［英］詹姆斯·布賴斯撰 林國榮 譯

本文最早發(fā)表于1887年9月的《約翰·霍普金斯大學(xué)歷史和政治科學(xué)研究》（5th series, V.ix）

譯者系西南政法大學(xué)法學(xué)研究所副教授。

美國制度的研究者們?nèi)粝肱靼拙烤故悄男┲饕膬A向一直以來主宰并引導(dǎo)著美國制度的發(fā)展，就勢必會發(fā)現(xiàn)，在美利堅(jiān)共和國成長的各個環(huán)節(jié)上都會有一些聰明、博學(xué)的觀察者，他們堅(jiān)持的看法、傳達(dá)的預(yù)言對于自身的研究是最富有戲劇性的，同時也是頗有幫助的。對盛行于他們那些年代的傾向，以及人們從這些傾向中預(yù)期的結(jié)果、這些人所持觀點(diǎn)的價值，是我們憑借我們今日的智識進(jìn)行的任何分析都不能具備的，也是我們對于隨后的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的了解不能具備的，這是因?yàn)槲覀兛偸墙蛔〉叵胫狸P(guān)于過去的記載，想知道所有隨后經(jīng)驗(yàn)帶來的結(jié)果。

要在任何完整的意義上了解這一切，都是一件必須付出艱苦勞動的事情，因?yàn)橐粋€人必須在數(shù)量龐大的作品中摸索之后，才能搜集并提供充分的資料來確定盛行于某一特定時期的理論和信念，況且，其中很多作品都不是能夠輕易找到的。我只想通過一個相對簡單的例子指出，這樣一種研究方法何以能夠有所獲益，并拒斥那種虛妄之詞，仿佛真的全部了解了那些材料，即便這些材料不過是一些顯見的和日常的材料，是每個美國歷史的研究者都熟知的。

我為此目的特意挑選了兩本著名的作品，其中一本寫作于聯(lián)邦的誕生之際，作者們觀察著孕育聯(lián)邦的搖籃，記錄下初生憲法的敵人和朋友的感受和期待，這些記錄帶有即時性質(zhì)，因此也要忠實(shí)得多；另一本書則出自一位敏銳的歐洲哲學(xué)家之手，他以特出的公正仔細(xì)研究了憲法的條款和實(shí)際操作。之所以選這兩本書，不僅僅是因?yàn)樗鼈兙哂刑厥獾拇硇?，也不僅僅是因?yàn)樗鼈兎欠驳奈娘L(fēng)，還是因?yàn)檫@兩本書都是歐洲讀者非常容易獲得的，歐洲讀者甚至能夠參考這兩本書的具體頁碼來補(bǔ)充我因?yàn)榭臻g不足而勢必會造成的遺漏，因此也就能夠就那些時代的觀點(diǎn)獲得更為完整、也更為生動的描繪。其中的一本書就是《聯(lián)邦黨人文集》（Federalist Papers），由漢密爾頓、麥迪遜和杰伊寫于1788年，它采取書信系列的形式，目的是向紐約州的人民推薦新憲法。另一本書差不多恰好處在1788年和今天的中間，這就是托克維爾的《論美國的民主》（Dernocracy in America）。