當(dāng)歐洲工人階級重新聚集了足以對統(tǒng)治階級發(fā)動另一次進(jìn)攻的力量的時候，便產(chǎn)生了國際工人協(xié)會。當(dāng)1874年國際解散時，工人已經(jīng)全然不是1864年國際成立時的那個樣子了。法國的蒲魯東主義和德國的拉薩爾主義已經(jīng)奄奄一息，甚至那些很久以前大半已同國際決裂的保守的英國工聯(lián)也漸有進(jìn)展，以致它們?nèi)ツ昱e行的斯溫西代表大會的主席能夠用它們的名義聲明說：“大陸社會主義對我們來說再不可怕了。”的確，《宣言》的原則在世界各國工人中間都已傳播得很廣了。

這樣一來，《宣言》本身就重新提到前臺上來了因此，《宣言》的歷史在很大程度上反映著現(xiàn)代工人運動的歷史，它無疑是全部社會主義文獻(xiàn)中傳播最廣和最帶國際性的著作，是從西伯利亞到加利福尼亞止的千百萬工人公認(rèn)的共同綱領(lǐng)。（《馬克思恩格斯選集》，第1卷，234—236頁。）恩格斯在《共產(chǎn)黨宣言》1890年德文版序言中寫道：而在1887年，大陸社會主義已經(jīng)差不多完全是《宣言》中所宣布的那個理論了。由此可見，《宣言》的歷史在某種程度上反映著1848年以來現(xiàn)代工人運動的歷史?，F(xiàn)在，它無疑是全部社會主義文獻(xiàn)中傳布最廣和最帶國際性的著作，是從西伯利亞起到加利福尼亞止的世界各國千百萬工人共同的綱領(lǐng)。（《馬克思恩格斯選集》，第1卷，243—244頁。）恩格斯在1892年為《社會主義從空想到科學(xué)的發(fā)展》寫的英文版導(dǎo)言中說：根據(jù)我的朋友，現(xiàn)在法國眾議院中利爾市的議員保爾·拉法格的請求，我把這本書（指《反杜林論》，筆者注）中的三章編成了小冊子，由他譯成法文并于1880年出版，書名為《空想社會主義和科學(xué)社會主義》。波蘭文版和西班牙文版就是根據(jù)這個法文本譯出的。1883年，我們的德國朋友用原文出版了這個小冊子。此后，根據(jù)這個德文本又出版了意大利文、俄文、丹麥文、荷蘭文和羅馬尼亞文的譯本。這樣，連同現(xiàn)在這個英文版在內(nèi)，這個小冊子已經(jīng)用十種文字流傳開了。據(jù)我所知，任何其他社會主義著作，甚至我們的1848年出版的《共產(chǎn)黨宣言》和馬克思的《資本論》，也沒有這么多的譯本（《馬克思恩格斯選集》，第1卷，380頁。）筆者在青年時代，也就是在20世紀(jì)50年代，正是處在如饑似渴地閱讀馬克思主義原著的時候。讀到上述這些片段時，不由地感到某種困惑，立即產(chǎn)生了本文開頭提出的那個令人費解的問題。當(dāng)時由于緊張的工作與學(xué)習(xí)環(huán)境，未對這個困惑作進(jìn)一步深究，一直困惑到現(xiàn)在。這就是恩格斯遺留給我的困惑，簡稱“恩格斯困惑”。

直到20世紀(jì)90年代離開工作崗位退休之后，1999年夏，在赴美探親的旅途上，靜下心來，追思往事，有些在一生中曾經(jīng)出現(xiàn)過的存疑和困惑的問題以及曾經(jīng)探討研究而又未成文的課題，逐漸浮現(xiàn)腦海，覺得應(yīng)該在有生之年，趁著頭腦清晰身體狀況還好的時候，盡自己所能，嘗試著解決這些存疑的和困惑的問題，把思考探討所得整理成文。這個“恩格斯困惑”就成為問題之一，于是，在古稀之年，一面思考，一面查閱相關(guān)著作，希望梳理問題的來龍去脈，做一點釋疑解惑的工作。