我非常佩服老百姓的幻想力，非常欣賞他們對地獄的描繪。我原以為這些幻想力和這些描繪已經(jīng)是至矣盡矣，蔑以復加矣。然而，我在牛棚里呆過以后，才恍然大悟，“革命小將”在東勝神洲大地上，在光天化日之下建造起來的牛棚，以及對牛棚的管理措施，還有在牛棚里制造的恐怖氣氛，同佛教的地獄比較起來，遠遠超過印度的原版。西方的地獄更是瞠乎后矣，有如小巫見大巫了。

我懷疑，造牛棚的小將中有跟我學習佛教的學生。我懷疑，他們不但學習了佛教史和佛教教義，也學習了地獄學。而且理論聯(lián)系實際，他們在建造北大的黑幫大院時，由遠及近，由里及表，加以應用，一時成為全國各大學學習的樣板。他們真正是青出于藍而勝于藍。僅此一點，就足以證明，我在北大四十年的教學活動，沒有白費力量。我雖然自己被請入甕中，但衷心欣慰，不能自已了。

猶有進者，這一群革命小將還充分發(fā)揮了創(chuàng)新能力。在這個牛棚里確實沒有刀山、油鍋、牛頭、馬面等等?？墒牵跊]有這樣的必需的道具下而能制造出遠遠超過佛教地獄的恐怖氣氛，誰還能吝惜自己的贊賞呢？在舊地獄里，牛頭馬面不過根據(jù)閻羅王的命令把罪犯用鋼叉叉入油鍋，叉上刀山而已。這最多只能折磨犯人的肉體，決沒有“觸及靈魂”的措施，決沒有“斗私批修”、“狠斗活思想”等等的辦法。我們北大的革命小將，卻在他們的“老佛爺”的領(lǐng)導下在大院中開展了背語錄的活動。這是嶄新的創(chuàng)造，從來也沒有聽說牛頭馬面會讓犯人背誦什么佛典，什么“揭謫，掲諦，波羅揭諦”，背錯一個字，立即一記耳光。在每天晚上的訓話，也是舊地獄中決不會有的。每當夜幕降臨，犯人們列隊候訓。惡狠狠的訓斥聲，清脆的耳光聲，互相應答，融入夜空。院外小土山上，在薄暗中，人影晃動。我低頭斜眼一瞥，知道是“自由人”在欣賞院內(nèi)這難得的景觀，宛如英國白金漢宮前面廣場上欣賞御林軍換崗的盛況。此時我的心情實在不足為外人道也。

季羨林在校園內(nèi)散步

簡短截說，牛棚中有很多新的創(chuàng)造發(fā)明。里面的生活既豐富多彩，又陰森刺骨。我們住在里面的人，日日夜夜，分分秒秒，都讓神經(jīng)緊張到最高限度，讓五官的本能發(fā)揮到最高限度，處處有荊棘坑坎，時時有橫禍飛來。這種生活，對我來說，是絕對空前的。對門外人來說，是無法想象的。當時在全國進入牛棚的人雖然沒有確切統(tǒng)計，但一定是成千累萬?？墒峭珖丝谝槐龋匀幌嘈我娊I，只不過是小數(shù)一端而已。換句話說，能進入牛棚并不容易，是一個非常難得的機會。人們不是常常號召作家在創(chuàng)作之前要深入生活嗎？但是有哪一個作家心甘情愿地到黑幫大院里來呢？成為黑幫一員，也并不容易，需要具備的條件還是非?？量痰?。