霍特在8月29日向北發(fā)動(dòng)了攻擊。他的“開場白”確實(shí)讓蘇軍驚慌失措。迂回包圍了在混亂中撤退的蘇軍部隊(duì)。第二天早晨，霍特的摩托化步兵包圍攔截了成千的在東歐大平原上潰退的俄國士兵。在此后的兩天里，霍特的先頭部隊(duì)突破了捷伏里洛夫卡的內(nèi)防御圈，并且進(jìn)抵直通斯大林格勒的鐵路沿線，離這座城市已不足20英里。

他們突然的成功創(chuàng)造了一個(gè)良機(jī)。如果保盧斯能夠?qū)⒌?集團(tuán)軍的機(jī)動(dòng)部隊(duì)轉(zhuǎn)向南方同霍特的坦克部隊(duì)會(huì)合的話，則成千上萬的蘇軍將在他們撤入市內(nèi)之前被分割開。這支聯(lián)合的德軍縱隊(duì)便能夠勢不可擋地席卷斯大林格勒。從B集團(tuán)軍群發(fā)來的通報(bào)是，一旦霍特的部隊(duì)攻占了捷夫里洛夫卡，則命令其向南方的突擊部隊(duì)在第二天即8月30日朝保盧斯方向開始行動(dòng)。對(duì)于是否向南會(huì)合，保盧斯則猶豫不決，他擔(dān)心自己的左翼會(huì)遭到削弱，其左翼的第14坦克軍仍然需要抵御來自北面的攻擊。當(dāng)保盧斯的步兵最終于9月3日在貢察里與霍特的坦克部隊(duì)會(huì)合時(shí)，他們距斯大林格勒市中心僅幾英里之遙了。他們晚了兩天到達(dá)，因而未能合圍蘇軍，蘇軍已從廣袤的東歐平原上撤退進(jìn)入市區(qū)的街巷中，在那里德軍機(jī)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)將不再奏效。

在此后的一周里，德國人加緊了對(duì)城市的封鎖。第14坦克軍自北面搶先發(fā)動(dòng)了攻勢，從而得以向城市北部工業(yè)區(qū)推進(jìn)，但是保盧斯的步兵部隊(duì)仍然在斯大林格勒中心的西部邊緣地區(qū)感受到相當(dāng)大的壓力。然而，霍特的坦克和摩托化步兵又再一次地顯示了強(qiáng)勁的實(shí)力。沿著該城南部邊緣向東繼而向北，第4坦克集團(tuán)軍直撲伏爾加河。其后，霍特的部隊(duì)占領(lǐng)了他們?cè)?jīng)徒勞地奢望過的克拉斯諾亞梅和庫伯羅斯諾伊多丘陵的郊區(qū)地帶。通過上述的攻勢，德軍將蘇聯(lián)第62集團(tuán)軍孤立在這座城市里。

保盧斯現(xiàn)在面對(duì)的是一個(gè)相當(dāng)于城市周邊大小的密集的防御圈：從南郊至北郊只有幾英里的縱深和20英里的長度。此防御圈由已經(jīng)孤軍奮戰(zhàn)且殘破不全的蘇聯(lián)軍隊(duì)防守，孤立在城里的第62集團(tuán)軍只有5萬人和100輛左右的坦克。為了進(jìn)攻這個(gè)防御圈的中部和南部，保盧斯準(zhǔn)備動(dòng)用10萬人和500輛坦克，同時(shí)用超過1000架飛機(jī)進(jìn)行掩護(hù)。

這兩路并進(jìn)的攻勢于9月13日星期日早晨開始發(fā)動(dòng)，此前由俯沖轟炸機(jī)和大炮實(shí)施了猛烈的炮火準(zhǔn)備。當(dāng)霍特的4個(gè)師從南面發(fā)起攻擊之時(shí)，其他3個(gè)步兵師則從西面推進(jìn)。他們的攻勢被薩里薩河斷開的一個(gè)約200英尺深的峽谷所分割開，它將城南端分割為城市的第三個(gè)部分。峽谷北部的步兵縱隊(duì)直指城區(qū)的政府大樓和主要的火車站。在左側(cè)，他們向馬馬耶夫山前進(jìn)，這是一個(gè)可控制市中心的高335英尺的高地，在軍事地圖上它被命名為一○二高地。在夜幕降臨以前，德國的步兵部隊(duì)涌入了高地西側(cè)僅僅一英里的小樹林里。

星期一，德軍在峽谷兩側(cè)突破進(jìn)入了城市的街區(qū)。在南面，第24坦克師的小分隊(duì)占領(lǐng)了城南火車站，并且向伏爾加河方向發(fā)動(dòng)猛烈的攻擊。在北面，坦克和滿載的步兵涌向市中心。他們拿下了馬馬耶夫山頂并占領(lǐng)主要火車站以及附近的部分紅場。

第71步兵師的部隊(duì)曾一度打開一條通往市區(qū)的街道，切斷向東通向河的一條狹長通道。他們的目標(biāo)就是城市中部的渡口登陸場，那兒是俄國人從伏爾加河?xùn)|岸得到物資補(bǔ)給和兵力補(bǔ)充的主要樞紐。德軍在黃昏時(shí)基本上搶占了登陸場。然而，德軍也付出了慘重的傷亡代價(jià)——一個(gè)營僅剩下50名仍有戰(zhàn)斗力的士兵——他們?cè)獾搅艘还尚⌒筒筷?duì)的阻擊，這些部隊(duì)在登陸場周圍分散成若干小分隊(duì)，并且彈藥耗盡會(huì)有摩托艇補(bǔ)給。當(dāng)?shù)玫?萬名蘇聯(lián)生力軍的加強(qiáng)之時(shí)，這座中心登陸場的重要性在那一夜有了戲劇性的變化，近衛(wèi)軍第13師從河?xùn)|岸搶渡加入戰(zhàn)斗。這些部隊(duì)是10萬俄國士兵的先頭部隊(duì)，主力將于此后的兩周內(nèi)抱著必勝的決心橫渡伏爾加河，最后打退德軍的進(jìn)攻。