最后，1939年，一位名叫約翰·克蘭登的哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院外科醫(yī)生決心一勞永逸地解決這個問題。他用的是老掉牙的辦法，即停止從食物中攝取維生素C，直到使自己真正病倒，這花了很長時間。在最初的18個月里，他唯一的癥狀是極其疲勞。（了不起的是，他在這段時間里還一直在為病人做手術(shù)。）但是，到了第19個月，他的身體狀況突然惡化。情況如此嚴重，要不是他在醫(yī)生的嚴密監(jiān)護之下，他幾乎肯定會死去。他注射了1000毫克維生素C，幾乎馬上恢復(fù)了生命力。有意思的是，他從頭至尾沒有出現(xiàn)人人認為跟壞血病有關(guān)的那些癥狀：牙齒掉落和牙齦出血。

與此同時，芬克發(fā)現(xiàn)的硫胺素證明完全不是原先認為的那樣是一個連貫的群體。維生素B證明不是一種維生素，而是幾種維生素，這就是為什么我們會有維生素B1、維生素B2等等。更加混亂的是，維生素K跟字母順序毫無關(guān)系。它之所以被叫做維生素K，是因為發(fā)現(xiàn)這種維生素的人、丹麥的亨利克·丹根據(jù)它在血液凝結(jié)過程中的作用，管它叫“凝血維生素”（Koagulations vitamin）。之后，這個群體中還增加了葉酸，它有時候被叫做維生素B9，但更經(jīng)常被稱作葉酸。另外兩種維生素——泛酸和生物素——沒有數(shù)字編號，或者說，實際上很低調(diào)。但是，這很大程度上是因為它們從來沒有給我們制造過麻煩，還沒有發(fā)現(xiàn)哪個人缺少過這兩種維生素。