當(dāng)然，所有這樣的區(qū)分都是不公道的。

由此我們可以發(fā)現(xiàn)“相對剝奪感”所以出現(xiàn)的緣故。這里指的不僅僅是遭到剝奪的感受（生活水平低或者根本沒有政治自由）而已，更重要的是人們的預(yù)期（本來以為可以得到）與實(shí)際獲得之間出現(xiàn)落差；例如在君權(quán)時代，原本認(rèn)為只要按時繳稅就可以了，沒想到還要因?yàn)榛实刍蛉舾蓚€人的私欲而必須應(yīng)付不合理的苛征雜稅。戴維斯（James Davis）曾利用J 形曲線來解釋這樣的革命現(xiàn)象，字母“J”代表了上升中的期望突然間被中斷的狀態(tài)；也就是說，革命經(jīng)常發(fā)生在實(shí)際付出超出原本期待，或者在期望升高但又無法被確切滿足的時候。

不過，從某個角度來看，相對剝奪感的出現(xiàn)其實(shí)并不常見，因?yàn)椤奥斆鞯恼汀奔炔粫y開支票（除非地位遇到嚴(yán)重挑戰(zhàn)），也不會隨便明目張膽地奴役民眾（最好是適度響應(yīng)社會要求以交換人民的忠誠，這樣比較保險）。革命更常見的原因其實(shí)來自某種“不均衡感”，也就是當(dāng)政治系統(tǒng)連大家最起碼的生存需求都沒辦法加以響應(yīng)的時候，那么人民當(dāng)然只得訴諸“自力救濟(jì)”；這也是陳勝與吳廣為什么要揭竿而起反抗暴政，同時會有那么多人追隨他們的原因所在。例如美國學(xué)者約翰遜（Chalmers Johnson）便認(rèn)為“多重功能失靈”經(jīng)常是革命爆發(fā)的主要來源，它說明了“人們?yōu)槭裁炊嗌偈来詠聿粩嗳淌苷勰?，最終還是起來反抗”的原因。換句話說，如果政府至少能提供“穩(wěn)定秩序”這個公共職能的話，未必會激發(fā)出人們冒險犯難的精神。

相對于政治學(xué)者所關(guān)注的“相對剝奪感”或“不均衡感”，馬克思派學(xué)者更喜歡從另一個方面來解釋革命現(xiàn)象。在他們看來，所謂革命表面上看來雖是個政治事件，但其本質(zhì)是“社會變遷”的結(jié)果，它意味著某種經(jīng)濟(jì)體制或生產(chǎn)方式被另一種模式所瓦解并取代。這派人士認(rèn)為，革命一方面反映出壓迫者與被壓迫者或剝削者與被剝削者間的沖突，同時也只有“體制的全面性轉(zhuǎn)換”才叫做革命（例如美國在1776年后依舊大致保持殖民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，他們就認(rèn)為這根本不叫革命）；由此也衍生出托洛斯基“不斷革命論”的觀點(diǎn)：他認(rèn)為，不僅建立虛偽的民主形式根本稱不上是革命成功（事實(shí)上它不過是資產(chǎn)階級的反革命行動），而且，由于社會關(guān)系與結(jié)構(gòu)的變遷是不斷進(jìn)步的，因此用來克服內(nèi)部斗爭問題的革命也就沒有所謂終止的問題。