1．興周代魏
亂世的時局總是變化不定，在楊堅尚未進入官場，時局已經(jīng)發(fā)生了劇變。
547年，東魏權(quán)臣高歡死去，26歲的長子高澄繼承相位，操縱東魏，統(tǒng)攝軍國大事。高澄的文韜武略不亞于高歡，但是有一個人不服，此人就是身為司徒，時任河南大將軍、大行臺的侯景。侯景早有異志，只是礙于高歡的威信與實力，才不敢肆意妄為。高歡死后，侯景立即反叛，舉河南十三州之地投降西魏。宇文泰大喜，接受侯景投降，卻又對侯景存有戒心，他一面分派大軍接收侯景的地盤，一面示意侯景交出軍隊，入朝長安。此時，高澄已派出大軍征討，侯景見宇文泰對自己存有戒心，擔心腹背受敵，遂以河南十三州之地轉(zhuǎn)投梁朝，被梁武帝封為“河南王”。
高澄揮師打敗梁朝和侯景大軍，繼而又連敗西魏大軍，擒西魏名將裴寬、王思政等人。
一番外樹軍威、內(nèi)修政理之后，高澄徹底控制了東魏朝局。與此同時，文武雙全的東魏孝靜帝元善見也想親政。此時的他已經(jīng)二十三歲，認為高歡死后，該由自己署理朝政，但高澄不同意，兩人的矛盾急劇惡化。高澄決定廢掉孝靜帝，自立為帝。
正當高澄正醉心于君臨天下之時，一個偶然事件發(fā)生了，他家的廚師蘭京不堪忍受他的歧視，借進食之機行刺，殺死了他。
得知高澄被殺，孝靜帝興奮異常，心想自己親政的時機到了。但還沒有等他回過神來，高澄的弟弟高洋就站出來指揮部眾誅殺了蘭京等人，以迅雷不及掩耳之勢控制了東魏局勢！
武定八年（550年），在高洋的授意下，群臣上表要求孝靜帝禪位給高洋。各地藩將也積極示威配合。孝靜帝見大勢已去，不得不于這年五月下詔禪位高洋。
21歲的高洋穿上龍袍，坐上龍椅，君臨天下，改國號為“齊”，年號天保，史稱“北齊”。
高洋篡位的消息傳到西魏，西魏丞相宇文泰欣喜若狂，一則他所掌控的西魏皇帝成了唯一的正統(tǒng)，可以“攜天子以令諸侯”，打著光復(fù)魏朝的旗號，號令所有的反齊勢力；二則，他以前最忌憚高歡，高歡死后，高澄又讓他噩夢連連，如今這兩個強人都死了，高洋乳臭未干，他可以高枕無憂了！
宇文泰認為高洋雖然搶奪了東魏皇帝的龍椅，但肯定駕馭不了朝局，他決定揮師東進，讓高洋明白什么叫“不知天高地厚”！
不過，高洋很快就給他上了生動的一課，使他明白了什么叫“拳怕少壯，棍打老狼”。
宇文泰率領(lǐng)西魏大軍浩浩蕩蕩，直抵建州（今山西絳縣），大有一舉踏平齊國之勢。
高洋沒有擺出拒敵于國門之外的陣勢，他充分展示自己的黑色幽默，為宇文泰表演了別開生面的戰(zhàn)爭娛樂節(jié)目。他一聲令下，六州鮮卑很快糾合在一起，搞了一場規(guī)模浩大的軍事演習。
一時間，鼓樂喧天，漫山遍野，北齊將士齊聲高呼：大齊皇帝特備下美酒佳肴，恭候宇文丞相前來做客！
千人喊，萬人呼，山谷回響，此起彼伏，既震撼，又強烈。
面對如此場景，宇文泰驚呼：“高歡并沒有死啊！”言下之意，高洋的能耐不在高歡之下。
宇文泰隨即下令退軍，打消了東進念頭。他心里明白，憑西魏的力量根本奈何不了北齊，必須勵精圖治，積蓄力量，等待時機！
六年后，也就是公元556年，即楊堅進入官場的第三年，宇文泰病逝于巡行郡縣的途中。
臨終前，宇文泰仿效劉備白帝城托孤，將后事托付給中山公宇文護，希望他好好輔佐嫡長子宇文覺。事實證明，宇文泰一輩子以善于用人著稱，但這一次臨終托孤，卻所托非人，為兒子們的劫難埋下了禍根。
宇文護何許人也？他是宇文泰的長兄宇文顥的幼子。
據(jù)史書記載，宇文護年少時為人端莊正直，氣度不凡，志向遠大，深得祖父宇文肱喜愛。在民間有這樣一種說法：凡是特別受祖父喜歡的孫子往往有過人之處，宇文護也不例外。遺憾的是，在他11歲那年，父親死去，他不得不跟著追隨葛榮造反的叔父們，在顛沛流離的戰(zhàn)亂中生活。葛榮失敗后，宇文護遷居晉陽（今山西太原）。后來宇文泰揮師入關(guān)，雄踞關(guān)隴，擔任關(guān)西大都督，17歲的宇文護前往投奔。當時，宇文泰的兒子們還小，家事繁雜，宇文泰就讓宇文護替他管理家務(wù)。宇文護管家很有一套，既不施威，也不吆喝，三下五除二就把偌大的關(guān)西大都督府打理得井井有條，深得宇文泰賞識，說“這個孩子的志向和氣度很像我”，對他的鐘愛可見一斑。
隨后，宇文護跟隨宇文泰東征西討，屢立戰(zhàn)功，被封為中山公，升大將軍，成為宇文家族中的實力派人物。
雖然宇文泰麾下英才匯聚，忠勇智能之士不乏其人，但在家事問題上，他認為還是自家人可靠，因此，宇文護順理成章地成了宇文家族的代理人。
宇文泰死時，嫡長子宇文覺才15歲，他承襲了宇文泰生前的一切爵位，但是，要讓一個15歲的孩子統(tǒng)攝軍國大事，確實有些勉為其難，必須要有宇文護這樣的能人輔佐。
朝中一些有資歷的大臣對此并不服氣，處處給宇文護使絆子。好在宇文護是個很會來事的人，他趕緊找到大司寇于謹，向他求助。于謹是八大柱國之一，宇文泰在位時也很敬重他，在朝中素有威望，宇文護也一直視他為長輩，非常敬重。于謹答應(yīng)幫忙，他帶頭服從宇文護，見于謹如此，那些不服氣的大臣也只好勉強服從。
宇文護確實很能干，他安撫百官，穩(wěn)定朝政，西魏王朝很快度過了困難期。
不過，權(quán)力是個可怕的東西，一旦接觸它，很少有人不會產(chǎn)生野心。宇文護不是周公，也不是諸葛亮，他沒有“甘為孺子?！钡木瘢辉敢惠呑訛閯e人做嫁衣裳。漸漸地，他把輔政的重心從穩(wěn)定局勢轉(zhuǎn)到了大肆攬權(quán)。隨著朝野人心的安定，宇文護開始越俎代庖，根本不在乎宇文覺的感受，很多事情不同他商量，就直接按自己的意愿做決定，他成了西魏王朝的實際當家人。
此時，宇文護看不順眼的是西魏皇帝拓跋廓。只要西魏皇帝在位一天，那些對他不服氣的人就可以憑忠于西魏王朝的名義，名正言順地和他分庭抗禮，尤其是那些資歷和戰(zhàn)功都在他之上的大柱國、大將軍們。
宇文護認為，既然高洋可以一腳把東魏皇帝踢開，那我為什么不可以呢？當然，宇文護心里也很明白，他只能一腳踢開西魏皇帝，卻不能自己做皇帝。不過，這不是什么問題，只要能保證自己比皇帝還皇帝，又何必在意那頂冠冕呢？他的叔父宇文泰不就是這樣的嗎？他決定把自己手中控制的那個傀儡兄弟變成皇帝。
打定主意后，他打出了一張死人牌，派人去對西魏皇帝拓跋廓說宇文泰生前是如何有功于魏朝。如今上天感德，四海歸心，臣民都歸心于宇文家族，魏帝理當順從天意民心，報答宇文周公，禪位給宇文周公之子宇文覺。
拓跋廓雖然曾與楊忠、達奚武、李遠等人并為西魏府兵十二大將軍，但這是為了照顧他的皇族身份而給予的軍階，不像楊忠等人是從戰(zhàn)場中闖出來的，他其實是個軟蛋，是稀里糊涂地被宇文泰扶上帝位的。即位以來，他啥事不管，也不敢管，于是啥事也沒干，唯一的任務(wù)就是修理妃子和宮女們，成天尋歡作樂！如今宇文護要他“禪讓”，他哪敢說半個“不”字，唯一能做的是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地“遵命”。
