟物資。

14日，朱、張致電西路軍并中央軍委：西路軍當面“來追之敵并不多，守甘、涼、肅之兵亦不充足，最利你們各個擊破敵人，奪得甘涼肅根據(jù)地和打通遠方任務(wù)?！?/p>

毛澤東、周恩來亦于15日復(fù)電西路軍領(lǐng)導(dǎo)人，“同意你們向涼州進。新疆接濟正準備中。”

西路軍分三個縱隊浩浩蕩蕩向河西走廊挺進。紅三十軍為第一縱隊，由右路進擊；紅九軍為第二縱隊，由左路進擊；紅五軍和總部機關(guān)為第三縱隊，在紅三十軍右側(cè)跟進。徐、陳隨紅三十軍行動，副總指揮王樹聲隨紅九軍行動。西路軍急進在空曠的西北原野上，北風(fēng)呼號，驚沙撲面，呵氣成冰，衣不勝寒，踏上了艱苦卓絕、血火交織的漫漫西征路。

河西走廊，這塊飽經(jīng)了磨難，歷經(jīng)了憂患的黃土地，從此鑲嵌上西路軍的《西征歌》：

炮火連天響大地，

我們紅色的戰(zhàn)士，

英勇的武裝，

上前線，

決戰(zhàn)在今朝！

為了聯(lián)合外蒙、蘇聯(lián)，

驅(qū)逐日本鬼子，

前進!

堅決奮勇向前進！

向前進！