家庭教育

我非常感激我的父親，因?yàn)樗虝?huì)了我許多實(shí)踐的方法和實(shí)用的技能。他經(jīng)營(yíng)過(guò)多家不同的公司；以前他時(shí)常跟我講起工作上的事兒，并向我解釋每件事情的意義；他教給我做生意的原則和方法。很小的時(shí)候，我就有了一個(gè)小本子，記錄我的收支情況，以及定期捐出的小數(shù)額款項(xiàng)。我至今還保留著它，把它叫作“記賬本A”。

一般來(lái)說(shuō)，中等收入者的家庭生活更加和諧，不像富有的人家，什么事情都可以由仆人代勞，我覺(jué)得自己非常幸運(yùn)，出生在中等收入的家庭中。七八歲時(shí)，我在媽媽的支持下，開(kāi)始了首次創(chuàng)業(yè)，做成了第一單生意。我養(yǎng)了一群火雞，媽媽給我一些牛奶的凝乳喂養(yǎng)它們。我精心地照料著它們，養(yǎng)大后把它們賣(mài)掉。我的記賬本中全都是利潤(rùn)，因?yàn)闆](méi)有什么需要支出的，我一絲不茍地記錄著每一次收入。

我非常享受這種小營(yíng)生。直到今天，閉上眼睛，我仍可以清晰地看到那群優(yōu)雅而高貴的火雞沿著小溪靜靜地踱步，穿過(guò)叢林，小心翼翼地溜回自己的窩。如今，我仍很喜歡看一群群火雞，從來(lái)不錯(cuò)過(guò)任何研究它們的機(jī)會(huì)。

母親對(duì)我們的管教十分嚴(yán)厲，一旦我們出現(xiàn)了不學(xué)好的苗頭，她便用樺樹(shù)條鞭打我們。有一次，由于我在學(xué)校惹禍，被媽媽打了一頓。打完之后，我才有機(jī)會(huì)解釋?zhuān)l(fā)現(xiàn)自己很無(wú)辜。

約翰·D.洛克菲勒的父親威廉·洛克菲勒

“不要緊，”媽媽說(shuō)，“這次打都打了，下次再犯錯(cuò)就不打你了?！痹诤芏嗲闆r下，媽媽都是這種態(tài)度。我記得，盡管大人嚴(yán)格禁止我們晚上溜冰，但有一天晚上，我們幾個(gè)男孩子實(shí)在忍不住，還是跑出去了。還沒(méi)有開(kāi)始溜冰，我們就聽(tīng)到了求救聲，接著發(fā)現(xiàn)一個(gè)鄰居踩碎了冰，掉到了水里，隨時(shí)可能被淹死。我們找了一根長(zhǎng)桿，伸到水中，成功地將他解救出來(lái)。他的家人對(duì)我們感激萬(wàn)分。雖然并不是每一次溜冰都會(huì)救人一命，但我和兄弟威廉都覺(jué)得，盡管我們不聽(tīng)大人的話，但畢竟做了好事，救人一命，所以可以減輕對(duì)自己的責(zé)罰。但實(shí)踐證明，我們的想法是錯(cuò)誤的。

開(kāi)始工作

16歲時(shí)，我即將完成中學(xué)的課程，家里人原本計(jì)劃送我去讀大學(xué)，但后來(lái)還是覺(jué)得最好先讓我去克利夫蘭的商業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)幾個(gè)月。學(xué)校里教授簿記和一些商業(yè)貿(mào)易的基本原則。這些訓(xùn)練雖然只持續(xù)了幾個(gè)月，但讓我獲益匪淺，是我人生的珍貴財(cái)富。但是如何找到工作——這是個(gè)問(wèn)題。幾周以來(lái)，我走遍大街小巷，費(fèi)盡口舌，詢(xún)問(wèn)商人和店主是否需要雇人，但我的自薦均以失敗而告終。沒(méi)有人愿意雇用一個(gè)小孩，個(gè)別人甚至沒(méi)有什么耐心跟我談?wù)撨@個(gè)話題。終于，克利夫蘭碼頭有一個(gè)人告訴我，吃完午飯去他那里。我欣喜若狂，看來(lái)我總算可以開(kāi)始工作了。

