在那些日子里，美國距離歐洲有一個月的航程，相對來說，并沒有遭受多么大的歐洲影響。美國人民行走在自身之偉大和自由的自負當中，蔑視來自舊世界虛弱君主制的教誨，而這相應(yīng)地賦予美國人民一種驕傲的冷漠。兩塊大陸都沒有意識到各自的財富將會因為貿(mào)易和人口的運動而何等緊密地交織在一起。沒有小麥和牲口穿越大西洋，愛爾蘭移民運動以及規(guī)模小得多的德國移民運動還沒有開始。

從1789年到1834年，合眾國已經(jīng)取得了巨大的物質(zhì)繁榮。她已然是一個大國，只要她花錢在艦隊和軍隊上，就必將成為一個強權(quán)。聯(lián)邦政府經(jīng)受住了時間的考驗，并穿越了大量的風(fēng)暴。聯(lián)邦政府的各個組成部分各司其職，較之人們的預(yù)期更為協(xié)調(diào)一致。民族同一感，經(jīng)由1812年戰(zhàn)爭的強烈刺激關(guān)于1812年戰(zhàn)爭之后果的一項有趣討論，可見N.M.巴特勒（N.M.Butler）在《約翰·霍普金斯大學(xué)歷史和政治科學(xué)研究》上的一篇文章，具體見Fifth Series，No.Ⅶ。而繼續(xù)呈進取之勢。不過，公共生活的水平還沒有上升，仍然處在私人生活水平之下。甚至在道德領(lǐng)域也存在奇特的對照。在某些行為領(lǐng)域存在著清教徒的嚴厲以及對宗教禁令的普遍認可，與之共存的則是北方巨大的商業(yè)放縱，另一方面，半文明化的南方，也并不欠缺宗教氛圍，且珍視其嚴格的榮譽法典，但同時存在的對決斗和殺人暴力的寬容則對此有所玷辱，更不要提奴隸制帶入南方軌道中的更為黑暗的罪惡。至于各州和各市的政府，民主教義則呈現(xiàn)出高歌猛進之勢。

民眾已然開始意識到自己的力量，此種意識也開始結(jié)出果實。馮?霍爾斯特博士在其憲法史第二部分的開篇就描述了民主革命的一幅強有力畫面，并激發(fā)起一個新的階層，這一切都伴隨著安德魯?杰克遜的當選和就職。民眾將自身的智慧和德性置于無限的信心當中，還未曾發(fā)現(xiàn)民治政府勢必會造成的危險。明智的老者或者哲學(xué)的心靈則投以不信任的目光，他們要么因害怕而不敢出口，要么則認定無望阻擋此一潮流。他們（像柏拉圖說的那樣）在墻下側(cè)身而立，試圖避開暴風(fēng)雨。各個政黨組織也剛剛開始將其嚴厲而不失靈活性的網(wǎng)絡(luò)覆蓋全國；職業(yè)的政客階層，同時是這些政黨組織的創(chuàng)造者和造物，已然開始成形。政黨分肥體制則在3年前就已經(jīng)宣布屬于勝利者，但是還沒有人能夠預(yù)見此種理論將引致怎樣的結(jié)果。毫無疑問，這是一個過渡的時代，實際上美國歷史的任何一段時期莫不如此，即便在最平靜的年代里，事件的進程也是如此之迅疾。不過這也是一個民主理論迅速地轉(zhuǎn)化為民主實踐的時代，杰斐遜在很久之前播下的種子已經(jīng)成熟為蕩漾的麥田，在這個時代，每個社會中都會存在的反民主的力量也變得出奇的孱弱，一些力量還沒有獲得發(fā)展，另一些力量則懼怕抗拒潮流。