浙江寧波府于玉成此事，功莫大焉。作為首批開放城市即“五口通商”口岸之一，寧波地區(qū)國際交往日益頻繁，而當(dāng)?shù)孛繌埶构穑?816—1888年），曾任清廷駐日副使，著有《使東詩錄》，與美國傳教士丁韙良之間的交往則是成就此中美佳話之橋梁。 

丁韙良（William Alexander Parsons Martin，1827—1916年），中國近代史上最著名的來華傳教士之一，美國北長老會(huì)牧師，出生于一個(gè)虔誠的基督教家庭，畢業(yè)于神學(xué)院，1849年成為牧師。翌年到香港，后又至浙江寧波，傳教于中國，先后十年。其間出版宗教作品《天道溯源》。1863年丁韙良移居北京，將傳教事業(yè)擴(kuò)展到華北地區(qū)。他認(rèn)識(shí)到士大夫階層在中國社會(huì)中的巨大影響力，于是采取自上而下的傳教方式，并當(dāng)眾向孔子像敬行大禮。1865年接受中國政府聘請，任同文館英文教習(xí)。1869年獲獨(dú)立傳教士資格，不久全面負(fù)責(zé)同文館事務(wù)，后又擔(dān)任過京師大學(xué)堂總教習(xí)。一生致力于通過發(fā)展世俗教育，使基督教文化深入中國，1916年在北京逝世。入華之前，丁韙良已熟讀“四書”、“五經(jīng)”，也是當(dāng)時(shí)中國國內(nèi)以新式目光看世界的首部書籍《萬國公法》的翻譯者。在寧波期間，韙良拜張斯桂為師，學(xué)習(xí)中文。徐繼畬在出版《瀛環(huán)志略》后，受到朝中言官彈劾，引起閩浙兩地維新先覺之士強(qiáng)烈憤慨，張斯桂便是其中之一。斯桂曾熟讀《瀛環(huán)志略》，認(rèn)為書中對(duì)喬治·華盛頓之評(píng)論乃點(diǎn)睛之筆，每每頌之，輒稱道不已，感慨系之。 

為紀(jì)念國父，美國政府決定建造華盛頓紀(jì)念碑，并于1848年7月4日安放第一塊奠基石?？偨y(tǒng)波爾克親臨開工典禮，并向全世界廣征紀(jì)念物。當(dāng)美國政府向中國征集相關(guān)的紀(jì)念物時(shí)，由于中國的封閉和國中人士視野之狹窄，竟無相關(guān)可用之物，美國政府頗為失望。而恰在此時(shí)，丁韙良通過與張斯桂之交往，得知有一位中國官員對(duì)華盛頓不僅非常了解，且發(fā)表過相關(guān)評(píng)論。于是，他購得上等石料制碑，并通過張斯桂得到原文并泐之于石，漢字碑乃成。1853年，此碑漂洋過海到達(dá)美國，贈(zèng)予美國華盛頓紀(jì)念館。1862年，美國傳教士伯駕，將碑文譯成英文后發(fā)表，使徐繼畬的言論事跡在美國不脛而走。尤其是繼畬對(duì)華盛頓之贊譽(yù)言論，使美國朝野上下大受感動(dòng)，引起很大反響。美國人感興趣的是，在遙遠(yuǎn)的大清國，竟有一位官員如此推崇歌頌他們的國父華盛頓，同時(shí)也得知，他為此被中國皇帝免職。