于是，在隆重的“禪讓”儀式中，宇文覺登上了帝位。改國號為“周”，史稱“北周”。
此時楊堅剛滿16歲，結(jié)婚不到一年。雖然生活在戰(zhàn)亂歲月的人心理都趨于早熟，但面對突如其來的改朝換代，他一時還是難以適應(yīng)。以前和他爾汝相稱的那位同學現(xiàn)在一下子坐上了龍椅，接受百官朝拜，這令他羨慕。他知道，他們之間不能再以朋友相處，以后見了面，他得下跪請安！這讓他感到很不自然，不過，一切的不自然他都要變成自然，這是沒有商量余地的。他必須加快角色轉(zhuǎn)變，努力適應(yīng)環(huán)境。
楊堅雖不愛讀書，但幾年的官場生涯使他學會了善于思考，但再怎么思考，有些事他還是弄不明白。比如宇文泰在世時，勢傾朝野，比皇帝還皇帝，尚且不敢取西魏皇帝而代之，宇文覺一個少年人，手里并無實權(quán)，怎么可能做成他父親都不敢做的事情呢？況且歷來都是權(quán)臣逼弱主禪位，比如曹丕逼漢獻帝，劉裕逼晉恭帝等等。拓跋廓雖是弱主，但宇文覺也不是權(quán)臣，他根本沒有能力去奪取皇位。楊堅隱隱感覺這場政變的背后有一股無形的力量在操縱，這是一股可怕的力量，今后自己也要利用這股力量……
當然，做了皇帝的宇文覺是要展示皇恩浩蕩的，在追封祖宗之余，自然要大封群臣。文武百官都加官進爵，享受改朝換代的好處。
楊堅被升為驃騎大將軍，加授開府。驃騎大將軍雖是武職中的散官，級別卻很高，屬從一品，僅次于大將軍。至于開府那就更榮耀了，一般只有三公或相當于三公級別的人才能開府。所謂開府，就是建立府署，自選僚屬，為自己配備“辦公室主任”或“秘書長”之類的。能夠建立府署并自選僚屬的人，絕對是這個國家舉足輕重的人。
不可否認，宇文覺是在宇文護的操控下登上皇位的，宇文護也視他為傀儡，但是，普天之下有多少人心甘情愿做傀儡呢？何況是人小志大的宇文覺。雖然他才十五歲，但是，他自幼跟在父親身邊，耳聞目濡，也學到了不少政治權(quán)謀，宇文泰也沒有少花心思培養(yǎng)他。所謂虎父無犬子，當了皇帝的宇文覺自然想像父親那樣一言九鼎，集中權(quán)力，干出一番轟轟烈烈的事業(yè)。
他整天忙著祭祀天地祖先、土神谷神；接見各位大臣，按級別給予賞賜；詔命舉薦賢能之士，昭雪冤枉受罰之人，表彰孝義貞節(jié)之人，關(guān)心鰥寡孤窮之人，優(yōu)待80歲以上的老人；冊立皇后；大封群臣：封太師李弼為趙國公，太傅趙貴為楚國公，太保獨孤信為衛(wèi)國公，大司寇于謹為燕國公，大司空侯莫陳崇為梁國公，大司馬、中山公宇文護為晉國公，食邑各1萬戶。
宇文覺的用意很明顯——起用元老派，抑制宇文護！
2．岳父遭難
北周建立后，宇文護以大司馬、晉國公的身份輔佐朝政，控制了北周的軍政大權(quán)。
權(quán)力是個極具誘惑的東西，它能讓一個人的野心急劇膨脹。宇文護大權(quán)在握，越來越不知道自己姓甚名誰，什么好事都往自己身上攬，用句通俗的話講，我的是我的，你的還是我的，根本不把宇文覺這個小皇帝放在眼里。他認為，在宇文家族，他是老大，凡事應(yīng)由他說了算。
這讓宇文覺感到很不舒服！血氣方剛的宇文覺認為，我既然是皇帝，就要像模像樣地做皇帝。
宇文護獨斷專行，不僅掃了宇文覺的面子，損了他的尊嚴，而且促使宇文覺認為，要想成為北周帝國名副其實的當家人，必須搬掉宇文護這塊絆腳石。
如何才能搬掉這塊絆腳石呢？他苦苦尋思著對策。
在宇文覺想要對付宇文護時，朝中另一股反對宇文護的力量已經(jīng)形成。這就是那幫元老派重臣。
前面說過，宇文護之所以能夠成為輔政大臣，固然是因為他處事干練、能力出眾，但主要還得力于他是宇文泰的親侄子，宇文泰認為自家人比外人可靠。但是，這樣的人事安排還是會留下隱患。因為，宇文集團的成員很雜，真正為宇文家族立下汗馬功勞，使宇文家族異軍突起的是那些外姓人，比如獨孤信、趙貴、達奚武、李遠、楊忠、裴寬等人，這些人無論功勞和資歷，都是宇文護望塵莫及的。也正因為如此，對于宇文護輔政，他們心里很是不服：你算老幾？老子當年縱橫疆場、攻城略地時，你還乳臭未干。
宇文護剛開始輔政時，行為倒還不怎么囂張，做事也有板有眼，加上有柱國大將軍于謹居中調(diào)停，元老重臣們倒也勉強接受了他。廢魏建周以后，宇文護根基已固，行事就開始飛揚跋扈起來，既不把少年皇帝放在眼里時，更不給元老重臣好臉色看。這就激起了元老重臣的普遍反感，其中，最不服氣的是趙貴。
趙貴，字元貴，天水南安人，從小聰慧過人，為人很有氣節(jié)。年輕時跟隨賀拔岳平定關(guān)中，出謀劃策，深受器重。后來，賀拔岳被侯莫陳悅殺害，賀氏部將屬吏各自逃散，唯有趙貴不畏兇險，只身前往侯莫陳悅處為賀拔岳收葬，隨后又與寇洛等人糾集部眾，逃往平?jīng)觯咕芎钅悙?，迎接宇文泰入關(guān)。宇文泰坐上了關(guān)西大都督的交椅，雄踞關(guān)隴，宇文家族由此走上發(fā)跡道路。
此后，趙貴跟隨宇文泰四處征討，功勛卓著，深得宇文泰倚重。宇文泰仿《周禮》重建六官，趙貴被任命為太保、大宗伯、南陽郡公，一直處于宇文集團的權(quán)力核心。宇文覺登基后，趙貴升太傅、大冢宰，晉封楚國公，食邑一萬戶。
可見，論功勛，論資歷，趙貴遠在宇文護之上；論地位，在西魏時期，他與宇文泰同為八大柱國，平起平坐，如今卻要聽從宇文護使喚，不服是在所難免的。更重要的是，趙貴為人頗重氣節(jié)，他敬重宇文泰，自然敬重宇文泰的合法接班人。但宇文護極不尊重那個接班人，處處專權(quán)，不把皇帝放在眼里，大失君臣體統(tǒng)。于是，趙貴由不服變成了不平，由不平變成了無法容忍。他決定“清君側(cè)”，除掉宇文護這個飛揚跋扈的家伙。
但是，要除掉宇文護談何容易！單靠趙貴一個人的力量，顯然無法完成這一光榮而艱巨的任務(wù)。他決定找獨孤信幫忙。
獨孤信也是位很講義氣的人，這些年他與趙貴出生入死，征戰(zhàn)沙場，交情深厚。宇文護當權(quán)，他也是被冷落的對象。兩人一拍即合：除掉宇文護，讓宇文覺親政。
但是，到了約定的那一天，獨孤信卻反悔了。
獨孤信為什么會反悔呢？因為，冷靜地想，他是最不應(yīng)該摻和這事的人。為什么這么說呢？這事說來話長。
獨孤信與宇文泰是同鄉(xiāng)，兩人都世居武川，宇文泰的發(fā)跡主要是依靠武川勢力集團。獨孤信當年擁護孝武帝西入長安，投奔宇文泰，固然是因為他看不慣高歡，也與宇文泰跟他是同鄉(xiāng)有關(guān)。
獨孤信是位風度弘雅之士，在宇文氏集團，無論長相、人品、能力、功勛，他都深孚眾望，在武川集團能一呼百應(yīng)，大家都服他。這讓宇文泰很是忌憚，暗中處處防備。獨孤信覺察到宇文泰的猜忌后，便主動避嫌，上書說自己身居隴右已久，請求離開軍隊，回朝任職，宇文泰假意不許。適逢東魏使者傳話，說獨孤信母親亡故（注，獨孤信當年追隨孝武帝西入長安，系只身前往，妻兒老小全都被扣在了東魏，足見獨孤信是位忠義之士），獨孤信再次上書，請求回朝。宇文泰順水推舟，裝出一副迫不得已的樣子，讓獨孤信發(fā)喪行服，并追贈其父獨孤庫者為司空公、母親費連氏為常山郡君，以表達自己對獨孤信的愧疚。大統(tǒng)十六年（公元550年）又封獨孤信為尚書令，不久又拜他為大司馬，位居三公。
