這時，忽然有一個名叫石盤陀的胡人前來禮佛，并繞行奘師三匝（這是印度對三寶最恭敬的禮節(jié)），請求奘師授戒。奘師就為他授了五戒，胡人歡喜而去，不久送來許多餅果，供養(yǎng)奘師。奘師見胡人壯健，貌又恭敬，就將要西行求法的事，與他相商，胡人終于允諾送師渡過五座烽火臺。奘師大喜，即為他買馬，以備西行，并約在次日天暗時分，于域外草叢相見。

第二天石盤陀果然依約前來，并帶著一位年老的胡人，牽著一匹又瘦又老的紅馬同來。奘師心里正納悶的時候，石盤陀介紹：“這位老人家對西行的路線很熟，來往伊吾三十多次，所以特別請他來見師父，指點此行的疑難問題。”可是還沒等到奘師開口發(fā)問，這胡翁卻自己說了：“西行的路非常險惡，沙河阻隔，鬼魅熱風難以阻擋；過去曾有人帶了許多同伴，尚且迷失，何況您只有單獨一人，如何可行？還請您再加考慮，不要輕易以身試險！”奘師毫不猶豫地答道：“貧僧為求大法，不到婆羅門國，誓不東歸，即使死在途中，也決不后悔。”胡翁見奘師意志堅決，只好說：“如您一定要去，可換乘這匹馬，不要看它既老又瘦，它來回伊吾國，已經(jīng)有十五次，不但腳力強健，而且能夠識途。”這時奘師想起了從前在長安出發(fā)時，曾有一位占卜的術(shù)士何弘達，為他預言將來求法時騎一匹瘦老紅馬西行而去的事，如今此馬與何弘達的預言吻合，因此便毫不猶豫和老胡翁換馬。胡翁歡喜地告辭離開，他們也踏上了旅途。

約三更時分，奘師與胡人到達瓠盧河，在黯淡的星光下，遠遠看見玉門關(guān)。玉門關(guān)上游十里的地方河床最窄，寬才一丈多，兩旁有茂盛的梧桐樹，石盤陀拔刀砍了幾棵梧桐樹，取樹干搭橋，又鋪草和泥沙在上面，這才過了河。渡過沙河，出了玉門關(guān)，奘師很歡喜，但也累了，就解韁卸鞍，停下來休息，兩人相距五十幾步，各自躺下，擁褥而臥。

可是不久，奘師看到石盤陀拔刀而起，慢慢地朝他走來，約近十步時又折了回去。奘師疑胡人中途變心，忙起身趺坐，稱念觀音菩薩圣號，直至見胡人回去躺下，才敢放心就眠。

第二天天一亮，奘師就喚他起來，打水洗臉，吃過帶來的干糧，正準備出發(fā)時，石盤陀忽然對奘師說：“弟子昨夜左思右想，覺得此去前途艱險，途中又全無水草，只有烽火臺下面有水，必需晚上偷水而過，但如果被發(fā)現(xiàn)就是死路一條，所以，我們還是回去吧！”奘師聽完不禁愕然，但仍堅持不答應往回走。石盤陀沒法，只得跟隨奘師，硬著頭皮，彎著腰，露著刀，張著弓，勉強前進。走了一會，他忽然要奘師前面先走，奘師怕他落后，不肯前行，石盤陀勉強走了幾里，又停下了，懇求奘師說道：“我實在不能再去了。一來我的家累太重，一家老小要靠我過活；二為王法森嚴，也不敢違背。請法師原諒，放我回去吧！”奘師知道他后悔了，不能勉強，只得叫他回去。但石盤陀仍不放心，他深怕奘師萬一被抓到，會說出他幫助引渡的事。于是奘師安慰他說：“你放心，縱使此身千刀萬剮，變成灰燼，也決不會說出是你送我出關(guān)的。”奘師發(fā)完重誓，并送給他馬一匹，石盤陀謝過奘師，這才放心的走了。至此，奘師又剩下自己，孑然一身，孤獨地踏上艱苦的沙漠之旅。