以京張鐵路揚名立萬的詹天佑（1861-1919）（見圖17）無需介紹。除了發(fā)展中國鐵路的殊勛外，他另有較少人知道的一面——即曾在福建馬尾接受海軍教育，故嘗在固非所愿的情形下，一度擬以海軍軍職為終身事業(yè)。惟在其所受海軍訓(xùn)練完結(jié)后不久，中法兩國在越南的沖突已令戰(zhàn)火遠延至閩省，中法海軍且在福州附近的馬江交鋒 [馬江為閩江分流后其支流烏龍江在福州下游和臺江匯合的江段。其北岸即馬尾；見林萱治主編，《福州馬尾港圖志》（福州：福建省地圖出版社，1984年），“概述”，頁1；鄭劍順，《甲申中法馬江戰(zhàn)役》（廈門：廈門大學出版社，1990年），頁2。]。中方參役此戰(zhàn)的海軍單位雖全軍覆滅，中方海軍人員則不無英勇表現(xiàn)。戰(zhàn)事剛結(jié)束，詹天佑等前留美學生奮戰(zhàn)其間的消息即已傳播開去。消息可靠與否遲至二十世紀六十年代初方成為學術(shù)界爭議的課題。這一開始便鬧得頗情緒化的爭議迄無定論。我留心此事凡四十余年，可望得到的資料終全集齊（這當然不是說再沒有添增有用新資料的可能）。憑理性論斷看來可以辦得到了。