“洋員蘇慧廉”所舉報的《新世紀(jì)報》，便是后來成為國民黨元老的吳稚暉在1905年創(chuàng)辦的革命報刊。1903年《蘇報》案后，吳稚暉流亡海外。他后來認(rèn)識了孫中山，加入同盟會，隨后便在英國創(chuàng)辦了這份《新世紀(jì)報》。

集會、辦報、革命、民主、學(xué)運，這些名詞總是連在一起。在晚清，特別是進入二十世紀(jì)后，這些名詞還成了新思維、新文明的代名詞。

其實早在蘇慧廉抵晉前，山西的學(xué)生運動已經(jīng)開展起來了。在中國近代革命史中，屢被提及的山西爭礦運動發(fā)生在1905年。按傳統(tǒng)史書的敘述方式，爭礦運動的背景是：十九世紀(jì)末，帝國主義在中國劃分勢力范圍后﹐掠奪鐵路建筑權(quán)和礦山開采權(quán)成為其對華侵略的主要內(nèi)容。腐敗的清政府根本無力保持國家的主權(quán)﹐中國的路權(quán)和礦權(quán)大量落入列強手中。

1898年5月21日，山西商務(wù)局經(jīng)光緒批準(zhǔn)，同英意聯(lián)合的福公司簽訂了《山西開礦制鐵以及轉(zhuǎn)運各色礦產(chǎn)章程》，規(guī)定將盂縣﹑平定州﹑潞安﹑澤州與平陽府所屬煤﹑鐵及他處煤﹑油各礦的開采權(quán)轉(zhuǎn)歸福公司辦理，限期六十年。福公司的買辦便是《老殘游記》的作者劉鶚。劉鶚“謗滿天下”，可能與這身份有關(guān)。在當(dāng)時的中國，買辦幾乎與賣國、漢奸劃等號。現(xiàn)在，這名稱改叫“外方代表”，是各級政府招商引資力邀的對象。

因山西對外運輸困難，再加上后來的義和團事件，福公司取得開礦權(quán)后一直未著手開采。 1905年2月，山西紳商組成山西同濟礦務(wù)公司準(zhǔn)備開采煤礦。這時﹐福公司也派人到平定州﹑盂縣勘察。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)卣谧孕虚_挖煤井﹐便向清政府要求，希望遵守已訂立的章程，禁止中國人在以上各地辦礦。這本是一件經(jīng)濟糾紛，不料卻激起愛國人民的憤怒。當(dāng)?shù)厥考澖鈽s輅﹑梁善濟、知縣崔廷獻、舉人劉懋賞等三百四十三人聯(lián)名上書巡撫張人俊﹐指責(zé)原訂合同使中國人喪失利權(quán)，要求廢止。

這類爭端以前不是沒有發(fā)生過，但這次有所不同。

1905年10月13日，《第一晉話報》第四期刊出一篇署名“竹崖”的文章——“九月初七日（10月5日）從天外飛來一個驚天震地破天劈腦的響聲，令人一聽，魂不附體，膽破色灰。就是英意兩國的福公司要一口吞進我們山西人性命的礦?！薄案９臼呛蜕虅?wù)局立的合同，不是和山西全體的人民立的合同。山西人不承認(rèn)商務(wù)局的賣礦，更不能承認(rèn)福公司的立約。這合同是不值一廢的，只苦我們山西人不廢，山西人一起來廢，便如反手一般?！?/p>

百年前的報刊就像今天的互聯(lián)網(wǎng)，在傳布新觀念的同時，也成為語言暴力的發(fā)泄場，并令大眾輕易陷入極端化的情緒。最先被“感動”的總是熱血學(xué)生。

11月28日，山西大學(xué)堂學(xué)生得知當(dāng)局正在海子邊（山西商務(wù)局所在地）宴請福公司代表，于是立即召集近千名同學(xué)前往游行示威。門警拒不讓入，憤怒的學(xué)生即打倒門衛(wèi)，沖進宴會間。 這時距義和團事件不遠，洋人突見近千人蜂擁而入，一時亂作一團。幾個膽小的還鉆入桌下。看到洋人如此狼狽，學(xué)生覺得揚眉吐氣。還有人戲言，這是福公司滾出山西的先兆。 隨后聲勢浩大的游行隊伍轉(zhuǎn)往巡撫衙門請愿，要求當(dāng)局廢止合同，收回礦權(quán)。

山西大學(xué)堂的這次行動，可能是中國教育史上的第一次宏大的學(xué)生運動。時距五四運動還有十四年。它開啟了學(xué)生愛國運動的先河，也打開了潘多拉的盒子。

山西的學(xué)生能動起來，與山西大學(xué)堂有學(xué)生留學(xué)日本很有關(guān)系。該校學(xué)生在日本之時，正是孫中山在東京組織同盟會時期，于是許多人入會，并從此樹立起革命救國的信念。這批人后來成為山西革命的骨干力量，其中著名者有景耀月、王用賓等。留日學(xué)生后來回國，帶回《民報》《猛回頭》《革命軍》《大義錄》等書報，在中西兩齋間傳閱。1907年清廷下令各省停派官費留日生，應(yīng)與看到這種革命的苗頭有關(guān)。