希特勒所受的打擊在此前一天晚上就已經(jīng)暴露無遺了，當(dāng)時他的專列火車在開往巴伐利亞首府途中?？吭趥?cè)線鐵道上。元首同客人們坐在他那優(yōu)雅的車內(nèi)用晚餐，此時他注意到被牽引至旁邊鐵軌上的一列貨運列車。車上載滿了衣衫襤褸的士兵們，有不少人都負了傷，他們是從東線返回的。希特勒的晚餐同伴之一，軍械和戰(zhàn)時物資部長阿爾伯特·施皮爾事后提到，在這樣一種場合下，元首本應(yīng)立即在窗口前示意自己的到來。然而當(dāng)他看到這些老兵在僅僅幾碼之外注視他時，希特勒沒有做出任何的問候手勢。相反，他命令一名侍者拉下窗簾。

為了更好地履行他在慕尼黑所講的話“地球上沒有任何力量會迫使我們再退出斯大林格勒!”希特勒命令加強增援力量。雖然并不是保盧斯所請求的步兵師，但畢竟有5個精銳的戰(zhàn)斗工兵營。他們都是使用火焰噴射器和炸藥爆破掃除前進途中障礙的專家，保盧斯立即將他們派往前線戰(zhàn)斗。

11月11日清晨，工兵們剛剛從東面進入廠區(qū)，就加入了在“紅墻”軍械廠廢墟中的戰(zhàn)斗。他們的目標(biāo)之一就是一座可俯瞰當(dāng)?shù)氐匦蔚拇u瓦結(jié)構(gòu)的建筑物，守衛(wèi)者正在從那些小射擊孔里非常精確地噴射出密集火力。第50工兵營的坑道工兵在大樓上打開了突破口，并將俄國人趕進了地下室。帶著異常的憤懣，這些德國士兵劈開了地板。他們點燃汽油罐投進去，然后放下炸藥包并將其引爆。

像這樣的行動也使得工兵部隊付出了慘重的代價。當(dāng)他們在斯大林格勒開始激烈戰(zhàn)斗的日子里，3000人的部隊有1/3死亡或負傷。然而，新的作戰(zhàn)技術(shù)的運用和步兵部隊最后的沖鋒使得德國軍隊得以將防守者向后擠壓，硬是打開了通往伏爾加河的另一條通路?，F(xiàn)在，保盧斯已將紅軍分割在河西岸的三塊岌岌可危的立足點上：一塊是鋼鐵廠以南由主力部隊控制的地區(qū)，還有在軍械廠附近的一塊僅100碼縱深的楔形地區(qū)，以及在雷諾克的拖拉機廠以北的一小塊地帶。其中第三塊地區(qū)在雷諾克，第16坦克師在這個寒冷的11月為爭奪它而奮戰(zhàn)，在8月份發(fā)動首次向伏爾加河的突然進攻之前，該師曾占領(lǐng)過此處近3個月之久。

如果保盧斯不能夠再為另一個有力的攻勢積聚力量的話，他至少希望冬季突然降臨時消滅敵軍。大量的冰塊正在伏爾加河中堆積而起，蘇軍無法使用小型渡船和駁船給嚴(yán)陣以待的西岸運送增援物資和補給。在河水完全結(jié)凍并可以保證人員與車輛橫穿冰面之前，大概會有幾個星期的時間。11月18日，氣溫再次降到冰凍點以下，而那些寒冷、饑餓并缺乏武器彈藥的俄國守衛(wèi)者們在沒有補給船到達的情況下，又連續(xù)度過了四天。

在那個冬日的下午，當(dāng)?shù)萝娫跉埧岬男∫?guī)模戰(zhàn)斗中調(diào)整攻勢時，不祥的訊息降臨到保盧斯的頭頂。幾個星期以來，在斯大林格勒以南伏爾加河沿線以及城市西北的頓河沿岸保護德軍側(cè)翼的羅馬尼亞軍隊，已經(jīng)警覺到他們的正面有大批的蘇聯(lián)紅軍部隊集結(jié)。現(xiàn)在，幾乎可以聽到正在集結(jié)的蘇軍步兵長形縱隊嘈雜的行軍聲，以及數(shù)百輛蘇軍坦克發(fā)動機轉(zhuǎn)動的聲音。這真是一個可怕的角色調(diào)換，這些斯大林格勒勇猛的入侵者即將要變成悲壯的守御者。