在商業(yè)發(fā)達(dá)的國家里，因?yàn)榉煽梢员Ｗo(hù)地位低下的公民的安全，所以人們就沒必要聚族而居了。他們散落在各地，追逐利益或者滿足自己的興趣愛好，幾代人之后，同宗之間的認(rèn)同感就沒有了，直到忘記了彼此的血緣聯(lián)系和先祖?zhèn)兊年P(guān)系。隨著國家文明的不斷完善和時光的流逝，那種對遠(yuǎn)方親人的感情就越來越淡漠。與蘇格蘭相比，英格蘭較早進(jìn)入文明狀態(tài)，程度也越來越完善，所以對遠(yuǎn)方親人的關(guān)注相對弱一些。的確，幾乎所有國家里的達(dá)官貴人為了自己家族的體面和榮耀，不管彼此親緣關(guān)系有多么遙遠(yuǎn)，都喜歡彼此攀親戚。他們這么看重家世宗族，并非出于真正的家族感情，而只是為了淺薄無聊的虛榮心。假如一位跟他們有血緣關(guān)系但地位低下的人膽敢向他們攀親戚，那么這些大人物多半會自謙地說自己幾乎完全不了解家族譜系方面的知識。因此，我們恐怕沒法指望他們之間能表現(xiàn)什么天倫之情。

我認(rèn)為，所謂天倫之情，更多的是道德聯(lián)系的產(chǎn)物而非父母和子女之間血脈聯(lián)系的產(chǎn)物。當(dāng)然，如果一個疑心比較重的丈夫懷疑孩子不是自己親生的，他會因此而對妻子的不貞產(chǎn)生怨恨，并將這種怨恨轉(zhuǎn)嫁到那個可憐的孩子身上。盡管這個孩子在倫理上還是他的子女并一直在他的家庭里受教育，但對他來說，這卻永遠(yuǎn)是一個痛苦和恥辱的標(biāo)記。

還有一種感情和親情差不多，那就是善良的人們因彼此交流而產(chǎn)生的友誼。辦公室里的同事、做生意的伙伴彼此愛稱兄道弟，而且在感情上也是情同手足。他們的親密和諧對彼此都有益處，并且他們足夠理智的話，也自然能夠和睦相處。能夠做到這一點(diǎn)，我們都會覺得這是最正常的，如果做不到就比較丟人。拉丁語中的“必要”（necessitudo）一詞就是指這種依附關(guān)系。從詞源學(xué)的角度看，它似乎表明人們適應(yīng)環(huán)境的一種必要措施就是這種依附關(guān)系。

道德甚至?xí)谝欢ǔ潭壬鲜艿洁l(xiāng)黨生活小節(jié)的影響。如果一個低頭不見抬頭見的人沒給我們帶來什么麻煩，我們也不會傷他的面子。鄰里之間彼此可以帶給對方很大的便利也可能是不便。假如雙方都是好人，就自然會傾向于和平共處。人們討厭與惡人為鄰，而樂于接受和平共處。因此，鄰里間存在著先于其他人的互助行為。

因?yàn)槲覀兊奶煨允橇?xí)慣于遷就別人以達(dá)成一種和平共處的效果，所以晉代傅玄《太子少傅箴》中說“近朱者赤、近墨者黑”。如果一個人經(jīng)常和有智慧、有美德的善人打交道，雖然他自己不一定能夠成為這樣的人，但他肯定會對智慧和美德產(chǎn)生一定程度的敬意。同樣，一個人若整天和荒淫無恥之徒混在一起，即使他不會變得同樣墮落，至少也會很快對這些惡行變得麻木不仁。也許，這就是家庭中幾代人品質(zhì)相似的原因之所在吧。當(dāng)然，除此之外，可能還有遺傳因素。

不過，假如出于對一個人高尚行為的贊許而產(chǎn)生了感情，并且這種感情經(jīng)受住了長期的交往考驗(yàn)，那么，這種感情是一種最值得尊重的感情。這種感情不是出自勉強(qiáng)或者貪圖小利的偽裝，而是完全自發(fā)產(chǎn)生，他們確實(shí)稱的上是高山流水的知音或志同道合的同志。這種美德只在有德操的人之間存在，因?yàn)樗麄儾粫舜算^心斗角，所以交情最穩(wěn)固，雙方有著長期密切的交往，彼此完全信賴，坦誠相待。