但是，這一切并不意味著宇文泰不再猜忌獨孤信，之所以會繼續(xù)猜忌，不是因為他們的關(guān)系不夠鐵，而是因為太親太近。
獨孤信與宇文泰是兒女親家，他的長女嫁給了宇文泰的長子宇文毓。
宇文泰長年征戰(zhàn)，署理內(nèi)政外交，身體漸漸大不如前，到了該考慮后事的時候。此時，北齊已取代東魏五年多了。西魏已到了恭帝時代，恭帝拓跋廓沒有東魏孝靜帝那樣的血性和能耐，甘心做宇文泰的傀儡，西魏已經(jīng)名存實亡。宇文泰雖然沒有廢帝自立的意思，但他必須要考慮宇文家族的未來命運，立嗣問題被提上議事日程。
但是，立誰為世子呢？
宇文泰拿不定主意。之所以拿不定主意，就是因為有獨孤信在。
宇文泰的長子是宇文毓，此時已經(jīng)二十二歲，在戰(zhàn)火的歷練中長大成人、功勛卓著，況且又是獨孤信的女婿；有獨孤信支持，立他為嗣，足以掌控宇文家族的命運和前途。但是，宇文毓是長子卻不是嫡子，因為，他的母親姚夫人不是正妻。
真正的嫡長子是宇文覺，他是宇文泰的正配夫人馮翊公主所生。馮翊公主是北魏廣平王元懷之女、孝武帝元修之妹。也就是說，宇文覺身上有皇室血統(tǒng)，根正苗紅。以崇尚“周禮”自居的宇文泰當然想立嫡長子。
但是，立嫡長子又如何處置庶長子呢？庶長子的身后有獨孤信做靠山，論實力，遠在嫡長子之上。宇文泰很犯難！
一番冥思苦想之后，宇文泰終于想出一計，導(dǎo)演出一幕絕妙好戲。
恭帝三年（公元556年）三月，宇文泰召集公卿大臣商討立嗣之事。他裝著一副難為情的樣子說：“按照古制，我想立嫡長子覺為嗣，但又怕大司馬獨孤公多心。你們議一議，我到底該怎么辦？”眾人面面相覷，左右為難，不知如何是好，畢竟獨孤信乃朝中元老，威望極高，誰也不好意思跟他過不去。大家都保持沉默，大殿寂然無聲。
突然，尚書左仆射李遠按劍在手，挺身而出，義正辭嚴地說：“立嗣以嫡不以長，此乃古往今來的定制。略陽公覺身為嫡長子，立他為嗣理所當然，周公何須多慮！若擔心獨孤信不從，請讓在下先斬了他！”話音剛落，遂拔刀出鞘，一副殺氣騰騰的樣子。群臣驚懼，不知所措。宇文泰趕忙起身阻止，故作發(fā)怒狀說：“將軍休得無禮！有話好好說，大家一起議事，何至于此！”獨孤信是多么精明的人，見此情景，心知這一切都是事先策劃好了的，再不識時務(wù)，就只有等身首異處了，趕緊說：“略陽公覺理當為嗣，我無異議！”李遠這才收起劍來。
獨孤信都同意了，誰還敢不從？就這樣，宇文覺被立為世子。
事后，李遠向獨孤信致歉說：“只因事關(guān)重大，李某才有如此冒犯之舉，務(wù)請獨孤公恕罪。”獨孤信雖然心里不爽，卻也無可奈何，只好淡淡地說了句：“今日之事全賴李公！”
回到家里，獨孤信憂憤交加，嘆道：我拋家為國，數(shù)十年征戰(zhàn)沙場，治理地方，為宇文氏竭忠盡智，處處避嫌，如今仍遭他猜忌、排擠，真是前景難料呀！
正因為如此，他才認為他是最不該摻和宇文家族內(nèi)部事務(wù)的人。既然這樣，那當初他為什么要答應(yīng)趙貴呢？
一則，當年他也是和宇文泰平起平坐的人，現(xiàn)在宇文護專橫跋扈，凌駕于他之上，不把皇帝放在眼里，他心里也難免憤憤不平；二則是因為他與趙貴的交情不錯，幾十年的老戰(zhàn)友，人家有求于自己，當然該兩肋插刀，何況宇文護那廝太不像話，活該收拾！
這事兒若是當時拍了板，馬上就動手，也許大家就干了?？墒?，偏偏約定時間等了好幾天。在等待的日子里，獨孤信免不了要靜下心來想：到底該不該干？這畢竟是一場政變，況且，這事事先沒有通知宇文覺。在皇帝不知情的情況下，誅殺輔政大臣，皇帝會怎么想？想到這里，他透骨心涼，一年前宇文泰立嗣的那一幕驚現(xiàn)在眼前。他并沒有說什么，可宇文泰那么一整，弄得地球人都認為是他存心要立宇文毓為嗣?，F(xiàn)在皇帝不知情，誅殺了宇文護，那人們會不會認為他是為了取代宇文護，然后廢掉宇文覺，立自己的女婿宇文毓呢？如此來，他恐怕跳進黃河也洗不清。想到這里，他決定不參與這事。
他不參與，趙貴就勢孤力單了。為了不讓趙貴犯險，他便勸趙貴說時機尚未成熟，先不要魯莽行事。但趙貴一意孤行：你不干，我一個人照常要干！
獨孤信無法阻止趙貴，卻也沒有去告發(fā)趙貴，他恪守著做人的底線。正因為如此，他把自己推向了萬劫不復(fù)的深淵。
獨孤信不告發(fā)，不等于其他人不告發(fā)。這件事很快被驃騎大將軍宇文盛探知。需要提醒大家的是，此時有兩個宇文盛，一個是宇文泰之子、越王宇文盛；一個是時任驃騎大將軍的宇文盛。驃騎大將軍的宇文盛與宇文泰非親非故，也許幾百年前才是一家人。
那么，宇文盛為什么要告發(fā)趙貴呢？
很簡單，宇文護是執(zhí)政大臣，勢傾朝野，嫉妒他的人很多，巴結(jié)他的人更多，何況告密這種事很容易立功，舉手投足之間就能改變自己的命運，比在戰(zhàn)場上廝殺劃算得多。宇文盛探知趙貴等人的密謀后，匆匆跑去向宇文護告密。
宇文護聞訊大驚，很快又鎮(zhèn)定下來。一番盤算之后，決定將計就計。
趙貴尚蒙在鼓里，依舊如往常一樣上朝，正思忖著在上朝時如何見機行事，收拾宇文護。他剛走上朝堂，一幫人就涌上來，以迅雷不及掩耳之勢將他拿下。接著，宇文護大聲宣告：趙貴等人謀反，我等奉旨捉拿反賊。
此時，趙貴才如夢初醒，但已經(jīng)來不及了，他除了破口大罵宇文護奸賊以外，只好自認晦氣。
根據(jù)《大周律》，沒有得到皇帝的許可，擅自圖謀殺害執(zhí)政大臣的行為以謀反罪論處。宇文覺對趙貴等人的行動并不知情，就算知情，到了這個時候，也只能說不知情。否則，自己也會被牽連進去。他準了宇文護的奏，給趙貴等人定上了謀反的罪名！
不過，宇文覺在處理此事時，還是留了個心眼，他引經(jīng)據(jù)典，抬出《尚書》大義，“獎勵美德，及于后世；懲罰惡行，止于其身”，冠冕堂皇地縮小了打擊范圍：對趙貴、萬俟幾通、叱奴興、王龍仁等人，治罪只限一家，對長孫僧衍治罪只限一房，其余人不問。沒有株連九族！
獨孤信的處境就尷尬了，雖然他可以說自己沒有參與行動，可是誰能替他證明呢？就算你真的沒有參與行動，那你是也知情不報，同樣脫不了干系；再加上他和宇文毓的關(guān)系，聯(lián)想到先前的立嗣事件，使宇文覺認為他知情不報，是別有所圖。而宇文護本就對元老派不滿，巴不得他們?nèi)紡淖约旱难矍跋?。于是，無論在宇文覺還是宇文護眼里，獨孤信都成了不可饒恕的人。
但是，獨孤信的名望太高，當年，他隨孝武帝入關(guān)投奔宇文泰，冒著全家被高歡誅殺的危險，一家老小全被高歡扣下，此舉是不折不扣的舍家為國。要殺這么一個人，是難堵天下悠悠之口的。
于是，宇文護讓宇文覺免去了獨孤信的官爵。
宇文盛因為舉報有功，被晉升為大將軍，進爵忠城郡公，遷為涇州都督。
