羨慕并不是基本情緒的一種，因為它并不存在代表性的面部表情。這無疑是因為，在人類進(jìn)化的過程中，表達(dá)自己的羨慕情緒從來都沒有正面的效果。但它和其他情緒一樣，是不可或缺的，并且也是人類祖先留下的。

事實上，在一個小團(tuán)體中，羨慕刺激人們想要享有最富裕的人已經(jīng)擁有的地位和好處。這種渴望會增加人們繁衍后代的成功幾率：男人會有更多的食物和伴侶，女人則會找到地位更高的出色伴侶，以求受到保護(hù)。小小的羨慕也會使不少人免于一死，因為我們都已經(jīng)了解，好勝性羨慕（典型想法：“我想讓部落里的女孩們都喜歡我，并成為和酋長一樣的好獵手?！保┰谌后w生活中比攻擊性羨慕更有益處（典型想法：“我要替代那個酋長，趁他不注意的時候打破他的頭?！保?。在第一種情況下，部落就有了一名新的好獵手，可以為大家?guī)砀嗟氖澄?。第二種情況下，部落就會失去一名驍勇的戰(zhàn)士兼獵手（若兩人都受了致命傷，甚至?xí)擅C手），由此就會讓部落在面對饑荒和鄰國的進(jìn)攻時更加脆弱。然而，在第一種情形下，酋長自己可能會難以忍受最佳獵手頭銜易主，更受不了女人們的目光全都轉(zhuǎn)移到了年輕的英雄身上，從而決定以暴力的形式進(jìn)行對抗。不過，羞恥的情緒——即害怕自己在集體中的身價降低——極可能會防止酋長犯下難以挽回的錯誤（但可能阻止不了他把挑戰(zhàn)者一頓痛毆）。這種“男性化”（我們避免使用“大男子主義”這個詞）的羨慕情緒在女性當(dāng)中同樣存在。女人們會這樣盤算：“我要和這個狐貍精一樣，吸引這么多男人的注意。”

如今，羨慕情緒的表現(xiàn)在職場中也會出現(xiàn)。亨利是一家大型信息技術(shù)公司的人力資源主管，他將讓我們一窺端倪。

在一家公司里，羨慕情緒是業(yè)績的主要動力之一。銷售人員就是最好的例子，公司會定期比較并公布他們的業(yè)績，銷售業(yè)績最好的員工會被當(dāng)眾嘉獎。因此，每個人都非常賣力，力圖超過其他人或保住自己第一名的位子。這就是羨慕情緒對公司的正面影響。然而，我同時也看到了許多負(fù)面影響：同事之間周而復(fù)始地產(chǎn)生不和；有人故意破壞一項方案，不讓其他人成功；上下級之間產(chǎn)生了暗中的羨慕情緒，等等。所以，公司的領(lǐng)導(dǎo)層有責(zé)任減少公司內(nèi)部會引起羨慕和不滿的因素，并為薪金和升職制定盡可能清晰、公平的規(guī)則。啊，我差點兒忘了一個有關(guān)羨慕情緒的經(jīng)典例子：當(dāng)一個女性升職時，其他人就會說她是“睡上來的”，而這正好可以讓那些沒能升職的人把自己的敵對性羨慕（無法承認(rèn)的）轉(zhuǎn)變?yōu)閮?nèi)心的不滿（正直的好行為）。

羨慕情緒也會出人意料地出現(xiàn)在商業(yè)戰(zhàn)場上，且聽刑事辯護(hù)律師喬治的講述：

我剛踏進(jìn)律師行業(yè)的時候，實在很難理解某些客戶的行為。我弄不明白，這些經(jīng)驗豐富、身家不菲的商界翹楚為什么還要暗中聯(lián)手，為了一點比起龐大資產(chǎn)簡直是蠅頭小利的收益去冒風(fēng)險，還成天擔(dān)心被揭發(fā)？后來，我聽了他們的敘述，才明白原委。在大多數(shù)情況下，就是羨慕之心促使他們犯下這種錯誤。當(dāng)他們看到一個賺錢的機(jī)會時，即使風(fēng)險不小，他們還是會投入不少，因為他們受不了被別人搶先。到頭來，就算已經(jīng)當(dāng)上了首席執(zhí)行官，他們還是沒法擺脫兒時在操場上玩耍的時候才會有的那些情緒。

我們同時也注意到，在這一同樣的羨慕情緒的驅(qū)使下，另有一些人在遵守法律的同時收獲頗豐，無論是在商界、體育界還是科技界都取得了輝煌，并帶領(lǐng)團(tuán)隊創(chuàng)造了佳績。這些團(tuán)隊中的升職機(jī)會和回報若是在公正的基礎(chǔ)上得到合理分配的話，就能避免內(nèi)部出現(xiàn)羨慕的情緒，從而將增強(qiáng)團(tuán)隊的凝聚力，眾人也會更加齊心協(xié)力。

所以，好勝性和敬仰性的羨慕都不是惡性情緒。相反，它會如針一樣刺激著我們超越自己，在某些時候成為我們的積極幫助。若我們原本就以努力和積極為先，那么，它將不僅使我們自身得以提升，也會在我們尊重規(guī)則的前提下造福整個社會。