書信形式的長(zhǎng)篇小說(shuō)《漢弗萊·克林克遠(yuǎn)征記》極其生動(dòng)地描繪了18世紀(jì)英格蘭的生活情況，直到現(xiàn)在還有很多人加以引用，因此幾乎可以肯定，它負(fù)有很大的責(zé)任。在一段繪聲繪色的文字中，作者斯莫利特描述了牛奶裝在沒有蓋子的桶里送過(guò)倫敦的大街小巷的過(guò)程。好多東西撲通撲通地掉進(jìn)桶里，其中有“過(guò)路人的唾沫、鼻涕和口中咀嚼過(guò)的煙草塊，推土車上溢出的東西，馬車輪子濺起的泥漿，調(diào)皮的男孩鬧著玩地扔進(jìn)去的泥土和垃圾，嬰兒的嘔吐物……最后，還有從那位銷售這種寶貴混合物的邋遢商販的破衣服上掉進(jìn)去的蟑螂……”有一點(diǎn)容易被人忽視，即這本書原打算諷刺而不是寫實(shí)。斯莫利特寫這本書的時(shí)候，他甚至不在英格蘭，而在意大利，并且已經(jīng)到了生命的盡頭（他在這本書出版3個(gè)月以后就去世了）。

這一切不等于說(shuō)，糟糕的食物不存在，存在是絕對(duì)肯定的，污染的、腐敗的肉類食品尤其是個(gè)問題。倫敦主要的肉類交易所史密斯菲爾德市場(chǎng)的骯臟是遠(yuǎn)近馳名的。1828年議會(huì)做了一次調(diào)查，有一位證人說(shuō)，他看到“一頭牛的畜體腐爛到這樣的程度，肥肉不過(guò)是滴個(gè)不停的黃色黏液”。牲畜被從遙遠(yuǎn)的地方徒步趕來(lái)，到達(dá)時(shí)往往已經(jīng)精疲力竭，患上毛病，而到了目的地以后的情況也好不了多少。據(jù)報(bào)道，有時(shí)候，羊在活著時(shí)就被剝了皮，許多牲畜身上長(zhǎng)滿了瘡癬。史密斯菲爾德市場(chǎng)賣出了那么多的壞肉，人們私下里稱其為“爛貨市場(chǎng)”。它是兩個(gè)土話詞語(yǔ)的縮寫，字面意思是“不值錢的蹩腳貨”。