德軍進(jìn)攻的步伐放慢下來。每一寸土地雙方都在反復(fù)地爭奪。截止到9月16日，主火車站已經(jīng)15次易手。馬馬耶夫高地山頭的爭奪者們在山坡上上下下地反復(fù)沖擊。任何一條街道，正如一名德國軍官在家信中所言：“不再是以‘米’而是以‘尸體’來丈量了?！?/p>

對德國人而言，這是一種全新的作戰(zhàn)方式，人們稱之為“老鼠戰(zhàn)爭”。在廣闊的平原地帶，他們在空軍和裝甲兵力上占有絕對的優(yōu)勢，然而此時不再能確保成功了?？哲娒刻炱骄鰮?000架次，但是飛行員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)孛娌筷犜趶椡柚厣匣鞈?zhàn)時，根本不可能對目標(biāo)進(jìn)行精確的轟炸。坦克可以轟掉整幢大樓，然而蘇聯(lián)抵抗者的小分隊卻仍然存生于地下室之中。坦克陷入了狹窄的、瓦礫如山的街道中，其防護(hù)薄弱的后部座艙成為俄國人的大炮、手持反坦克炮甚至是從二層樓窗口投出的手榴彈的攻擊部位。

日日夜夜，戰(zhàn)火紛飛的城市中心要爆發(fā)上百次激烈的小規(guī)模戰(zhàn)斗。殘酷的戰(zhàn)斗不斷地在樓宇的樓層間和房屋間展開，戰(zhàn)斗到最后竟使用了最原始的方式，如用刀子、棍棒、尖鐵鏟甚至是石塊。

“我的上帝呀，你為何拋棄了我們·”第24坦克師的一名中尉在1942年那個可怕的秋季里這樣寫道，“為了一座房子我們已經(jīng)戰(zhàn)斗15天了，使用了迫擊炮、手榴彈、機(jī)槍，還有刺刀。戰(zhàn)斗的第三天，在地下室、平臺上，還有樓道里到處橫著德國士兵的尸體。燒毀的房屋之間的過道，在兩層樓間只剩一層薄薄的天花板?！?/p>

在他們向伏爾加河突進(jìn)的途中，德軍將那些需要幾天或幾周才能清除的仍在抵抗的“孤島”拋在身后。其中一個蘇軍堡壘是位于城市南部邊緣的一座堆滿麥子的谷倉。自德軍進(jìn)攻的第二天起，就開始了為這座起初由不足50名俄國人守衛(wèi)的巨大混凝土建筑的爭奪?！斑@個營正在遭受慘重的損失，”一位名叫威廉·霍夫曼的德軍士兵寫道，“每個連隊只剩不超過60人。這座倉庫用炮火或是子彈都難以摧毀。”在守軍得到一個排俄國海軍陸戰(zhàn)隊的加強(qiáng)后，霍夫曼絕望地寫道：“如果斯大林格勒所有的建筑物都像這樣防守的話，那么我們的士兵將沒人能回到德國去?！痹?月22日這些守衛(wèi)者被德軍用瓦斯清除出這座冒煙的谷倉之前，這份“苦差”最終需要霍特部隊的多個分隊才完成。

入侵者逐步清除了那些抵抗最強(qiáng)烈的障礙。截止到9月27日，保盧斯發(fā)動進(jìn)攻兩周之后，他終于能夠征服至少一半以上的地區(qū)?；籼氐奶箍瞬筷牎F(xiàn)在歸保盧斯指揮——控制了薩里薩河南邊的舊城區(qū)。保盧斯自己的步兵部隊占領(lǐng)了市中心，甚至在9月25日攻下一個至關(guān)重要的渡口碼頭，但是，保盧斯沒有理由慶祝。在過去6個星期的戰(zhàn)斗中，從頓河到伏爾加河，他已經(jīng)損失了第6集團(tuán)軍10%的兵力：7700人陣亡，3.1萬人負(fù)傷。蘇聯(lián)方面的傷亡是德軍的兩倍，且不包括成千上萬逃亡的士兵。而通往斯大林格勒的要沖——北部的工業(yè)區(qū)，仍然有待于征服。

在9月27日，戰(zhàn)斗的焦點轉(zhuǎn)移到北面。目標(biāo)是4座重要的工廠，它們與住著工人們的宿舍區(qū)連在一起，這片廠區(qū)占據(jù)著毗鄰伏爾加河約十幾英里長的寬闊地帶。自北向南，分布的是制造坦克的捷爾津斯基拖拉機(jī)廠、“紅墻”軍械廠、制造大量小型武器的“紅十月”鋼鐵廠以及拉蘇爾化工廠。

保盧斯重新調(diào)整了他的師團(tuán)，從北面、西面和南面逼近這些工廠。第71步兵師，這支從市區(qū)沿著伏爾加河向北進(jìn)軍的部隊，不由得擔(dān)心其左翼的不利局面，在那兒的老城區(qū)里抵抗力量仍然不時作亂。在城市的中心地帶，德軍和蘇軍繼續(xù)爭奪著馬馬耶夫高地的控制權(quán)。