序言

安娜·瓦連安特失蹤時二十三歲，在加利福尼亞圣拉斐爾的一家老年中心做勤雜工。她來自薩爾瓦多，家人至今還生活在那兒。她勤勞樂觀、為人可靠。二〇〇六年十二月六日，她的同事發(fā)現(xiàn)她沒有到崗，就立刻向警方報告了失蹤。

兩周之后，她依然下落不明。警方不久便將嫌疑聚焦到三十九歲的格雷戈里奧·門德斯·德利昂身上。他出生于危地馬拉，婚后有三個孩子，在馬林縣衛(wèi)生區(qū)的回收中心當司機。根據(jù)回收中心其他人員的描述，他當時和安娜保持著性關(guān)系，安娜還懷了他的孩子。

回收中心的攝像機記錄了出入中心的車輛，在十二月五日星期二下午四點三十分抓拍到了門德斯·德利昂的車，錄像里安娜坐在副駕駛座上。這也讓門德斯成了最后一個被目擊與安娜在一起的人。不久之后，回收中心的一名挖土機操作員在得知安娜失蹤數(shù)日，而門德斯·德利昂被認定為“可疑人士”后，主動聯(lián)系警方坦承他應(yīng)德利昂的請求——某晚在回收中心的偏遠處挖了一個坑。

“案件在這個時候變得有意思起來了?！笨稀せ裟匪拐f。

霍姆斯是馬林縣的驗尸官。當時他已經(jīng)在這個崗位工作了八年，在驗尸所工作了將近三十年。先是當調(diào)查員，接著擔任助理驗尸官。截至二〇〇六年他已經(jīng)處理了上百起他殺案件和數(shù)千起死亡案例。

門德斯·德利昂被帶到警局審訊，沒問幾句，他就立刻自首了。德利昂說，十二月五日天黑后，他和安娜正坐在他的豐田轎車上，車停在圣拉斐爾市區(qū)的一家溫蒂餐廳前。他們在車上起了爭執(zhí)，他拿出一把小折刀，往安娜的頸部刺去。安娜是個大塊頭，兩百磅的身軀擠在一輛小車里難以抽身，加上門德斯·德利昂的不斷襲擊，幾分鐘之后，她就死了。

霍姆斯停了下來，搖了搖頭，繼續(xù)說道：“這類事件常常會出現(xiàn)這種情形：一個問題很快變成了兩個。第一個問題是如何處理安娜的尸體。兇手知道他必須處理掉尸體，可是要怎么做？第二個問題是如何處理他的車。車的內(nèi)部，尤其是副駕駛座，沾滿了安娜的鮮血。安娜的身軀過于龐大，以至于他必須切斷她的雙腿才能將她移出車體——這一決定讓車內(nèi)變得更加血腥?！?/p>

回收中心離得不遠，于是門德斯·德利昂決定去那兒。幾個小時后，他們到達了現(xiàn)場，挖土機操作員也尚未離開。門德斯·德利昂說服他給自己在回收中心的后側(cè)挖了一個坑。操作員并不知道所作為何，但他愿意幫德利昂一個忙。待他離開之后，門德斯·德利昂把安娜的雙腿放在一個塑料袋里，身體的其余部分放在另一個塑料袋里。他巧妙地將兩個袋子移到坑里，蓋滿挖出的土以掩蓋一切。然后他開來一輛卡車，在埋尸處來回行駛，把泥土軋實，最后處理掉了輪胎印。

接下來他只需處理掉他的車。這個相對比較容易，他把車開到一個朋友的廢車堆積場擠壓報廢。他和朋友說，他的車沒通過尾氣檢查，所以與其付錢讓廢車場取車，不如把車擠壓后，借一輛小貨車把處理后的車體送給收廢鐵的人。

門德斯·德利昂自首時指認了安娜尸體埋葬的大概區(qū)域。當時四下一片漆黑，他并不知道具體的位置。那名挖土機操作員不知道具體位置，也記不清坑有多深。他覺得應(yīng)該有五英尺深，但并不確定。

警方也在此時傳喚了驗尸所相關(guān)人員，聽完詳細的情況說明后，霍姆斯就開始了后續(xù)工作。

“我們知道要開始挖掘了。”他說道，“我們不得不開始考古式挖掘。如果你知道這里有一具尸體，一開始就得小心翼翼，也就是說要使用小漆刷、湯匙和園丁鏟，因為我們并不知道尸體埋得有多深?！?/p>

