從前，博山有個男人叫陳中，外號陳能干，家里過得好。結(jié)婚以后，媳婦生了一個閨女、兩個兒子，閨女是頭一個，取名盼弟，盼來的兩個弟弟都沒活。

盼弟八歲那年，跟前莊張家兒子定了娃娃親。

盼弟十歲那年，娘得急病死了。

陳能干領(lǐng)著閨女過了兩年，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘，家里地里的活都不叫閨女伸手，光讓閨女學(xué)學(xué)針線，就怕閨女受委屈。

后來，媒人給他提親，說的是寡婦楊氏，三十歲，兩個人同歲，親事成了。

楊氏帶來個閨女，叫小芳，跟盼弟同歲，比盼弟生日小，整天跟盼弟在一起，姐倆挺好。楊氏一天三頓做飯，還給盼弟梳頭、裹腳、洗衣裳，陳能干放心了。

以前的丈夫一病三年，楊氏說：“啥都賣了，也得救丈夫，要飯吃也得有個男人領(lǐng)著?！奔依锷抖假u完了，丈夫也死了。娘兒倆硬撐著過了兩年，忍饑受餓，拾柴燒鍋。到了陳家，能吃飽穿暖，娘兒倆很知足。

兩年以后，后娘生了兒子，爹拿后娘當(dāng)寶貝，后娘對盼弟也變了。她說：“盼弟，你這么大了，該學(xué)做飯了。”

盼弟學(xué)做飯，做不好，后娘抬手就打，還不叫盼弟哭：“你咋這么笨呀？這么笨還有臉哭？”

盼弟學(xué)會了做飯，一天三頓都是她做。她還得刷鍋、洗碗、洗這一大家子的衣裳。干不好，就挨打。

后娘說：“你不能對你爹說俺不好，你要是說了，俺就整死你！”

盼弟一天天悶頭干活，啥也不說。

十七歲那年，盼弟去河沿洗衣裳，看見水邊有個細長的蛋，她拿起來看了看，不認得是啥鳥蛋，就放旁邊。洗完衣裳，她把蛋放到洗衣盆里帶回家了。

回到家，盼弟拿出蛋跟后娘說：“娘，俺在水邊拾了個鳥蛋，也不知是啥鳥蛋，你給俺弟弟煮煮吃吧。”

后娘接過蛋，放桌上。不大會兒，這個蛋裂了紋，出來一條細細的蟲子。后娘認出來了，這個蟲子是個小長蟲，她趕緊把小長蟲放到碗里，添上水。

盼弟把衣裳晾完，又熱又渴，后娘把水端給她，她看都沒看，咕咚咕咚，幾口就喝進去了。

下午，盼弟問弟弟：“姐姐給你撿回來的鳥蛋，你吃了嗎？”

弟弟說：“你吃了。那鳥蛋里出來個蟲子，咱娘放碗里，叫你喝了?！?/p>

盼弟半信半不信。

過了一個月，盼弟肚子疼，知道弟弟說的是實話。

她不敢問后娘，怕挨打；也不敢跟爹說，怕后娘把她整死。肚子疼，活不能少干，臟活累活，盼弟都咬牙干。

又過了三個月，盼弟肚子越來越大，疼得一動不敢動，又饞又懶，后娘打罵都沒用，她啥也不干了。

中午吃完飯，楊氏跟陳能干說：“看出來了吧？你的好閨女懷孕了?！?/p>

能干嚇壞了：“咋回事？誰的孩子？”

“她有臉懷孩子，俺沒臉問。再晚幾個月，把孩子生到家里，丟死人了！”

能干問：“這可咋辦呀？”

楊氏說：“咱莊北有個大水坑，離莊三里多地。你用小車推到那里，把她推坑里淹死。明天起早撈出來，在坑邊挖個坑埋上?！?/p>

“她姥娘家管咱要人，咋辦？”

“就說去南方俺妹妹家生孩子了?！?/p>

吃完黑天飯，爹跟盼弟說：“你姥娘有病了，想叫你去哩?！?/p>

爹用木頭轱轆小推車推著閨女往莊外走，閨女說：“爹，你走錯路了，去俺姥娘家不是這個路?！?/p>

爹說：“那條路不好走?！?/p>

他把車子推到莊北，把閨女推進水坑最深的地方，不敢回頭看，就推著空車子回家了。

盼弟喝了不少水，從水里爬出來，她又冷又怕，坐在坑邊哭。想去姥娘家把事說說，四下黑漆漆的，看不出東南西北。

盼弟正哭著，聽見馬蹄聲，有個騎馬的人在坑邊下來，走到跟前問：“你咋在這兒哭呀？黑天半夜，怪嚇人的?！?/p>

盼弟說：“俺爹想淹死俺，沒淹死。”

騎馬的人把盼弟抱到馬上，馱回自己家了。

到了家，他把盼弟送到娘的屋里，點燈一看，是個俊閨女。

老太太問：“閨女，你這是咋回事呀？”

盼弟凍得嘴不好使，上牙打下牙，說不出話來。

兒子說：“她爹想淹死她，沒淹死?！?/p>

老太太讓兒子燒水，燒好了放上姜絲，又讓老伴到兒子房里睡，她幫盼弟把濕衣裳脫了，蓋上厚被子。到了下半夜，盼弟喝下姜水，一家人都睡了。