希特勒極力否認這是自己的行為所造成的后果，這使德國人意識到自己讓一個極度混亂的因果關(guān)系蒙騙了，不過已悔之晚矣。希特勒聲稱要消除布爾什維克主義，卻把它帶到了歐洲的心臟。一代德國青年人在惡魔般狡詐思想的灌輸下，實現(xiàn)了希特勒對俄羅斯那殘酷得令人發(fā)指的入侵計劃。戈培爾的宣傳不是簡單地丑化猶太人、共產(chǎn)黨人，以及整個斯拉夫民族，而是使德國人恐懼和仇恨他們。在這些滔天的罪行中，希特勒設(shè)法讓整個國家聽命于他，并使人們相信即將到來的蘇聯(lián)紅軍的暴力行為不過是納粹領(lǐng)導人預言的印證。

斯大林有著更遠的打算。只要有適合自己的象征性的東西，他總是樂于使用它們——第三帝國的首都確實是“這場戰(zhàn)爭中我們部隊所有軍事行動的最終目標”。但他還有其他更為重要的事情。這當中最重要的就是實施他的安全局局長拉夫連季·貝里亞制訂的一項計劃，就是在美軍和英軍到來之前，把建在柏林的原子研究實驗室的所有設(shè)備和鈾運走。根據(jù)前共產(chǎn)黨間諜克勞斯·富克斯博士提供的情報，克里姆林宮已經(jīng)知道了美國在新墨西哥州洛斯阿拉莫斯進行的曼哈頓計劃。蘇聯(lián)在這方面的科學研究要遠遠落后于美國，斯大林和貝里亞深信，如果能在盟軍到達柏林之前俘獲德國的實驗室和科學家，那么蘇聯(lián)也能像美國一樣制造出原子彈來。

到戰(zhàn)爭結(jié)束時，人類所經(jīng)受的災(zāi)難是那些沒有經(jīng)歷過這場戰(zhàn)爭的人無法想象的，尤其是對于那些在后冷戰(zhàn)時代非軍事化的社會中成長起來的人而言。然而，這段影響了數(shù)百萬人命運的歷史也教會了我們很多東西，一個重要的教訓就是一個人在選擇個人行為時應(yīng)該抱著極其謹慎的態(tài)度。人類在極度苦難或是墮落時都能暴露出人性中最光輝或是最黑暗的一面，人類的行為很大程度上與人類生與死的現(xiàn)象一樣具有完全不可預知性。許多蘇聯(lián)軍隊（特別是前線部隊）和那些后來的部隊不同，他們對德國的平民十分友善。在一個殘酷恐怖的世界里，當所有人性概念幾乎全被意識形態(tài)所摧毀時，正是少數(shù)一部分人出人意料表現(xiàn)出的友善和自我犧牲精神，照亮了這一個本已無法回顧的歷史故事。

在完成這本書的調(diào)查過程中，我得到了許多人的幫助，在此向他們表示衷心的感謝。