我焦慮萬(wàn)分，生怕失去這個(gè)好不容易爭(zhēng)取到的機(jī)會(huì)。終于，約定的時(shí)間到了，我來(lái)到未來(lái)雇主那里，進(jìn)行了自我介紹。

“我們將給你提供一個(gè)機(jī)會(huì)。”他說(shuō)，卻連提都沒(méi)有提薪酬的問(wèn)題。這一天是1855年9月26日，我興沖沖地到赫維特-塔特爾公司上班了。

開(kāi)始做的那些工作，我有一些優(yōu)勢(shì)。我前面說(shuō)過(guò)，父親對(duì)我進(jìn)行的培訓(xùn)很實(shí)用，商業(yè)學(xué)校的課程也教會(huì)了我做生意的基本知識(shí)，因此，我還算擁有一定的工作基礎(chǔ)。同時(shí)，我運(yùn)氣很好，在一位優(yōu)秀簿記員的指導(dǎo)下工作，受益匪淺。這位前輩嚴(yán)格自律，兢兢業(yè)業(yè)，而且愿意指導(dǎo)我，讓我很快成長(zhǎng)起來(lái)。

轉(zhuǎn)眼到了1856年1月，塔特爾先生給了我50美元作為三個(gè)月的工錢(qián)。毫無(wú)疑問(wèn)，這是我應(yīng)得的報(bào)酬，總體來(lái)說(shuō)，這份報(bào)酬讓我十分滿意。

第二年，我仍然做原來(lái)的工作，學(xué)習(xí)各方面業(yè)務(wù)及與公司業(yè)務(wù)相關(guān)的文書(shū)工作，此時(shí)，我的月薪是25美元。公司的主要業(yè)務(wù)是代理農(nóng)產(chǎn)品批發(fā)和運(yùn)輸，我所在的部門(mén)負(fù)責(zé)行政事宜。我的上司是公司的總簿記員，加上作為公司股東所獲得的分紅，他的年薪達(dá)到了2000美元。第一個(gè)財(cái)政年度結(jié)束時(shí)，他離開(kāi)了公司，我接任了文書(shū)和簿記工作，此時(shí)，我的年薪是500美元。

回首這段學(xué)徒生涯，我感觸頗多，這段生活對(duì)我后來(lái)的事業(yè)發(fā)展產(chǎn)生了極其重要的影響。

首先，我的工作都在公司的辦公室里完成。他們討論公司事務(wù)，制訂工作計(jì)劃和做出經(jīng)營(yíng)決策時(shí)，我也一直在現(xiàn)場(chǎng)。因此，比起同齡的孩子，我擁有更多的優(yōu)勢(shì)。那些孩子可能比我反應(yīng)更快，計(jì)算和寫(xiě)作也比我好，但卻沒(méi)有我這么好的機(jī)遇。公司經(jīng)營(yíng)范圍廣，業(yè)務(wù)多，因此，我所受的鍛煉及學(xué)習(xí)到的東西也非常多。公司旗下有住宅區(qū)、倉(cāng)庫(kù)、辦公樓等，出租做辦公室或其他用途，我負(fù)責(zé)收租金。公司通過(guò)鐵路、運(yùn)河和湖泊運(yùn)輸貨物，經(jīng)常需要進(jìn)行各種各樣的談判和交易，我也一直積極地參與到這些工作中。

和當(dāng)前許多大公司的辦公室人員相比，我當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)的工作要有趣得多。我全身心地投入到工作事務(wù)中，享受著工作帶給我的快樂(lè)。漸漸地，查賬的工作也由我負(fù)責(zé)，所有賬單都首先經(jīng)過(guò)我的手。我認(rèn)真地履行著自己的職責(zé)。

