在陸墻之外安營扎寨的任何一支軍隊都無法打破這些物質(zhì)和精神上的防御。任何一個企圖征服君士坦丁堡的野心家都不擁有攻城拔寨的技術(shù)、海上封鎖所需的海軍力量，或是通過饑餓讓守軍屈服的耐心。拜占庭帝國雖然常常走到崩潰的邊緣，卻顯示出了驚人的生命力。城市堅固的基礎(chǔ)設(shè)施、帝國機構(gòu)的力量以及在危急時刻機緣巧合地出現(xiàn)的杰出領(lǐng)袖，都使得東羅馬帝國得以頑強地延續(xù)下去。在它的公民和敵人看來，它似乎將萬古長青。

但阿拉伯人攻城的經(jīng)歷對君士坦丁堡產(chǎn)生了深遠影響。人們認識到，伊斯蘭是一股極其強大的對抗力量，從本質(zhì)上與其他敵人迥然不同；拜占庭人關(guān)于撒拉森人（這是基督教世界對阿拉伯人的稱呼）的預(yù)言表達出了他們關(guān)于世界未來的不祥預(yù)感。有一位作家聲稱，阿拉伯人就是《啟示錄》中的第四頭野獸，它“就是世上必有的第四國，與一切國大不相同，必吞吃全地，并且踐踏嚼碎”。11世紀末，拜占庭遭到伊斯蘭世界的第二次打擊。它發(fā)生的如此突如其來，當時無人能夠理解它的意義。