被免職不是獨孤信的最終結(jié)局，那只是宇文護的權(quán)宜之計。宇文護是不會讓他善終的，且不說他與趙貴曾密謀，就憑他知情不報，就足以說明他對自己心存不滿，這樣的人當然不能留在世上。
更重要的是，獨孤信不同于趙貴，如果說趙貴在朝中資歷最老，那么獨孤信在朝中就是實力最強、背景最深，裙帶關(guān)系最廣，并且同樣是資深的元老重臣。
在西魏時期的八大柱國大將軍中，宇文泰總領(lǐng)百官，統(tǒng)攝軍國大事；廣陵王元欣，是皇室成員，他的職位只具有象征意味。真正在外統(tǒng)領(lǐng)軍隊的是其他六個柱國大將軍：隴西郡開國公李虎、趙郡開國公李弼、河內(nèi)郡開國公獨孤信、南陽郡開國公趙貴、常山郡開國公于謹、彭城郡開國公侯莫陳崇。他們地位顯赫，榮耀無比，屬于西魏貴族中的豪門。他們手握重兵，功勛卓著，是西魏王朝抵御外敵的主力。
六大柱國大將軍又各自督率兩名大將軍，統(tǒng)稱西魏府兵十二大將軍，楊堅的父親楊忠就是十二大將軍之一。十二大將軍與各自統(tǒng)領(lǐng)他們的柱國大將軍出生入死，關(guān)系非同一般，堪稱生死患難之交。
宇文護誅殺趙貴全家，已經(jīng)引起趙貴手下兩個手握重兵的大將軍不滿，如果再殺獨孤信全家，勢必會引起獨孤信手下兩個大將軍的憤怒。引起的連鎖反應(yīng)遠不止這些，我們只要看一看獨孤信的裙帶關(guān)系，就會明白，有多少人會為他兩肋插刀：
獨孤信的長女為宇文泰庶長子宇文毓的妻子，即后來的明敬皇后，宇文毓當時的身份是大將軍、寧都公、柱國；
四女兒是柱國大將軍李虎的兒媳，即李昺的老婆，唐高祖李淵的母親；
七女兒是大將軍楊忠的兒媳，即楊堅的妻子；
……
親家、女婿都手握重兵，十二大將軍中，明里就有六個是同情并支持獨孤信的，何況那些未表明態(tài)度的大將軍，比如達奚武、豆盧寧、王雄等人與獨孤信的交情都不一般。
不僅如此，獨孤信坐鎮(zhèn)隴右近十年，治績斐然，深得民心。
隴右是西魏、北周的大后方，各民族雜居于此，各種勢力盤根錯節(jié)，是典型的是非之地，自北魏以來的一百多年里，這里亂得一塌糊涂，歷任刺史均無法改變這種狀況。大統(tǒng)四年，獨孤信任隴右十一州大都督、秦州刺史。他刑德并施，恩威并舉，鐵面無私，以快刀斬亂麻辦理陳年積案，打擊不法豪強，收攏民心，“示以禮教，勤以農(nóng)?！薄啄晗聛?，府庫充實、百姓富足，各地流民聞訊，紛紛舉家投附，民戶劇增，獨孤信名聲大噪，百姓無不感念。
對于這樣一個具有軍心民望、又對自己不滿的人，宇文護當然不會讓他繼續(xù)活下去。
但是，如何既讓獨孤信死，又不惹火燒身呢？宇文護決定從宇文覺身上做文章。
由于趙貴等人的行動沒有知會宇文覺，他們的矛頭到底指向誰，宇文覺也是一頭霧水。宇文護借此大做文章，說趙貴等人的矛頭是指向朝廷，他們的后臺是獨孤信。獨孤信之所以不出面，是假意避嫌，一旦事成，他就會抬出自己的女婿取代陛下。先前太祖立陛下為嗣時之所以長久猶豫不決，就是因為獨孤信從中作梗，試圖讓太祖立宇文毓為嗣，幸虧李遠將軍仗義執(zhí)言，才使局勢得以挽回。如今趙貴等人雖已伏誅，陛下對獨孤信網(wǎng)開一面，但獨孤信不但不感念陛下的盛德，反而心生怨恨，終日耿耿于懷。如此居心叵測之人若不早除，必將成為大周后患。
宇文覺雖對宇文護的話半信半疑，但畢竟還是太年輕，哪里經(jīng)得起宇文護的這番離間。于是，宇文覺御賜毒酒，下詔賜獨孤信在家中自盡。一代名將就這樣悲赴九泉，時年五十五歲。
城門失火，殃及池魚。獨孤信之死，也殃及楊家！
楊忠與獨孤信既是患難之交，又是兒女親家，在宇文護眼里，是地地道道的獨孤信一黨，受猜忌也是必然的。而楊堅作為獨孤信的女婿，更不討宇文護的喜歡，他在官場上順風順水的時代結(jié)束了，前進的道路上布滿了荊棘。
這是壞事，也是好事！
經(jīng)歷了獨孤信事件后，楊堅體驗到了政治斗爭的殘酷性，變得成熟老練起來。他一面安慰自己的妻子，一面低調(diào)做人，審時度勢，以適應(yīng)險象叢生的官場環(huán)境。
當然，宇文護是權(quán)臣，卻不是瘋子，他的頭腦異常清醒，不到萬不得已，他是不會四處樹敵的。對于楊忠，他一方面猜忌，另一方面為了修復(fù)與上層軍功貴族的關(guān)系，也不斷籠絡(luò)楊忠，為其提供建功立業(yè)的機會。楊忠是個善于抓住機會立功的人，在對北齊的戰(zhàn)爭中，立下了大功，攻下齊國軍事重鎮(zhèn)二十余個，被升任為柱國大將軍。
3．扈臣政變
趙貴和獨孤信等人死后，宇文護深信朝中再也沒有人敢明目張膽地對他說半個“不”字，北周帝國進入了他的時代，一切都該由他說了算。
皇帝宇文覺活脫脫地成了一個擺設(shè)。
宇文覺開始靜下心來尋思近來發(fā)生的一連串事情。漸漸地，他覺得處死趙貴和獨孤信是宇文護精心設(shè)下的圈套，而自己則充當了宇文護的炮手，心里很是懊悔。如今朝中的格局已經(jīng)被徹底打破，以前有趙貴、獨孤信等元老重臣在，尚可在一定程度上制衡宇文護，現(xiàn)在這些人死了，宇文護可以一手遮天了。想到這些，宇文覺感到徹骨生寒，仿佛前面就是萬丈深淵。
他郁悶極了，煩躁極了！
他想擺脫眼前的處境，卻又深感勢孤力單，無能為力。
一幫對宇文護不滿的大臣看出了這個少年皇帝的心思。他們認為，既然宇文護可以借皇帝的名義除掉趙貴、獨孤信等人，自己為什么不可以聯(lián)合小皇帝除掉宇文護呢？何況小皇帝除掉宇文護的心思比誰都迫切。再說，再讓宇文護這樣飛揚跋扈下去，說不定哪天趙貴等人的下場就會落到自己身上。有這種想法的人以司會李植、軍司馬孫恒為代表。
李植是柱國大將軍李遠的兒子。當然，北周的柱國大將軍不可與西魏時期的柱國大將軍相提并論，權(quán)力小得多，多半是榮譽象征。不過，李遠不是一般人，在西魏時期，他已經(jīng)是十二大府兵將軍，與楊忠、達奚武等人并駕齊驅(qū)。而且此人深得宇文泰賞識，當初立宇文覺為嗣，就是他配合宇文泰演的雙簧，讓獨孤信下不了臺，他是堅決支持宇文覺的人。父親如此，作為兒子的李植自然會站在宇文覺一邊。李植時任司會，所謂司會，就是天官（相當于后來的吏部尚書）的屬官，主管財政經(jīng)濟及考察百官政績。要知道負責考察百官的人多半有幾分正直，像宇文護這種不把皇帝放在眼里的人，是經(jīng)不起李植考察的。李植對宇文護不滿不難理解。
孫恒是軍司馬，軍司馬相當于隋唐時期的兵部侍郎，也就是現(xiàn)在的國防部副部長。宇文護統(tǒng)攝軍國大事，孫恒沒有少跟他打交道。孫恒是個很正直的人，對宇文護的一手遮天，欺君罔上，他是看在眼里，恨在心里。
孫恒和李植的私交很好，經(jīng)常在一起談?wù)摃r局，談到宇文護時，彼此都耿耿于懷。既然都看不慣宇文護，受不了他那份氣，何不除掉他？兩人一拍即合。但是，要除掉宇文護僅靠兩人的力量是不行的，于是他們又分頭活動，秘密串聯(lián)，得到了宮伯乙弗鳳、賀拔提、元進等人的響應(yīng)，幾人共同謀劃，結(jié)成反對宇文護的同盟。