記得有一天，在鄰居的公司里，我正好遇到了當(dāng)?shù)氐囊晃还茏庸つ弥晦~單來(lái)收賬。這位鄰居業(yè)務(wù)繁忙，我總覺(jué)得他旗下的公司多不勝數(shù)。他只瞥了一眼那些令人厭煩的賬單，就對(duì)簿記員說(shuō)：“把錢(qián)付了吧。”

我們公司也聘用這位管子工，每次收賬時(shí)，我都認(rèn)真地檢查賬單，仔細(xì)核對(duì)每一項(xiàng)收費(fèi)，每一分錢(qián)都不放過(guò)，盡量替公司節(jié)省下來(lái)，絕不會(huì)像我的鄰居那樣簡(jiǎn)單了事。毫無(wú)疑問(wèn)，今天許多年輕人也和我持相同的觀點(diǎn)，那就是檢查賬單體現(xiàn)的是一種執(zhí)行能力，可以避免讓老板的錢(qián)流進(jìn)別人的口袋，因此，必須認(rèn)真負(fù)責(zé)，比花自己的錢(qián)還要小心謹(jǐn)慎。我篤定，那種簡(jiǎn)單隨意的做事方式，肯定不會(huì)取得生意上的成功。

遞送賬單、收租金、處理索賠之類(lèi)的工作使我有機(jī)會(huì)接觸到各種各樣的人。因此，我必須學(xué)會(huì)怎樣和不同階層的人打交道，并使其與公司保持良好的關(guān)系。談判的技巧非常重要，我施展渾身解數(shù)，盡量爭(zhēng)取圓滿的結(jié)果。

例如，我們經(jīng)常從佛蒙特州向克利夫蘭運(yùn)送大理石，此類(lèi)運(yùn)輸會(huì)涉及鐵路、運(yùn)河、湖泊運(yùn)輸。運(yùn)輸過(guò)程中出現(xiàn)的貨損貨差須由三個(gè)承運(yùn)人共同承擔(dān)，而三方承擔(dān)的責(zé)任大小是事先約定好的。對(duì)于一個(gè)17歲的男孩來(lái)說(shuō)，如何處理好這個(gè)問(wèn)題，讓包括老板在內(nèi)的相關(guān)各方滿意，確實(shí)需要費(fèi)一番腦力。但我覺(jué)得這沒(méi)有什么難的，在我的印象中，我從來(lái)沒(méi)有和承運(yùn)人有過(guò)任何糾紛。17歲，是一個(gè)易受外界影響的年齡，在這個(gè)年齡里，處理所有這些事務(wù)，而且遇到緊急情況能夠得到前輩的指教——這些經(jīng)歷對(duì)我來(lái)說(shuō)彌足珍貴。這是我學(xué)習(xí)談判原則邁出的第一步，后面我會(huì)再談到這一點(diǎn)。

盡心盡責(zé)地工作，并從中得到鍛煉，我覺(jué)得獲益匪淺。

我估計(jì)，當(dāng)時(shí)我的薪水遠(yuǎn)不及今天同等職位的人薪水的一半。第二年，我的年薪為700美元，但我覺(jué)得自己應(yīng)該得到800美元。到4月時(shí)，我和公司沒(méi)有就這個(gè)問(wèn)題達(dá)成一致，再加上正好有一個(gè)自己做相同生意的好機(jī)會(huì)，于是，我便辭職了。

當(dāng)時(shí)，克利夫蘭城鎮(zhèn)中的每個(gè)人幾乎都彼此認(rèn)識(shí)。有一個(gè)年輕的英國(guó)商人，叫M.B.克拉克（M．B．Clark），可能比我大10歲，他想開(kāi)一家公司，尋找合伙人。他有2000美元的資金，希望合伙人也能提供相同的資金。這對(duì)我來(lái)說(shuō)是個(gè)好機(jī)會(huì)，我已經(jīng)存了七八百美元，關(guān)鍵是如何湊夠剩下的錢(qián)。

我和父親談了這件事情，他告訴我他本來(lái)打算等每個(gè)孩子滿21歲時(shí)都給1000美元。他說(shuō)如果我想現(xiàn)在拿錢(qián)的話，他可以預(yù)支給我，但是在滿21歲前，我必須向他支付利息。

