論及國(guó)家時(shí)，我們應(yīng)該牢記，它的一切制度盡管在我們出世以前業(yè)已存在，然而，它們并不是原始固有的；它們決不會(huì)凌駕于公民之上，相反，它們之中的條條款款曾經(jīng)都是某一個(gè)人的行為表現(xiàn)；各種法律和習(xí)俗都是人們?cè)趹?yīng)付某種情況時(shí)的權(quán)宜之計(jì)；它們都是可以模仿，可以更改的；我們能夠使之日臻完美，也能夠使之錦上添花。在青年公民的心目中，社會(huì)是一個(gè)幻象。它僵臥在他們的面前，具有某些名稱、人物和制度，猶如一棵棵橡樹(shù)，它們把根都扎向中心，將自己在四周排列得井然有序。然而，老政治家明白，社會(huì)是流動(dòng)易變的；沒(méi)有什么根與中心可言；然而，任何微粒都有可能突然變成運(yùn)動(dòng)的中心，進(jìn)而驅(qū)動(dòng)整個(gè)體系圍繞它旋轉(zhuǎn)。庇西特拉圖、克倫威爾等意志堅(jiān)強(qiáng)的人物這樣做過(guò)一個(gè)時(shí)期；而柏拉圖、保羅等擁有真理的人，永遠(yuǎn)都在這樣做。政治依賴于必要的基礎(chǔ)，不可對(duì)它輕舉妄動(dòng)。共和國(guó)有許多青年公民，他們相信：是法律創(chuàng)造了城市；他們相信：政策和生活方式的重大改變，以及居民的職業(yè)、貿(mào)易、教育和宗教都可以通過(guò)投票決定取舍；他們相信：任何措施，盡管荒唐可笑，只要能夠獲得足夠的贊同使之成為法律，都可以強(qiáng)加在一個(gè)民族頭上。然而，只有賢者懂得：愚蠢的立法不過(guò)是一條沙結(jié)的繩，擰一下就會(huì)蕩然無(wú)存；國(guó)家必須遵循而不是領(lǐng)導(dǎo)公民的性格和進(jìn)步；再?gòu)?qiáng)悍的僭主都會(huì)遽然倒臺(tái)；唯有那些依賴?yán)砟畹娜瞬艜?huì)永立不敗之地。盛行的政府形式就是能夠接受它的公民們的修養(yǎng)的表現(xiàn)。法律無(wú)非是一本備忘錄。我們是迷信的，我們尊崇法律，它在人們的性格中所具有的那種勃勃生氣就是它的威力。法律站在那里說(shuō)：昨天，我們是如何如何地協(xié)調(diào)一致，而今天，你們對(duì)這條法規(guī)有何感受?我們的法律是一種貨幣，上面拓印著我們的肖像，它很快就變得無(wú)法辨認(rèn)，久而久之，我們又得將它送回造幣廠。天性不講民主，也不贊成君主立憲，只主張獨(dú)斷專(zhuān)行。她的權(quán)威不允許她那魯莽透頂?shù)膬鹤舆M(jìn)行絲毫的愚弄或削弱。公眾的思想一旦表現(xiàn)得更為明智，法典的殘暴和木訥就會(huì)昭然若揭。法典把話講不清楚，所以人必須叫它講清楚。與此同時(shí)，對(duì)一般思想的教育從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。純真質(zhì)樸的人們的幻想有預(yù)言的作用。稚嫩而富有詩(shī)才的青年今日所夢(mèng)想、所祈求、所描繪。但又避開(kāi)高談闊論之譏的一切，必定很快成為公眾團(tuán)體的決議，隨即，就被作為冤情和人權(quán)法案貫穿于沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)的始終；繼而，必將成為成功的法律和機(jī)構(gòu)而百年不衰，直至它反過(guò)來(lái)又被新的祈愿和藍(lán)圖取而代之。國(guó)家的歷史勾勒著思想進(jìn)步的輪廓；國(guó)家的歷史遠(yuǎn)遠(yuǎn)追隨著微妙的文化和志向。