鑒于趙貴等人的教訓，李植心里很清楚，若不取得皇帝的支持，他們就出師無名。宇文護再怎么飛揚跋扈，也是宇文泰指定的輔政大臣，身份是合法的，沒有皇帝的許可，擅自除掉輔政大臣，等于謀反。因此，皇帝的工作是必須要做的，至少要跟他通通氣。
于是，李植就去見宇文覺，借機規(guī)勸說：“自趙貴死后，宇文護威勢日隆，專權(quán)決斷，不可一世，謀臣宿將都爭相依附于他。依微臣看，再這樣下去，宇文護將不會久居臣下，望陛下早作打算。”這話切中了宇文覺的痛處。
有人說，世界上最危險的職業(yè)就是做傀儡皇帝，他們整天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，充當權(quán)臣的影子和木偶，心里懸著的那塊石頭卻永遠無法著地，說不定哪一天就會被人家一腳踹開。
宇文覺是不折不扣的傀儡皇帝，而且是個很特別的傀儡皇帝。首先，他是個篡奪者，扮演的是改朝換代的角色。一般地說，篡奪者都是比較強勢的人，要么是奸雄，要么是權(quán)臣，他啥都不是。他的處境很尷尬，作為篡奪者，西魏王朝的遺老遺少們個個恨他；作為傀儡皇帝，大周的權(quán)臣在背后操縱他；作為沒有實力的皇帝，一些有實力的大臣又在紛紛利用他……皇帝做到這個份上，真是窩囊到了極點！
聽了李植的話，宇文覺雖然保持了帝王的矜持，笑而不語，但傻子都看得出來，他已經(jīng)動心。
站在一旁的乙弗鳳趁熱打鐵說：“李植、孫恒忠心耿耿，先皇（即宇文泰）在世時對兩人非常信任，委以重任。兩人思及先皇恩德，意欲報答陛下，陛下切莫辜負了他們的一片忠心?，F(xiàn)在只要大家齊心協(xié)力，互相扶持，何愁大事不成？況且宇文護?？诜Q仿效當年周公輔佐成王的故事輔佐陛下。微臣聽說周公輔佐成王時，恪守為臣之道，對成王十分尊重，代替成王處理朝政七年后，便還政于成王。陛下試想，以宇文護今日之修為，七年后會還政于陛下嗎？臣等懇請陛下不要猶豫，以免坐失良機?！?/p>
如果說李植的那番話觸及了宇文覺的痛處，乙弗鳳這番話簡直就是在傷口上撒鹽，是火上澆油，血氣方剛的宇文覺要是再能忍，那他就是毫無血性之人了！他“啪”地一掌擊在幾案上，憤憤地說：“此賊不除，朕一日不得安寧！”
行動目標決定了，接下來就是制定行動策略。
要除掉宇文護不容易，宇文覺手里并沒有軍隊，連禁軍也掌握在宇文護手里。
但李植還是想出了辦法，他獻計說：“陛下青春年少，正是學文習武的黃金年齡，何不召集一些有資質(zhì)的少年到宮內(nèi)陪您練武，借此鍛煉出一批忠于陛下的年輕高手。一旦時機成熟，便趁宇文護進宮晉見之機，將他一舉拿下，宣布其罪狀，將其繩之以法呢？”
宇文覺認為此計甚好，說干就干。他招集了一批武士，在皇家花園習練武藝，甚是投入。對此，《周書·晉蕩公宇文護傳》有這樣的記載：“數(shù)將武士于后園講習，為執(zhí)縛之勢。”，即多次率武士在后花園講習傳授武藝，習練擒拿捆縛的技巧。不知道后來康熙計除鰲拜，是不是從宇文覺這里學的，所不同的是，康熙青出于藍而勝于藍，取得了成功。
一切都按部就班地進行著，事情接近成功，但是，在關(guān)鍵時刻卻出現(xiàn)了漏子。
原來，這伙人怕勢孤力單，打算繼續(xù)擴大陣營，加強力量，便由李植去拉宮伯張光洛入伙。張光洛慷慨答應(yīng)了，一副赴湯蹈火，在所不惜的樣子，李植非常高興，宇文覺更是興奮不已，認為己方力量越來越強，勝利指日可待。殊不知，問題就出在張光洛身上。
我們不能說張光洛沒有正義感，但是，殺人不是請客吃飯，是件很血腥的事情，何況要殺的人是宇文護。宇文護何許人也？憑趙貴和獨孤信的實力，尚且不是他的對手，靠這幫沒有實力的蠻干分子就能取宇文護的性命嗎？若是不能成功，那可是株連九族的罪！張光洛越想越害怕，很快就改變了立場，決定出賣皇帝和那幫朋友，悄悄把這件事報告了宇文護。
出人意料的是，宇文護聽到這一消息，并不震怒，他決定冷處理此事。
之所以要冷處理，并不是因為宇文護良心發(fā)現(xiàn)，與人為善。
在宇文護看來，誅殺死趙貴、逼死獨孤信所帶來的負面效應(yīng)太大，上層軍功貴族人心惶惶，現(xiàn)在是穩(wěn)定人心的時候，不宜再生事端。況且，僅憑宇文覺和一幫少年人在一起講習武藝，就說人家要對他下手，這個理由難以服眾，誰都知道，鮮卑族是尚武的民族，講習武藝是幾百年來的傳統(tǒng)。再說，宇文護也沒有把這幫人放在眼里，這年頭，手里沒有軍隊，要想干大事是很難的，“槍桿子里面出政權(quán)”是亙古以來的真理。他認為只要把主謀李植、孫恒調(diào)離小皇帝身邊，小皇帝就搞不出什么名堂了。說到底，在宇文護眼里，宇文覺只是個孩子。
就這樣，李植被調(diào)出京城出任梁州刺史，孫恒出任潼州刺史，只字沒提他們合伙謀劃的事。在宇文護看來，事情是可以被扼殺于萌芽狀態(tài)中的。
如果事情真的到此為止，大家也許會相安無事，偏偏宇文覺除掉宇文護的心思比誰都急切?？杀氖牵恢雷约旱膬?nèi)部已經(jīng)出現(xiàn)了叛徒，認為宇文護將李植、孫恒調(diào)出京城，只是因為排擠打擊舊臣，他哪里知道宇文護已經(jīng)了解了他們的全部計劃。
由于無知，所以無畏，宇文覺覺得自己的身邊不能沒有李植、孫恒等人，沒過多久，他就準備把李植和孫恒召回長安。宇文護多次阻止，宇文覺不予理睬。
事實證明，年輕是要付出代價的，成就大事不可能光靠一腔熱血和一意孤行。宇文覺恰恰犯了這一致命錯誤，他忘記了此時大周帝國的當家人是宇文護，而不是他，他不過是宇文護控制下的一枚棋子而已。
宇文覺的態(tài)度徹底激怒了宇文護，兩人在朝堂上發(fā)生了爭執(zhí)。
宇文護鄭重勸諫：“陛下，李植、孫恒等人間離我們兄弟關(guān)系，將他們留在朝廷，必將禍亂朝政，引發(fā)黨爭。為大周天下計，懇請陛下不要召回他們！”
宇文覺卻說：“李植等人是先皇信奉的重臣，說他們離間我們兄弟，不過是傳聞而已。將他們貶出京城也好，可以警示一下百官，現(xiàn)在這個目的已經(jīng)達到。朕還年輕，許多政事都要仰仗有經(jīng)驗的大臣，召回他們有何不可？”
宇文護又借勢慷慨陳詞：“天下最親近的人，莫過于兄弟。如果兄弟之間有了矛盾都無法化解，與其他人就更難親近。太祖（即宇文泰）因為陛下年輕，放心不下，臨終時特地把后事托付給微臣。微臣既然肩負著國家的重任，就必須竭誠輔佐陛下。如果能使陛下親理朝政，威加四海，則微臣雖死猶生。微臣只是擔心陛下一旦將臣廢黜，使小人得以逞其私欲，不但不利于陛下，還會危及國家社稷。微臣之所以勤勤懇懇、進逆耳之言，冒犯天威，只是不想辜負太祖臨終囑托，維護國家政權(quán)的長治久安。沒想到陛下絲毫不體察微臣的赤膽忠心，忽然對微臣心生猜疑。況且微臣既已身為天子的兄長，又位居國家宰輔，位極人臣，榮耀之極，難道還能有其他想法嗎？希望陛下能夠明察微臣的良苦用心，不要被小人之言所迷惑?！庇钗淖o說著說著，就痛哭流涕起來，久久不能平靜。不管是表演也好，還是發(fā)自肺腑也好，這番話都說得合情合理，很有水平，軟硬兼施，不露鋒芒。
