德軍“救火隊(duì)”

由于英國(guó)專門進(jìn)行戰(zhàn)斗的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)是如此成功，德國(guó)人認(rèn)為他們也許沒有辦法在飛機(jī)數(shù)量和所能部署的單位數(shù)量方面與協(xié)約國(guó)匹敵，然而一旦面臨需要局部空中優(yōu)勢(shì)的狀況時(shí)，德軍能夠把由重要空戰(zhàn)王牌組成的機(jī)動(dòng)“救火隊(duì)”單位部署至前線重要地段，這就是戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)（Jagdgeschwader）的起源，也就是協(xié)約國(guó)所謂的“飛行馬戲團(tuán)”（flying circus），由大約30架或更多的戰(zhàn)斗機(jī)組成。

首支戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)于1917年6月24日組成，由里希特霍芬指揮，即第1戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)，下轄第4、6、10、11戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。到了1917年底時(shí)，空中戰(zhàn)斗的方式很明顯地已經(jīng)永久改變了。

美軍于1917年4月參戰(zhàn)，加入?yún)f(xié)約國(guó)，但當(dāng)時(shí)美軍武裝部隊(duì)的規(guī)模很小，不但武器數(shù)量少而且裝備也過時(shí)低劣，因此無(wú)法進(jìn)行一場(chǎng)現(xiàn)代化的戰(zhàn)爭(zhēng)。一直到9月美軍第1航空中隊(duì)才抵達(dá)法國(guó)，而第94、95航空中隊(duì)則到1918年初才抵達(dá)，并于4月14日首次投入戰(zhàn)場(chǎng)。由于缺乏適用的美制戰(zhàn)機(jī)，在法國(guó)作戰(zhàn)的美國(guó)遠(yuǎn)征軍航空單位主要是使用英制和法制的飛機(jī)。盡管如此，德國(guó)人已意識(shí)到，規(guī)模龐大且裝備更佳的美軍陸上與空中部隊(duì)投入法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)，并有效摧毀從1915年延續(xù)至今以壕溝戰(zhàn)僵局為縮影的軍事平衡，只是時(shí)間問題而已。因此德軍決定在一切為時(shí)未晚前，發(fā)動(dòng)一連五波破釜沉舟的攻勢(shì)以爭(zhēng)取勝利。首波攻擊于1918年3月21日發(fā)動(dòng)，此時(shí)德軍戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)操作的機(jī)種是混合了受到索普威斯三翼機(jī)直接影響而發(fā)展但已過時(shí)的?？薉r.I三翼機(jī)，以及曾經(jīng)被證明過但現(xiàn)在已過時(shí)的信天翁D.V雙翼機(jī)，還有全新的西門子—舒克爾特（Siemens-Schuckert）D.III雙翼機(jī)。

在這些飛機(jī)的掩護(hù)下，德軍主要的雙座偵察與炮兵觀測(cè)機(jī)是AEG C.IV、信天翁C.X和C.XII、DFW C.V、LVG C.V以及C.VI，還有倫普勒（Rumpler）C.V和C.II，特別用來扮演密接支援和攻擊角色的雙座機(jī)則包括哈爾伯施塔特CL.II和CL.IV，以及漢諾威（Hannover）CL.II與CL.III。新發(fā)展出的戰(zhàn)斗機(jī)則以容克（Junkers）J.I為代表，它是配有裝甲的雙翼機(jī)，用來?yè)?dān)任密接支援和攻擊的角色；而以容克為先驅(qū)的專用攻擊機(jī)到了第二次世界大戰(zhàn)時(shí)就變得舉足輕重了。（AEG原文為Allgemeine Elektrizit·ts-Gesellschaft，意為通用電氣公司；DFW原文為Deutsche Flugzeug-Werke，意為德意志飛機(jī)制造廠；LVG原文為L(zhǎng)uft Verkehrs Gesellschaft，意為航空交通公司。——譯者注）

不過到了此時(shí)，英軍與法軍在飛機(jī)性能、數(shù)量與訓(xùn)練上已可維持空中優(yōu)勢(shì)，就算是稍晚出現(xiàn)的優(yōu)秀戰(zhàn)斗機(jī)，比如?？薉.VII也無(wú)法改變這一事實(shí)，特別是因?yàn)樗髌胀沟木褤羰剑⊿nipe）也一樣好。

等到德軍攻勢(shì)被抑制的時(shí)候，英軍就以每周一隊(duì)的速度源源不斷地派遣戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)至法國(guó)，這些戰(zhàn)斗機(jī)隊(duì)均配備駱駝式（Camel）、F.2B與S.E.5A（S.E.原文為Scout Experimental，意為試驗(yàn)偵察機(jī)?！g者注）等飛機(jī)。隨著德軍攻勢(shì)于1918年6月17日終止，協(xié)約國(guó)就開始轉(zhuǎn)守為攻，英軍于這一年8月8日發(fā)動(dòng)決定性攻擊。地面部隊(duì)在空中保護(hù)傘下作戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)的空中力量包括負(fù)責(zé)執(zhí)行“壕溝戰(zhàn)斗”和密接支援任務(wù)的7個(gè)中隊(duì)的駱駝式戰(zhàn)斗機(jī)。

在這五波“最后攻勢(shì)”期間，德軍損失了許多偉大的空戰(zhàn)王牌，并一連損失了更多無(wú)價(jià)的空勤人員，而補(bǔ)充人員的訓(xùn)練也十分不足，他們的戰(zhàn)力因此受到嚴(yán)重削弱；此外，燃料之類的基本物資的缺乏也使飛行變得愈來愈困難。

戰(zhàn)略轟炸戰(zhàn)役

在第一次世界大戰(zhàn)展開時(shí)，俄羅斯是唯一有能力以重于空氣的飛行器表現(xiàn)戰(zhàn)略性空中武力的國(guó)家，俄羅斯擁有為數(shù)不多的西科斯基·伊利亞·穆羅梅茨（SikorskyIlya Muromets）四發(fā)動(dòng)機(jī)重轟炸機(jī)。