“但是，約翰，”他補(bǔ)充道，“利率是10％。”

當(dāng)時(shí)，對(duì)于此類(lèi)貸款，10％的年利率是很常見(jiàn)的。銀行的利率可能不會(huì)這么高，但金融機(jī)構(gòu)當(dāng)然不可能滿足一切需求，所以可以以高利率向私人借款。因?yàn)榧毙柽@筆錢(qián)入伙，我欣然接受了父親的要價(jià)，拿到了錢(qián)，成了新公司的新合伙人。新成立的公司叫克拉克-洛克菲勒公司。

自己當(dāng)老板令我心滿意足，我內(nèi)心充滿了自豪——我是一家擁有4000美元資金的公司的合作人！克拉克先生負(fù)責(zé)采購(gòu)和銷(xiāo)售，我負(fù)責(zé)融資和記賬。我們主要經(jīng)營(yíng)貨物運(yùn)輸，生意很快做大，自然也就需要越來(lái)越多的資金來(lái)拓展業(yè)務(wù)。除了從銀行借款外，沒(méi)有什么更好的辦法，問(wèn)題是，銀行會(huì)借給我們嗎？

第一筆貸款

我去找一位相識(shí)的銀行行長(zhǎng)。我清楚地記得當(dāng)時(shí)我多么渴望得到那筆借款，與這位銀行家建立起良好的合作關(guān)系。這位紳士是一位友好溫和的老先生，叫T.P.漢迪（T．P．Handy），性格出了名的好。50年來(lái)，他一直致力于幫助年輕人。我在克利夫蘭上學(xué)時(shí)，他就認(rèn)識(shí)我了。我坦誠(chéng)地向他介紹了公司的所有情況和公司的業(yè)務(wù)內(nèi)容，以及我們將把錢(qián)用在何處，等等。之后，我誠(chéng)惶誠(chéng)恐而又滿懷期待地等待他的答復(fù)。

“你需要多少錢(qián)？”他問(wèn)。

“2000美元?！?/p>

“好的，洛克菲勒先生，我們借給你，”他回答道，“只需要把你們的倉(cāng)庫(kù)收據(jù)給我就行了。這就足夠了?！?/p>

離開(kāi)銀行時(shí)，我簡(jiǎn)直欣喜若狂。我高昂著頭——想一想，銀行借給我2000美元！我覺(jué)得現(xiàn)在自己是圈子里舉足輕重的人物了。

這位銀行行長(zhǎng)成了我多年的好友，當(dāng)我需要資金時(shí)，他便給我貸款，而我?guī)缀趺繒r(shí)每刻都需要資金，需要他所有的資金。后來(lái)，出于感激，我去找他，建議他買(mǎi)一些標(biāo)準(zhǔn)石油公司的股票進(jìn)行投資。他表示也想買(mǎi)，但當(dāng)時(shí)手頭沒(méi)有閑錢(qián)，于是我借給他錢(qián)。最后，他收回了本金，并獲得了豐厚的收益。這么多年來(lái)，他一直對(duì)我這么友好和信任，讓我倍感榮幸。

恪守經(jīng)營(yíng)原則

漢迪先生之所以信任我，是因?yàn)樗嘈盼覀儠?huì)采取保守、適當(dāng)?shù)慕?jīng)營(yíng)策略來(lái)管理我們的新公司。我清楚地記得，在當(dāng)時(shí)，堅(jiān)守自己認(rèn)為正確的商業(yè)原則是多么難的一件事情。事情的經(jīng)過(guò)是這樣的，那時(shí)公司成立沒(méi)有多久，我們最重要的客戶(hù)——也就是貨運(yùn)量最多的客戶(hù)——提出要求，希望在拿到提貨單前，我們能夠提前把貨給他。當(dāng)然，我們希望滿足這個(gè)客戶(hù)的要求，盡管擔(dān)心失去這個(gè)客戶(hù)，但作為公司的財(cái)務(wù)人員，我仍然拒絕了這一請(qǐng)求。