雙方僵持不下，場面非常尷尬，群臣見狀，紛紛跪下，懇請宇文覺以大局為重。
宇文覺最終放棄了召回李植等人的念頭，但他與宇文護的關(guān)系也從此惡化。
乙弗鳳等人非常不安，認為既已撕破臉皮，翻臉是必然的，再拖下去，對宇文覺會更加不利。他們加緊密謀，奏請宇文覺，準備約定日期，召集公爵進宮會宴，乘機除掉宇文護。
宇文覺同意了他們的建議。但張光洛再一次出賣了他們。
宇文護沒想到宇文覺會一條路走到黑，雙方再也無法和解，既然如此，那就攤牌吧！他立即召見賀蘭祥、尉遲綱等親信商議對策。此兩人都是宇文泰的外甥，勇猛異常，尤其是那個賀蘭祥，在西魏時期，就與楊忠、達奚武等人并列為十二大府兵將軍，此時身為大司馬，相當于現(xiàn)在的國防部長。論親疏，兩人既是宇文覺的表兄弟，又是宇文護的表兄弟，但他們與宇文覺沒有多少交情，與宇文護卻有相當長的共事經(jīng)歷；況且宇文護現(xiàn)在統(tǒng)攝軍國大權(quán)，是北周帝國的實際當家人，他們堅定地站在了宇文護一邊，主張廢黜皇帝。
要廢黜皇帝并不難，因為尉遲綱掌管禁軍，負責宮廷戍衛(wèi)。
事情到了這個份兒上，除了廢帝也沒有更好的解決辦法，既然部屬們一致主張，宇文護自然不會辜負他們的一腔熱情。
政變就這樣拉開了序幕。
宇文護命尉遲綱入宮召見乙弗鳳等人議事。
可悲的是，乙弗鳳等人還被蒙在鼓里，他們和那位少年皇帝至今不知道張光洛已經(jīng)兩次出賣了他們。宇文護是輔政大臣，召他們議事，他們不敢不去，尉遲綱是禁軍統(tǒng)領(lǐng)，入宮傳話也是理所當然。他們沒有懷疑，跟著尉遲綱去了。
乙弗鳳等人剛出宮門，就被尉遲綱等人抓了起來，押送到宇文護的府第。
宇文護乘機遣散宮廷護衛(wèi)，派賀蘭祥前去逼迫宇文覺退位。當賀蘭祥等人出現(xiàn)在宇文覺面前時，宇文覺大呼左右將其拿下，但是，左右早已被尉遲綱遣散，無人應(yīng)答，此時他才明白自己大勢已去，身陷危局。不過，在此時，他仍然體現(xiàn)了自己的矜持，獨居內(nèi)殿不出，令宮人持兵自守。
賴在內(nèi)殿里不出來是不現(xiàn)實的，此時，大家已經(jīng)不拿他當皇帝看，他再怎么矜持，也是枉然。賀蘭祥將其押解出宮，幽禁在他原來做略陽公時的官邸里。
宇文護召集大臣，開始了又一輪痛哭流涕的表演：“先皇（宇文泰）出身平民，親臨戰(zhàn)陣，開基立業(yè)，勵精圖治，歷時三十余年，可惜寇賊未平，忽然離世。我是先皇的侄子，親受先皇臨終囑托，光大王業(yè)。因為略陽公（宇文覺登基前的爵位）是先皇的嫡長子，我和諸位共同擁戴侍奉他，滅魏興周，使他成為擁有四海的天下之主。但他登基以來，荒淫無度、親近小人、猜忌骨肉、誅殺大臣名將。倘若他的圖謀得逞，國家必將危亡，則我死后，有何面目見先皇于地下？今天，我寧愿對不起略陽公，也不敢有半點對不起國家。寧都公（即宇文毓，宇文泰的庶長子）年輕而有德操，仁慈孝悌，為天下人所仰慕。今天我想廢去昏君，奉立明主，各位意見如何？”
宇文護的表演非常動情，也非常無恥，他把誅殺趙貴、獨孤信的罪名全都推到了宇文覺身上。凡是有良知的大臣都看得出這種貓哭老鼠的游戲，不過，皇帝既然已被他幽禁，誰還能說什么呢？誰又有底氣去和他爭長較短呢。識時務(wù)者為俊杰，先過了眼前這一關(guān)再說吧。大家一致回應(yīng)道：“這是大人的家事，全憑大人處理?！?/p>
有了眾人的回應(yīng)，宇文護擺出一副順從民意、替天行道的樣子，大開殺戒，乙弗鳳等人瞬間便成了刀下之鬼，隨后宇文護又下令處死在外地的李植、孫恒，派人到岐州迎立宇文泰的庶長子宇文毓。宇文毓就這樣當了皇帝，是為周明帝。
宇文覺就這樣被廢了，按歷史的慣例，被廢的皇帝命運比垃圾還不如。因為垃圾可以回收利用，而被廢的皇帝結(jié)局基本只有一個：死路一條。
一個月后，宇文覺被毒死，葬于靜陵！從興周代魏到被毒殺，前后只做了九個月的皇帝。
他不是孬種，骨子里流淌著抗爭的血液，是個有抱負的皇帝。只是他生不逢時，皇帝做得異常艱難，假使他的父親能再活五六年，他就能從做皇帝之時起親政，不會冒出宇文護這個權(quán)臣，也許他會成為一個有作為的皇帝。
不過，歷史不能假設(shè)，宇文覺死了，他的時代結(jié)束了。歷史還要繼續(xù)！
總之，從興周代魏到廢黜宇文覺，北周帝國的政壇很不平靜，宇文護以鐵腕手法，除掉了朝中最有實力、最有影響的反對派，廢黜了不聽話的少年皇帝，手段很暴力。震懾了那些不服他的大臣，大周的天下繼續(xù)屬于宇文護時代。
十六七歲的楊堅，親眼目睹了這一系列驚心動魄的劇變，也間接地受到牽連，內(nèi)心受到震動，一次次受到煎熬。這必然促使他進一步意識到政治斗爭的殘酷和險惡，變得成熟、堅強，而他的人生考驗也將接踵而來！
4．面相事件
宇文護雖然在權(quán)力角逐中取得了勝利，但他的內(nèi)心并不痛快，因為他無形中得罪了很多人，尤其是趙貴、獨孤信之死，使他和鮮卑軍功貴族階層的關(guān)系鬧得很僵。雖然，這些人在他面前敢怒不敢言，只能把憤怒埋藏在心底，但宇文護清楚，若讓他們長久保持這樣的對立情緒，遲早會弄出事端來。
冤家宜解不宜結(jié)。宇文護懂得這個道理，現(xiàn)在大權(quán)在握，格局已定，他認為該著手恢復(fù)與軍功貴族的關(guān)系了。
迎立宇文毓為帝，是宇文護修復(fù)與鮮卑貴族階層關(guān)系的重要一步。
宇文護之所以要立宇文毓為皇帝，主要有兩點考慮。
首先，他認為宇文毓會對他感恩戴德，使他這輩子能夠在輔政大臣的位子上壽終正寢。
我們知道，宇文毓是宇文泰的庶子，按照嫡長子繼承制，是沒有資格繼承皇位的?？赡苡腥藭?，鮮卑族也那么嫡庶分明嗎？是的。雖然早期的鮮卑族人不太講究長幼有序，但是，自北魏孝文帝改革后，經(jīng)過漢化的鮮卑族人學起漢人的規(guī)矩來，一點不比漢人差，何況宇文泰一生崇尚《周禮》，推崇西周的政治制度。西周的政治制度是最講究等級的，其核心是嫡長子繼承制，從周天子到各諸侯國王公、卿大夫、士，以至于普通百姓，嫡長子都是當之無愧的家業(yè)繼承人，是各級祭祀的主持者。宇文泰所掌控下的西魏一切權(quán)力構(gòu)架、官吏名稱都是按周禮設(shè)置的，他本人也以周公自居，被封為周公；后來宇文覺代魏稱帝，國號也稱為周。因此，嫡長子繼承制就成了北周王朝的祖制。即使宇文覺被廢了，依秩序，也應(yīng)該由嫡二子、嫡三子繼承皇位，宇文泰有好幾個嫡子，怎么也輪不到宇文毓來做皇帝。但是，宇文毓做上了，這是拜宇文護所賜。因此，宇文護認為，宇文毓沒有理由不感恩戴德，沒有理由不接受自己的控制，不會像宇文覺那樣不知好歹。
其次，在宇文護看來，宇文毓可以作為他在軍中的潤滑劑。
宇文毓作為宇文泰的庶長子，出生在宇文泰處境最艱難的時期，早早地感悟了亂世，雖然才23歲，但已經(jīng)有了好幾年的征戰(zhàn)生涯，身為大將軍，大柱國，憑著袍澤之義，在軍方說得上話，可以通過他去疏通宇文護與那些軍功貴族的關(guān)系。事實上，宇文毓要做到這一點并不難，且不說他本人在軍中的地位，單看他的社會關(guān)系，就知道他能做到這一點。
