進(jìn)攻如一次教科書式閃電戰(zhàn)拉開帷幕。溫暖的陽(yáng)光穿透秋天的濃霧后，這種天氣變得對(duì)坦克和飛機(jī)非常理想，并且在10月的前幾天，鮑克的裝甲部隊(duì)擊退了紅軍，兇猛快速的打擊令人回想起6月的勝利。凱塞林的施圖卡轟炸機(jī)和雙引擎中型轟炸機(jī)出動(dòng)了上千架次，阻止了紅軍部隊(duì)的集結(jié)并且沉重打擊了敵人的簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)和據(jù)點(diǎn)。在地面，古德里安的裝甲部隊(duì)首先行動(dòng)，盡管他抗議他需要更多的時(shí)間來準(zhǔn)備，答應(yīng)補(bǔ)充給他的300輛坦克只來了50輛。直插過布良斯克南部蘇軍第13集團(tuán)軍的側(cè)翼，他的裝甲部隊(duì)第一天前進(jìn)了50英里。到10月3日，他們已經(jīng)抵達(dá)奧廖爾的郊區(qū)，奧廖爾是蘇聯(lián)后方130英里的一個(gè)工業(yè)中心。當(dāng)?shù)萝娞箍碎_進(jìn)城里時(shí)，街上的汽車還在行駛，工廠搬卸出來的機(jī)械堆積成山，等待運(yùn)往東部。

10月2日，裝甲部隊(duì)進(jìn)一步向北進(jìn)攻，這也令蘇聯(lián)人感到非常驚訝，他們不相信鮑克如此輕易地重新改組他的部隊(duì)。到第一天晚上，霍普納第4裝甲集群的坦克和步兵已經(jīng)穿過斯摩棱斯克東南把守衛(wèi)杰斯納河的蘇軍壓到一旁并快速推進(jìn)到敵人的防區(qū)，即正面防線后20英里。海因里?！ゑT·維廷霍夫中將的第46裝甲軍向東北的維亞濟(jì)馬進(jìn)攻，而阿道夫·孔岑將軍第57裝甲軍向莫斯科挺進(jìn)。越過斯摩棱斯克，霍普納的北部，赫特的第3裝甲集群也取得了突破。萊因哈特將軍的第41裝甲軍轉(zhuǎn)向東北，沙爾中將指揮的第56裝甲軍在維亞濟(jì)馬封閉包圍圈。

另一個(gè)毀滅性的包圍圈正在形成——或者不如說兩個(gè)。當(dāng)古德里安的一部分坦克直接向奧廖爾和更遠(yuǎn)方進(jìn)攻時(shí)，他的第17裝甲師和萊梅爾森中將的第47裝甲軍在布良斯克后面改變方向。同時(shí)，馮·魏克斯將軍第2集團(tuán)軍的八個(gè)師一路攻向布良斯克的北部。10月6日，魏克斯的一部分步兵同古德里安裝甲部隊(duì)的先頭部隊(duì)會(huì)合，在兩個(gè)獨(dú)立的包圍圈——布良斯克的北部和南部包圍了整整一個(gè)集團(tuán)軍和其他兩個(gè)集團(tuán)軍的一部分。

與此同時(shí)，霍普納第4裝甲集群的大部隊(duì)同沙爾的第56裝甲軍在維亞濟(jì)馬會(huì)合，因此切斷了為保衛(wèi)斯摩棱斯克至莫斯科公路所大量集結(jié)的蘇軍的退路，甚至按照魏克斯的標(biāo)準(zhǔn)，戰(zhàn)俘數(shù)量也太巨大了：至少45個(gè)師，673000人。另外，德國(guó)人繳獲或摧毀了1200輛坦克和4000門大炮。無論怎么衡量，布良斯克和維亞濟(jì)馬的勝利成為軍事史上最具毀滅性的雙重包圍戰(zhàn)之一。

但是，消滅包圍圈內(nèi)的敵人需要寶貴的時(shí)間。被包圍在維亞濟(jì)馬的蘇軍于10月17日停止抵抗，但是規(guī)模更大的布良斯克包圍圈里的蘇軍拼死抵抗，而且成千上萬的蘇軍為了重新投入戰(zhàn)斗突圍出去了。布良斯克紅軍的最后防御者們直到10月25日還沒有放棄。到那時(shí)為止，汽油短缺已經(jīng)開始阻礙鮑克的機(jī)械化部隊(duì)。在奧廖爾的南部，沃納·肯普夫?qū)④姷牡?8裝甲軍已經(jīng)停止進(jìn)攻等待油料護(hù)送隊(duì)，這些車隊(duì)目前不得不同反方向后撤的大批蘇聯(lián)戰(zhàn)俘爭(zhēng)奪道路。似乎為使形勢(shì)變得更糟，10月16日下了這個(gè)季節(jié)的第一場(chǎng)雪，盡管雪很快融化了，但是緊接著下雨。降雨加上不能停止的軍事運(yùn)輸?shù)木薮笾貕喊盐翠伿拥墓窋嚢璩绅こ淼哪酀{。

但是到10月中旬，中央集團(tuán)軍群似乎做好準(zhǔn)備進(jìn)行一次對(duì)莫斯科最大規(guī)模的進(jìn)攻。盡管分散的蘇軍仍有能力抵抗，但是控制直接通向莫斯科通道的主要蘇軍機(jī)動(dòng)預(yù)備部隊(duì)已經(jīng)被消滅了。德軍的坦克，加上配合作戰(zhàn)的摩托化步兵，已經(jīng)突破莫斯科最西邊的防線。但是，希特勒為他的入侵部隊(duì)制造了一個(gè)新問題。重申他認(rèn)為莫斯科本身不重要的觀點(diǎn)，元首要求北方和南方的攻擊部隊(duì)繞過莫斯科并繼續(xù)向東進(jìn)軍。古德里安的坦克部隊(duì)已經(jīng)大致采取這樣的戰(zhàn)略。希特勒的命令意味著萊因哈特中將現(xiàn)在指揮的第3裝甲集群的部隊(duì)——赫特已經(jīng)被調(diào)到南方集團(tuán)軍群——不得不從維亞濟(jì)馬改變方向向北面的勒熱夫和上伏爾加河進(jìn)攻。他們的目標(biāo)是大型工業(yè)城市加里寧。這是一個(gè)漫長(zhǎng)的彎路——加里寧位于莫斯科西北100英里。