事情看上去非同小可。我的合伙人對(duì)于我的不妥協(xié)很不耐煩。面對(duì)這種尷尬的狀況，我決定親自去拜訪這位客戶(hù)，看看能不能說(shuō)服他。與別人面對(duì)面接觸時(shí)，我總能幸運(yùn)地贏得他們的友誼，再加上合伙人的不滿情緒，這些都激勵(lì)著我背水一戰(zhàn)。我覺(jué)得，和這位先生見(jiàn)面后，我能夠讓他明白他的提議將會(huì)樹(shù)立一個(gè)不好的范例。經(jīng)過(guò)反復(fù)思考，我覺(jué)著自己的說(shuō)理（我自己認(rèn)為）充分，邏輯性強(qiáng)，能夠令人信服。見(jiàn)到他后，我向他陳述了所有精心設(shè)計(jì)的論據(jù)。然而他勃然大怒，絲毫不理會(huì)我的言辭，最后我不得不羞愧地向合伙人承認(rèn)自己失敗了。顯然，我一無(wú)所獲。

自然的，我的合伙人很擔(dān)心失去最重要的客戶(hù)，但是我堅(jiān)持認(rèn)為，我們必須恪守原則，不能答應(yīng)貨主提出的無(wú)理要求。不過(guò)，事情并沒(méi)有想象的那么糟，我們吃驚地發(fā)現(xiàn)他繼續(xù)和我們保持業(yè)務(wù)合作，似乎什么事也沒(méi)有發(fā)生過(guò)，也再?zèng)]提起過(guò)提前收貨的事兒，這讓我們十分感動(dòng)。后來(lái)我得知，諾瓦克的一位叫約翰·加德納的地方銀行家，與我們的客戶(hù)交往甚密，一直密切關(guān)注著這件小事兒。直到今天，我仍認(rèn)為是加德納建議我們的客戶(hù)用這種方法考驗(yàn)我們，看看我們是否會(huì)違反自己宣稱(chēng)的商業(yè)原則。這個(gè)有關(guān)公司堅(jiān)守商業(yè)原則的故事為我們帶來(lái)了許多商機(jī)。

差不多就在那時(shí)，我開(kāi)始走出去拓展業(yè)務(wù)——我以前從來(lái)沒(méi)有嘗試過(guò)那項(xiàng)工作。我?guī)缀醢菰L了附近所有與我們所從事的業(yè)務(wù)相關(guān)的人，也走遍了俄亥俄州和印第安納州。我認(rèn)定拓展業(yè)務(wù)最好的方法是先簡(jiǎn)單介紹我們的公司，而不急于推銷(xiāo)我們的貨運(yùn)服務(wù)。我告訴他們我是克拉克-洛克菲勒公司的代表，是經(jīng)銷(xiāo)商，我并不想干擾他們當(dāng)前的業(yè)務(wù)聯(lián)系，但如果有機(jī)會(huì)的話，我們將非常愿意為他們提供服務(wù)，等等。

令我吃驚的是，生意很快上門(mén)，我們簡(jiǎn)直有點(diǎn)應(yīng)付不過(guò)來(lái)了。公司成立的第一年，我們的銷(xiāo)售額便達(dá)到了50萬(wàn)美元。

然后，事實(shí)上之后的很多年，我們不斷地需要資金來(lái)運(yùn)營(yíng)和拓展業(yè)務(wù)。盡管取得了一些成功，但每天晚上睡覺(jué)之前，我都要理智地對(duì)自己說(shuō)：

“現(xiàn)在只是小小的成功，不久你就會(huì)失敗，不久你就會(huì)跌倒。只是開(kāi)了個(gè)好頭，你就以為自己是多么了不起的商人了嗎？當(dāng)心，不要昏了頭——慢慢來(lái)?！边@些內(nèi)心的思想斗爭(zhēng)對(duì)我產(chǎn)生了深刻的影響。我擔(dān)心自己不能守住事業(yè)上的成功，因此不斷告訴自己，不要得意忘形。