宇文毓是柱國大將軍獨孤信的大女婿，是柱國大將軍李虎之子李昺的連襟，又是大將軍楊忠之子楊堅的連襟。換句話說，只要宇文毓愿意出面，宇文護與獨孤信舊部的關(guān)系就能彌合，還可以拉攏李虎一派，一石三鳥，何樂而不為呢？宇文護廢黜宇文覺時，指責他肆意誅殺功臣名將，把趙貴之死賴在了宇文覺身上，這等于是為趙貴平反，向趙貴的舊部示好，此舉可以緩和與趙貴舊部的關(guān)系，只要宇文毓出面疏通，彌合與趙貴舊部的關(guān)系也不成問題。再加上宇文護、宇文毓各自在軍界的人脈，宇文護相信自己與大部分軍功貴族的關(guān)系都能理順。這樣，他就可以消除誅殺趙貴、獨孤信所造成的負面影響，并藉此向那些曾對他不滿的人宣布：我宇文護一直是很敬重你們的，誅殺趙貴、賜死獨孤信，那是宇文覺的主意，與我無關(guān)；現(xiàn)在將宇文覺這個昏君已被廢黜，明君繼位，所有的誤會都不復(fù)存在，大家可以齊心協(xié)力，共輔明君，共享富貴！
宇文護的如意算盤打得很響，只是事情并沒有朝著他所有的預(yù)期發(fā)展。宇文毓雖然對他感恩戴德，也愿意幫他修復(fù)與軍功貴族的關(guān)系，但并不愿接受他的擺布。之所以這么說，我們首先要弄清楚皇帝的概念。
什么是皇帝？皇帝就是君臨天下的人，所謂“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非臣民”，他是全天下的老大，一切要由他說了算，一言九鼎、金科玉律，主宰天下生殺大權(quán)。皇帝的旁邊是容不得權(quán)臣存在的，除非這個皇帝是個孩子、需要權(quán)臣保駕。
宇文護不僅忽略了皇帝的概念，而且忽略了23歲的宇文毓不同于15歲的宇文覺，他是地地道道的成年人，有主見。有心機。講方法。長期的庶子生涯使他學會了低調(diào)做人，他是從戰(zhàn)火中走出來的，能征善戰(zhàn)，有自己的軍隊。同時，他還是一個讀書人，博覽群書，有思想。有文采，在當時的北周帝國稱得上是才子。換句話說，宇文毓文武兼資。胸有韜略，且善于處事，遠非那個年少剛猛，莽撞有余、沉穩(wěn)不足的宇文覺可比。宇文護要想讓他接受自己的擺布，那是難上加難！在這個世界上，幾乎所有的東西都可以分享，但是，皇權(quán)是不能分享的！
宇文毓登基之初，對宇文護還是很尊重，他心里清楚，沒有宇文護，他不會有今天。登基之初，他并未稱帝，自稱天王。
在處理與宇文護的關(guān)系上，他恪守著六字箴言：勤做事，不攬權(quán)！
他做的第一件事就是大赦天下。所謂治國之道，以寬恕仁慈為本，即位不久，他就下詔將西魏時所有犯有輕罪或被牽連發(fā)配遠方的人釋放回家。
隨后，他又宣布：自趙貴事件以來，所有受牽連而被沒為官府奴婢者，全部釋放；所有在戰(zhàn)亂中被賊人掠去，或被迫從事賊人生涯的人，全部予以赦免，以期他們改邪從善。
……
這一系列措施，很快籠絡(luò)了人心，朝局趨于穩(wěn)定。宇文護與軍功貴族的關(guān)系也得以修復(fù)，北周政局呈現(xiàn)現(xiàn)出一派齊心協(xié)力的景象。
此時，北齊是高洋當政，兵鋒正盛，北周處于守勢，宇文毓接受宇文護的主張，聯(lián)合突厥共同對付北齊，穩(wěn)定邊防，并達到了這一目的。
宇文護見宇文毓行事中規(guī)中矩，北周帝國漸入佳境，在宇文毓登基一年零四個月，即559年正月上表歸政。當然，這只是一種姿態(tài)，此時宇文護46歲，屬于政治上的黃金年齡，要讓他遠離權(quán)力中心，他豈會心甘？但這個姿態(tài)他是必須要做的。從權(quán)謀上講，此舉可以達到幾方面的目的：
其一，那些對他心存不滿的人，認為他大權(quán)獨攬，有篡國野心?，F(xiàn)在，他擺出歸政于君的姿態(tài)，可以堵世人悠悠之口，正告世人：我宇文護就是名副其實的周公，不是你們想像中的王莽；
其二，可以進一步緩和與軍功貴族之間的關(guān)系。諸位，現(xiàn)在我歸政了，這說明我先前所做的一切對事不對人，一切都是為了這個國家，不管你們是否理解，都沒有理由忌恨我；
其三，可以借此投石問路，試探宇文毓對自己的態(tài)度，看他是不是真的跟自己站一條船上。
宇文毓是個明白人，對于宇文護的上表歸政，他堅決不許，真誠挽留，說晉公（宇文護的封爵）就是咱們大周帝國的擎天柱，晉公若是歸政，朕沒有辦法打理好國家。宇文毓越是挽留，宇文護越是擺出一副執(zhí)意要歸政的架勢，弄得朝野上下都看不下去，紛紛要求宇文護輔政。宇文護堅決不許，他知道，宇文毓25歲了，再不去掉輔政大臣的身份，天下肯定會流言四起。一番你推我讓之后，宇文毓答應(yīng)親政，但仍保留宇文護的軍事大權(quán)，任命他為都督諸州軍事總管。這個結(jié)果，是宇文護希望的，他接受了。
庶子出身的苦命人就是不一樣，宇文毓親政后，一心想做一位好皇帝。他提倡節(jié)儉，撫恤孤寡，帶頭不用絲綢錦繡雕刻之物；寬仁厚道，嚴禁官吏貪污、徇私舞弊，整頓吏治。一時風氣肅然，國家井然有序。
他在北周帝國大興文教，優(yōu)待文人，延攬四方鴻儒，一時飽學之士云集，蔚為壯觀。他還專門召集八十余名文人在麟趾殿?？?jīng)史，博采眾書，編成世譜五百卷，使長安成為當時天下的學術(shù)文化中心。
他為人寬容，君臣關(guān)系容洽。
對外，周軍打退了吐谷渾的侵犯。
宇文毓威望與日俱增。同年八月，他去掉天王的稱號，正式稱帝，年號武成。
他決意大干一場，做個青史留名的好皇帝。
官場是個大污缸，登基之初，宇文毓就著手整頓吏治，但當時自己根基未穩(wěn)，投鼠忌器，只是下了些皮毛工夫。雖然官吏們有所收斂，但風頭一過，又開始張揚起來，烏煙瘴氣彌漫。
宇文毓以雷厲風行的手段，革除了一大批不稱職的官吏，同時任命了一大批德才兼?zhèn)涞男氯?。朝廷氣象為之一變，百官們有事都去找皇帝，去宇文護那里請安的人少了。
宇文護很失落，也很恐慌。再這樣下去，自己會成為這個國家的多余人！
眼前的一切讓宇文護無法容忍，可他也說不出什么。怎么辦呢？他決定挑撥宇文毓與那些實力派大臣的關(guān)系。
很快，宇文護發(fā)現(xiàn)，楊堅是一顆可以利用的棋子。
客觀地說，此時的楊堅雖然官階高，但不是什么實力派人物。但是，他有一個很有實力、文韜武略出眾的父親。
自興周代魏以來，大周帝國政局動蕩，北齊趁火打劫，派兵屢犯大周邊境。楊堅的父親楊忠奉命出鎮(zhèn)蒲阪，化解來自齊國的侵略攻勢，繼續(xù)發(fā)揮其善于抓住機會立功的特長。尤其是在迎接齊國北豫州刺史司馬消難歸降一役中，楊忠用實際行動證明，他是大周帝國的第一勇將，連那位從不服人的達奚武也心悅誠服地感嘆道：“達奚自認為是天下健兒，今日見楊公如此神勇，服矣！”此役之后，楊忠被晉位為柱國大將軍。宇文毓正式稱帝后，又晉封隨國公，食邑萬戶，別食竟陵縣一千戶，不久又被任命為御正中大夫。
