“歷史總是注重最終結(jié)果。”阿爾貝特·施佩爾在戰(zhàn)爭(zhēng)剛結(jié)束后痛苦地對(duì)美國(guó)盤(pán)詢(xún)者這樣說(shuō)道。希特勒政權(quán)最終的失敗是否將抹殺其前期的成就，他不愿去想。沒(méi)有其他事情比最終失敗更能說(shuō)明一個(gè)國(guó)家的政治領(lǐng)導(dǎo)人和其政治體系的本質(zhì)了，施佩爾和其他著名的納粹黨徒一樣卻拒絕承認(rèn)這一點(diǎn)。這也是曾有一個(gè)歷史時(shí)期，有關(guān)國(guó)家社會(huì)主義最終失敗的話(huà)題有如此吸引力和重要性的原因。有些國(guó)家，尤其是德國(guó)的青少年，發(fā)現(xiàn)第三帝國(guó)有許多值得他們崇拜的東西。

僅僅在兩年前，納粹的敵手才得以第一次看到他們復(fù)仇時(shí)刻的來(lái)臨。1943年1月1日，一個(gè)憤怒的蘇軍上校將一群憔悴的德國(guó)戰(zhàn)俘領(lǐng)到了斯大林格勒的一群瓦礫堆前，“這就是柏林將來(lái)的樣子!”他指著周?chē)鷼p的建筑物吼道。六年前看到這些文字后，我就立即意識(shí)到下一本書(shū)要寫(xiě)些什么了。在柏林國(guó)會(huì)大廈墻上保留下來(lái)的涂鴉中，你仍能看到東西兩座城市連接的影子。你可以看到因復(fù)仇而歡騰的俄國(guó)人，他們是如何把侵略者從東線戰(zhàn)場(chǎng)的最東端趕回了帝國(guó)的心臟。

希特勒也對(duì)這次決定性戰(zhàn)役的失利困惑不已。在1944年11月，當(dāng)蘇聯(lián)紅軍在德國(guó)的東部邊境集結(jié)時(shí)，他再一次提到了斯大林格勒。他在一次大規(guī)模的演講活動(dòng)中稱(chēng)：“隨著蘇聯(lián)軍隊(duì)1942年11月在頓河突破了羅馬尼亞防線，德國(guó)的倒退就全面開(kāi)始了?！彼沿?zé)任歸咎于他不走運(yùn)的盟友，指責(zé)他們投入的兵力不夠，并且忽視了斯大林格勒薄弱的兩翼，卻只字不提自己堅(jiān)決地對(duì)那些危險(xiǎn)的警告不予理睬。希特勒總是前事不忘，卻未能把它作為后事之師。

這次講話(huà)還極其清晰地闡明了德國(guó)人已經(jīng)深深地陷入了一個(gè)荒謬的邏輯中。這篇講話(huà)后來(lái)以“投降就是毀滅”為題出版。他警告說(shuō)，如果布爾什維克主義者獲勝，迎接德國(guó)人的將是毀滅、被強(qiáng)奸和受奴役，“許多人會(huì)被送到西伯利亞的冰天雪地之中”。