我向父親借了許多錢(qián)。這種金錢(qián)關(guān)系對(duì)我產(chǎn)生很大的壓力，在當(dāng)時(shí)，并不像現(xiàn)在回過(guò)頭看時(shí)這樣輕松幽默。有時(shí)候，他會(huì)來(lái)找我，跟我說(shuō)如果生意上需要錢(qián)，他可以借一些給我。我一直需要資金，所以即便是要付10％的利息，我仍然對(duì)父親的慷慨感激不盡。不過(guò)，在我最需要錢(qián)的時(shí)候，他總會(huì)跟我說(shuō)：

“兒子，我現(xiàn)在需要用那些錢(qián)?！?/p>

“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，我馬上還給你。”我會(huì)說(shuō)。但我知道他只是在考驗(yàn)我。我把錢(qián)還給他之后，他暫時(shí)把錢(qián)收起來(lái)，之后再借給我。我承認(rèn)這點(diǎn)小小的壓力對(duì)我有好處，但實(shí)際上，我非常不喜歡他通過(guò)這種方式考驗(yàn)我的經(jīng)濟(jì)能力，看我是否能承受住此類(lèi)的打擊，不過(guò)我從來(lái)沒(méi)有把這一想法告訴他。

10％的利率

向父親借錢(qián)的這段經(jīng)歷讓我想起了早年，人們經(jīng)常討論借款利率應(yīng)為多少的問(wèn)題。很多人都反對(duì)10％的利率，他們認(rèn)為只有喪盡天良的人才會(huì)收這么高的利率，這簡(jiǎn)直是一種無(wú)恥的行徑。但我通常認(rèn)為，如果能夠得到更高的收益，這么高的利率也物有所值——如果借款不能獲得更高收益，人們是不會(huì)支付10％、5％或者8％的利率的。當(dāng)時(shí)，我一直是借錢(qián)方，只要必須借錢(qián)，我從來(lái)不會(huì)質(zhì)疑利率的高低。

我曾多次與別人討論這個(gè)問(wèn)題，其中與親愛(ài)的房東太太的討論最為熱烈持久，給我留下了深刻的印象。我和威廉離家上學(xué)時(shí)，寄宿在她家。我非常喜歡和她談話，她是個(gè)能干的女人，非常健談。每周只收1塊錢(qián)的食宿費(fèi)，卻無(wú)微不至地照顧著我們，我自然成了她的朋友。當(dāng)時(shí)，在小鎮(zhèn)里，食宿費(fèi)基本上是這個(gè)價(jià)錢(qián)，所有食物基本是自給自足。

這位可敬的女士強(qiáng)烈反對(duì)放高利貸者，我們經(jīng)常熱烈地探討這個(gè)話題。她知道我經(jīng)常向父親借錢(qián)，也知道我父親收取10％的利率。但所有的討論都不會(huì)改變利率，利率只有在現(xiàn)金供給富足時(shí)才會(huì)下降。

我發(fā)現(xiàn)，既定的經(jīng)濟(jì)理論很難一下子改變公眾對(duì)于商業(yè)問(wèn)題的既有觀點(diǎn)，只能潛移默化地逐漸產(chǎn)生影響——匆忙制定的法律法規(guī)并不能改善公眾的認(rèn)知。

人們幾乎很難想象，當(dāng)時(shí)為企業(yè)籌集資金是一件多么困難的事兒。在西部一些邊遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村，利率甚至更高，這些貸款通常適用于可能會(huì)有經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)的個(gè)人貸款。對(duì)于年輕的商人來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的商業(yè)環(huán)境已經(jīng)與過(guò)去大不相同了。