楊忠儼然成了獨孤信第二。
宇文毓對楊忠的器重，使宇文護很擔心。雖然，他現(xiàn)在與楊忠的關(guān)系已經(jīng)正常，但楊忠畢竟是獨孤信的死黨，而且這個人的人緣和口碑極好，手握重兵，一旦宇文毓拿獨孤信之死做文章，君臣聯(lián)手，自己絕不會有好果子吃。
宇文護決定離間宇文毓和楊忠的關(guān)系，怎么離間呢？楊忠這人做事中規(guī)中矩，說他心生二心，刻意謀反那是不現(xiàn)實的。但這難不倒宇文護，因為楊忠有一個可以被他利用的兒子。
前面講了，楊堅長相非凡，坊間有傳言說是天子相。當然，宇文護一世梟雄，向來認定實力決定一切，是不會在意這種傳言的。在他看來，楊堅除了長相與眾不同外，并沒有什么過人之處。不過此時，他卻認為這是一篇可以大做而特做的文章，因為，他深信有一個人一定在意坊間傳言，忌諱楊堅那副長相。這個人就是宇文毓。
只要能促成宇文毓殺掉楊堅，不但會使楊忠和宇文毓反目成仇，而且還會讓另一敏感人物李昺感到心寒，因為他與楊堅、宇文毓同為獨孤信的女婿，彼此是連襟關(guān)系。當一個連襟殺了另一個連襟，必然會使剩下的那一個連襟徹骨生寒。李昺的父親李虎是當朝太尉、柱國大將軍、大都督、左仆射、隴西郡開國公，掌握著北周帝國一個很強大的方面軍。
如果事情真朝這方面發(fā)展，那么最后坐收漁利的就是宇文護。
打定主意后，宇文護就著手行動。他派人四處煽風點火，說楊堅的相貌亙古罕見，地地道道的真龍?zhí)熳酉?。坊間本來就有此傳言，現(xiàn)在宇文護又派人暗中渲染，一時風生水起，傳言漫天飛舞，很快，整個長安城都傳遍了。
宇文毓也知道了，他是個飽讀詩書的人，卻不是徹底的唯物主義者！
有人說：謊言說上三遍，就會被人視為真理。楊堅是真龍?zhí)熳拥膫餮?，宇文毓聽到的遠遠不止三遍；何況他跟楊堅是連襟，經(jīng)常走動，楊堅那副奇特的長相他太熟悉了。
更重要的是，宇文毓相信面相之說，他十幾歲的時候，一位面相師看到他時非常吃驚，說他將來“貴不可言”。他當時并不相信，因為自己身為庶子，不受父親待見，父親雖然在西魏呼風喚雨，但嫡子那么多，繼承父親的大業(yè)怎么也輪不到自己。但后來，他真的做了皇帝，印證了相師那句“貴不可言”的話。如今滿城都在說楊堅有天子相，自己身為一國之君，哪能容忍這個潛在的異姓天子在身邊晃來晃去呢？
宇文毓的心在顫動，有些坐不住了！
皇權(quán)是個極其自私的東西，不容許他人染指。當年，秦始皇聽說東南一帶出現(xiàn)了天子氣，便多次巡游東方，查訪天子之氣的下落，最后病死于巡游途中。以秦始皇的雄才大略，尚且如此忌諱民間傳言，何況是宇文毓呢？
不過，宇文毓到底是讀書人，做事不那么莽撞。他心里清楚，面相之學雖然玄妙，但到底拿不上桌面；楊堅既沒有謀反，又沒有欺君，也沒有怠工不干活兒，總不能說人家長相不俗，就殺掉他吧！何況自己正對他老爸倚重有加。
思來想去，宇文毓找到了一個解決辦法：面相。既然楊堅長相不凡，那就好好給他看一看相，畢竟面相師的結(jié)論比坊間傳言更可靠。
當年，為宇文毓面相的那位大師叫趙昭。宇文毓認為，既然趙昭能看出自己“貴不可言”，就一定能看出楊堅的真面目，是騾子是馬，先牽出來溜一溜再說。只要趙昭說是就是，趙昭說不是就不是。先弄清楚真相，再決定是否動手也不遲。
于是，宇文毓召趙昭進宮，命他暗中為楊堅看相，并問像楊堅這樣的相貌，能做多大的官。
其實，趙昭早就暗中看過楊堅的相，只是不曾向任何人提起，因為天機不可泄露。當年他為宇文毓看相后，也沒有把“貴不可言”的話告訴其他人。
趙昭心里很清楚，宇文毓讓他暗中為楊堅看相，絕不是為了弄清楚楊堅到底能做多大的官，而是想印證坊間的傳言：楊堅是不是有天子相？
本著天機不可泄露的原則，趙昭忽悠了宇文毓一把：“楊堅那副相貌看上去很奇特，但虛而不實，最多不過官至柱國！”
聽了趙昭的話，懸在宇文毓心中的那塊石頭終于落地，宇文毓心想：當官好說，咱們宇文家的官總得有人來當，你若能當柱國，那就讓你當柱國吧！
就這樣，宇文毓放過了楊堅，他哪里知道，他被自己最信任的面相大師忽悠了！
相應(yīng)地，宇文護的離間計劃也流產(chǎn)了！
趙昭的事還沒有完，他悄悄跑去私會楊堅，告訴他：“你將來肯定會成為天下之主，但必須是在大開殺戒之后，你才能擁有天下。請好好地記住我的這番話！”
楊堅終于逃過一劫！
宇文毓放過楊堅，卻加速了自己的滅亡。
這是一個歷史誤會。
宇文毓放過楊堅，宇文護卻誤認為自己的離間計被他識破了。這個人太不可思議，一旦讓他羽翼豐滿，他必將卸磨殺驢，自己將死無葬身之地！
宇文護心里很清楚，曾經(jīng)廢黜皇帝的權(quán)臣，是最受皇帝猜忌的。當年霍光廢掉昌邑王劉賀，改立劉詢?yōu)榈?，是為漢宣帝。霍光死后，宣帝卻以其子霍禹等人謀反為由，誅殺了霍氏滿門，受牽連而被定罪誅滅的外姓人氏達數(shù)千家?；艄庵皇菑U了放蕩不羈的昌邑王，而自己則廢掉了兩朝皇帝。想到這里，宇文護透心發(fā)涼，決定除掉宇文毓，冊立新皇帝，重操輔政舊業(yè)。
如何除掉宇文毓呢？
此時，朝野和睦，宇文毓勤于政事，各項措施很得人心，一副臣民擁戴的明君形象，要想公然廢黜他，是行不通的。明的不行，宇文護決定來暗的，讓他在正常中非正常地死亡。
宇文護把這個光榮而無恥的任務(wù)交給了一個叫李安的人。
李安何許人也？他是位宮廷烹飪大師，美食家、做得一手好菜，為人機靈，很會來事。因為這個緣故，得到宇文護的賞識，提拔他做了膳部大夫，掌管御膳廚房，負責皇帝的飲食。他是宇文護早早安排在宇文毓身邊的一顆棋子，以待不時之需。
宇文護授意李安在宇文毓的飲食中下毒。
對于李安來說，這不是難事，一個營養(yǎng)大師，往往也是制毒大師，他懂得各種食物搭配的生克關(guān)系，要致人于死地，可以干得很漂亮。
李安開始在宇文毓的食物里做文章，做出了一道道美味佳肴，宇文毓吃得很舒心。他天天這樣吃著，一段時間后，身體漸感不適，先是上吐下瀉，繼而口鼻流血，臥病不起，御醫(yī)百般診治，不見任何起色。
宇文毓終于明白自己被人暗算，也明白暗算他的人是誰，不過，他沒有說出來。他知道這個世界即將不屬于他，他將不久于人世，為了不讓宇文護冊立他人，他趁著自己還能說話，召集眾大臣，當著眾人的面口授了一道遺詔：說自己福薄命短，不能實現(xiàn)天下統(tǒng)一的大志，留下了終生遺憾；又說“朕的兒子年幼，不能當政，皇弟宇文邕，寬仁大度，人所共知，能使我大周強大，希望諸位愛卿有始有終，像輔佐我一樣輔佐皇弟”。
武成二年（公元560年）四月二十日，宇文毓駕崩，時年二十七歲，謚號明皇帝，廟號世宗。
根據(jù)遺詔，宇文邕登基即位，是為周武帝。
而宇文護也在不經(jīng)意間創(chuàng)造了一個歷史紀錄：三年殺了三個皇帝，真是“倚天屠龍”，堪稱“史上屠龍第一人“！
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號