本章節(jié)所講述的主要內(nèi)容是從王陽(yáng)明35歲那一年二月上書(shū)“建白書(shū)”被投入獄開(kāi)始，到其39歲那一年二月赴任龍場(chǎng)驛為止，前后大概四年間的言語(yǔ)和行動(dòng)。雖然時(shí)間跨度僅僅為四年，但是期間王陽(yáng)明卻遭受了千辛萬(wàn)苦，當(dāng)然，他的精神也得到歷練，達(dá)到大徹大悟的境界，奠定了以后得以安身立命的寶貴基矗

這一時(shí)期是我最喜愛(ài)熟讀玩味的部分，其中難窮究竟的趣味終覺(jué)得有一種無(wú)盡言說(shuō)的妙處。

國(guó)勢(shì)日頹

明朝建立的時(shí)候，太祖朱元璋考察歷代蔽制，嚴(yán)禁宦官主政，而燕王朱棣篡位之后，懷疑老將舊臣中有不服從自己的人，便委任宦官來(lái)充任皇城中的內(nèi)應(yīng)。后歷代皇帝越發(fā)給予宦官們信任，漸漸使得宦官左右了朝廷的政權(quán)。

明英宗朱祁鎮(zhèn)在位時(shí)先有宦官王振，后有曹吉祥；英宗之子明憲宗朱見(jiàn)深在位時(shí)有宦官汪直；英宗后的孝宗至武宗期間，宦官劉瑾專政，大力排斥賢臣異己，結(jié)果導(dǎo)致朝政大亂。此外，更有奸佞勾心斗角，對(duì)百姓課以重稅，以結(jié)交宦官。民間怨聲載道，盜賊更是四起。直隸的山東、河南、湖北、湖南等地的人民幾乎沒(méi)有過(guò)上一天安寧的日子。當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士十分氣憤，于是上奏朝廷闡明“上憂宦官弊政，下憂流賊猖獗”的顧慮。此時(shí)的王陽(yáng)明面對(duì)中華上下如此的困境，感到心力交瘁也自然是不能避免的。

弘治十八年（1505），孝宗皇帝朱佑樘患病日益嚴(yán)重，于是召見(jiàn)內(nèi)閣大臣劉艦李東陽(yáng)、謝遷等，明孝宗緊握著劉健的手托付后事，說(shuō)道：“你們?yōu)榱藝?guó)事辛勞不已，朕當(dāng)皇帝以來(lái)件件都看在眼里。如今的東宮太子年幼，喜好逸樂(lè)之事，請(qǐng)你們以后要教養(yǎng)太子讀書(shū)，并輔佐他成為一代明君。”劉艦李東陽(yáng)、謝遷等感泣接受孝宗皇帝朱佑樘的遺命。待孝宗駕崩后，其子嗣武宗皇帝朱厚照即位執(zhí)政。

武宗朱厚照還是東宮太子的時(shí)候，身邊侍從劉瑾、谷大用、馬永成、張永、魏彬、羅祥、丘聚、高鳳八人得八虎稱號(hào)。武宗即位后重用八虎，國(guó)家前景每況愈下。閣老劉艦謝遷、韓文、李夢(mèng)陽(yáng)相繼準(zhǔn)備對(duì)劉瑾一黨進(jìn)行打擊，根據(jù)其罪過(guò)，按照法典進(jìn)行懲處。但是他們卻沒(méi)有利用好時(shí)機(jī)，就在要?jiǎng)邮值臅r(shí)候，機(jī)密泄露，劉瑾與其同黨一起跑至皇帝面前訴苦，一行人環(huán)繞在皇帝御座之下，跪著哭泣道：“下臣膽敢直諫皇上，那是因?yàn)樗径Y監(jiān)無(wú)人掌管的緣故。”

皇帝朱厚照不明事理，反而聽(tīng)信這幫人的讒言，命令劉瑾執(zhí)掌司禮監(jiān)，因此權(quán)力逐漸旁落到宦官劉瑾手中。

自此劉瑾更加作威作福，一時(shí)權(quán)傾朝野。而劉瑾卻小人得志，不久便罷免韓文之職，劉艦謝遷、劉大夏等幾人一看形勢(shì)不妙，紛紛上表給武宗皇帝表明自己辭官的意愿。在這幾個(gè)人里面，唯獨(dú)李東陽(yáng)因?yàn)楹蛣㈣缒暧信f交情，幸運(yùn)地得到了保全。