反應(yīng)迅速的借款人

說(shuō)起向銀行借錢(qián)，我想起了最費(fèi)勁的一次貸款經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)，我們購(gòu)買(mǎi)一家大型的公司，不得不籌措幾十萬(wàn)美元，必須是現(xiàn)金，不能用證券代替。中午時(shí)分，我得知了這個(gè)消息，然后要乘三點(diǎn)的火車(chē)前往交易。我從一家銀行奔向另一家銀行，和每個(gè)行長(zhǎng)或出納員溝通，先見(jiàn)到誰(shuí)就和誰(shuí)談，希望他們盡可能在三點(diǎn)前為我準(zhǔn)備好能籌集到的所有現(xiàn)金，我稍后就來(lái)取。我拜訪了這個(gè)城市所有的銀行，又兜一圈到各家銀行取錢(qián)。就這樣，我籌集到了所需資金，趕上了三點(diǎn)的火車(chē)，完成了這次交易。在早年的那些日子里，我是一個(gè)永不停息的旅行者，每天忙著視察工廠，開(kāi)發(fā)新客戶(hù)，拜訪老朋友，制訂拓展業(yè)務(wù)的計(jì)劃——所有這些工作都需要高效地完成。

募集教會(huì)資金

十七八歲時(shí)，我當(dāng)選為教堂的理事。這是一個(gè)教會(huì)的分會(huì)，我經(jīng)常聽(tīng)到母教會(huì)的教友對(duì)我們的教會(huì)評(píng)頭論足，好像我們辦得沒(méi)有母教會(huì)好。這讓我們下定決心努力工作，讓他們看看我們能憑自己的力量把分會(huì)辦好。

我們的第一個(gè)教堂不是很大，卻有2000美元的抵押借款，多年來(lái)，這件事對(duì)分會(huì)產(chǎn)生了不利的影響。

債權(quán)人一直要求教會(huì)還款，但看上去連利息都收不回來(lái)。終于，債主威脅說(shuō)要把教堂賣(mài)掉。碰巧，這位債主是教會(huì)的理事，盡管如此，這位債主仍然決意要回他的錢(qián)，或許他真的急需這筆錢(qián)。不管怎樣，他提出如有必要，就要賣(mài)掉教堂，拿回他的錢(qián)。這件事情是如何處理的呢？一個(gè)周日上午，牧師在講壇上宣布，我們要向教友們籌集起這2000美元，否則我們將失去教堂。于是，我便站在教堂門(mén)口，向前來(lái)做禮拜的教友募集資金。

每個(gè)人經(jīng)過(guò)時(shí)，我便上前攔住，勸說(shuō)他捐點(diǎn)錢(qián)，幫助教堂還清債務(wù)，渡過(guò)難關(guān)。我情真意切，極力勸說(shuō)，差一點(diǎn)就要威脅人家了。有人答應(yīng)捐款后，我就把名字和捐贈(zèng)金額記在我的小本子上，接著再向下一個(gè)潛在的捐贈(zèng)者募集。

這次募集資金的活動(dòng)始于做禮拜的那個(gè)早上，一直持續(xù)了幾個(gè)月。捐贈(zèng)金額一般較小，有的只捐幾美分，慷慨一點(diǎn)的人承諾每個(gè)星期捐25美分或50美分。通過(guò)幾美分的捐贈(zèng)，籌集到2000美元的善款，確實(shí)是一項(xiàng)重大的工程。這個(gè)計(jì)劃十分吸引我，因此我全力以赴地工作著。正是我全身心投入的這件事情及其他類(lèi)似的事業(yè)第一次燃起了我賺錢(qián)的欲望。

盡管困難重重，我們最終還是籌集到了2000美元，還清了債務(wù)。那是令我們自豪的一天。我希望看到我們超出預(yù)期的表現(xiàn)，會(huì)令母教會(huì)的人為以前的表現(xiàn)感到羞愧。但現(xiàn)在回想起來(lái)，我并不記得他們對(duì)我們表現(xiàn)出來(lái)的快樂(lè)有多吃驚。

那時(shí)籌募資金的經(jīng)歷非常有趣，對(duì)這項(xiàng)任務(wù)，我感到非常自豪，并不覺(jué)得有什么可恥，而且繼續(xù)做著類(lèi)似的事情。不過(guò)后來(lái)，我身上的擔(dān)子越來(lái)越重，要處理的事務(wù)越來(lái)越多，我不得不把這些具體的工作交給別人來(lái)做。