但是除了不太明確的援助的許諾，丘吉爾和羅斯?？偨y(tǒng)都不能告知南斯拉夫人民什么時候才能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)爭的局勢，甚至不知道是否能夠扭轉(zhuǎn)希特勒這種戰(zhàn)無不勝的局面。

3月20日，保羅王子對內(nèi)閣宣布南斯拉夫?qū)⒃谌龂?lián)盟條約上簽字。在與美國駐南大使阿瑟·布里斯·雷恩的緊急會見中，保羅王子對其解釋說他別無選擇，只能簽字。如果他拒絕了德國的要求，南斯拉夫勢必要遭到德國的入侵，在這種情況下，政府又得不到親德國的克羅地亞人的支持。保羅王子還補(bǔ)充說，南斯拉夫武器不足，而且大多是德國淘汰下來的。當(dāng)雷恩談及南斯拉夫的國家榮譽(yù)時，王子說：“你們美國很偉大，你們可以談我們的榮譽(yù)，可你們距離遙遠(yuǎn)，根本幫不了我們。”當(dāng)雷恩3月23日再見到保羅王子時，發(fā)現(xiàn)他精神很緊張。德國人要求保羅王子23日午夜前告知南斯拉夫代表團(tuán)什么時候去維也納“簽署早已準(zhǔn)備好的條約”。攝政王一些親密的顧問仍試圖勸阻保羅王子。他們說如果在合約上簽字，將會在國內(nèi)引發(fā)革命，軍隊內(nèi)也會發(fā)生起義。對此，攝政王悲痛地說：“我被逼無奈，只有屈服。”

第二天早晨，南斯拉夫首相和外交部部長啟程去維也納簽訂條約。因為擔(dān)心會有反對者示威，他們沒有對外宣布他們出發(fā)的時間。希特勒熱情地接待了他們，稱贊南斯拉夫做出了一個明智的決定，而且許諾德國將永遠(yuǎn)是南斯拉夫忠誠的朋友。當(dāng)他們離開時，希特勒請他們轉(zhuǎn)達(dá)他對保羅王子最誠摯的問候。

當(dāng)首相和外交部部長于3月26日回到南斯拉夫時，發(fā)現(xiàn)國內(nèi)表面上看起來很平靜。不過那天晚上，南斯拉夫陸軍及空軍的軍官們發(fā)起了一場閃電般的軍事政變，他們在天亮前就推翻了政府。軍隊從貝爾格萊德主要的空軍基地出發(fā)，分頭占領(lǐng)了國防部、警察總部、主要的郵電局、電話局和電臺。人們普遍具有反抗的情緒，當(dāng)兩支起義隊伍沖到王宮時，王宮守衛(wèi)部隊沒有抵抗，而是打開大門迎接起義軍，并立即加入了起義部隊。起義軍逮捕了正在郊區(qū)別墅的首相。保羅王子當(dāng)時正在開往他在南斯拉夫北部的莊園的火車上。在薩格勒布，起義軍把他攔截住，并將他帶回首都。在那里，他按照起義軍的命令辭去攝政王的職位，將權(quán)力移交給年輕的彼得國王。

貝爾格萊德的人們熱烈慶祝這次軍事政變。人們歡呼雀躍，在街燈柱上掛起手工縫制的英國、美國和法國的國旗，唱起英國和南斯拉夫的國歌，還舉著羅斯福和丘吉爾的大照片穿過街市。丘吉爾在倫敦得到這個消息后，興奮地對眾議院的議員們說，“南斯拉夫重新找到了她的靈魂”。但是人們對勝利的歡呼很快就結(jié)束了。因為當(dāng)黑夜結(jié)束，白晝來臨時，軍事政變的領(lǐng)導(dǎo)人開始估計他們的形勢。他們很快就清楚地知道，盡管英國人歡迎這次起義，而且還曾鼓動過起義，但是如果德國突然襲擊南斯拉夫的話，英國無力保護(hù)起義者。3月30日，新政府宣布他們將忠于三國聯(lián)盟條約。

這樣，起義者又采用了曾導(dǎo)致他們反抗的政策。然而不幸的是，他們的轉(zhuǎn)變太晚了。對希特勒來說，他確立的任何合約都是神圣不可侵犯的。除了他自己，任何人都不能先去破壞它。因此，貝爾格萊德的政變對他來說是一次不可忍受的冒犯。他立刻下令入侵南斯拉夫，并“在軍事上徹底擊潰南斯拉夫”。他對周圍的人憤怒地說，“我要讓世界上再沒有南斯拉夫這個國家”。南斯拉夫新政權(quán)合作的保證并沒有平息希特勒的怒火，他擔(dān)心起義者以后還會與英國人共命運(yùn)。因此，從保加利亞進(jìn)攻希臘的計劃被推遲了。他的將軍們迅速起草了一個襲擊南斯拉夫的計劃。4月2日，里賓特洛甫通知德國駐貝爾格萊德大使館的官員們，讓他們一接到命令就銷毀所有的文件并盡快離開這個城市。4月6日凌晨4時，進(jìn)攻的命令下達(dá)，貝爾格萊德的噩夢就要開始了。