多年來，霍姆斯已經(jīng)和FBI合作過無數(shù)起案件，也和他們保持著良好的關(guān)系。只要案件涉及聯(lián)邦資產(chǎn)或是聯(lián)邦政府的雇員被殺，或是跨州犯罪，F(xiàn)BI特工就會出動。其他時候，如果當?shù)氐奶毓]有公務(wù)纏身，霍姆斯可以針對某個案件尋求幫助，他們也會配合。在這起案件上，霍姆斯接到一通電話說FBI的特殊應(yīng)變小隊——四名具有考古學挖掘?qū)ｉL的特工可以為他提供幫助?；裟匪怪皬膩頉]有和這個特殊小隊共事過，他們雖然不駐扎在當?shù)?，但是立即接受了這項任務(wù)。

特殊小隊出現(xiàn)時拖著一輛十六到十八英尺長的廂型拖車。他們一打開拖車的后部，霍姆斯就看得目瞪口呆。

“那簡直就是法醫(yī)界的好市多超市——琳瑯滿目地放著所有你可以想到的工具，包括為我們每個人提供的蒂維克纖維服，用于標記位置的五顏六色的標志旗，還有彈出式帳篷，用于遮掩坑洞，防止聽到風聲的記者們乘坐新聞采訪直升機在空中盤旋窺探。”

由于不知道確切位置，聯(lián)邦調(diào)查局的小隊劃出一塊六平方英尺的區(qū)域，然后用平板鍬刮去滿是頁巖和巖石的泥土。當他們挖到足夠深，發(fā)現(xiàn)泥土仍沒有被破壞的跡象時，就會往下一塊坐標方格繼續(xù)挖掘。

挖掘持續(xù)了整整兩天，直到他們發(fā)現(xiàn)了埋尸點，挖出了距地面五英尺深的袋子。第一天在現(xiàn)場的是霍姆斯的一名調(diào)查員達雷爾·哈里斯；第二天在現(xiàn)場的是另一名調(diào)查員帕姆·卡特?；裟匪挂矌状温愤^挖掘現(xiàn)場，在兩天的挖掘過程中，聯(lián)邦探員們始終聽從驗尸所的安排。

“這和你在電視上看到的不太一樣?！被裟匪拐f，“只要聯(lián)邦調(diào)查局一到，就開始清道趕人。實際上他們不會這么做——絕對不會。他們是我們最好的朋友，也樂于幫我們做這些事情，因為平時他們沒有太多機會接觸這些。他們也知道這并不是他們的分內(nèi)工作，他們只是樂于分享自己的資源和專長。有些人甚至午飯時會為我們訂三明治、咖啡或飲料，從來不會讓我們掏錢買單?！?/p>

開展挖掘工作的時候，警方找到了門德斯·德利昂報廢擠壓的車。霍姆斯讓人把車送到了諾瓦托消防局的一個訓練中心，讓消防員打開。

“他們以前經(jīng)手的東西從來沒有被這樣擠壓過?！彼f道，“所以把這次實踐當作難得的機會。他們還不習慣參與調(diào)查兇殺案，這讓他們興奮了一把?！?/p>

“救生顎”是一部大型空氣壓縮分離機，它的液壓油缸可以用氣壓一塊一塊地分解壓碎的物體。在兩個半小時里，消防員分離了車門、座椅和地毯，每一部分都沾有血跡。

霍姆斯通過國土安全部的指紋辨識確認了安娜的身份。她雖然沒有駕照，但持有有效護照，所以國土安全部的數(shù)據(jù)庫里有她的指紋信息?；裟匪挂沧屓朔治隽碎T德斯·德利昂車里的血跡，結(jié)果與安娜·瓦連安特的生物信息相匹配。

據(jù)此，門德斯·德利昂被指控謀殺了安娜和她腹中六周大的孩子。由于在加利福尼亞雙尸命案可能被判死刑，該案件本身也極有可能罪至極刑。在訴訟期間，第二項謀殺指控沒能成立，因為根據(jù)加州法律，六周大的孩子還不足以滿足“胎兒”的定義。

霍姆斯出庭做證時，門德斯·德利昂突然推翻了他的供認，還將兇案歸咎于一名未被確認的第三者。根據(jù)他的公設(shè)辯護人的辯詞，門德斯·德利昂害怕自己在圣昆廷監(jiān)獄成為攻擊目標被殺害。該監(jiān)獄在馬林縣，那里監(jiān)禁著加利福尼亞所有男性死刑犯，和別的監(jiān)獄一樣受幫派控制，門德斯·德利昂自然也要受他們擺布。這些并未得到檢控方的關(guān)注，然而通過認罪協(xié)商，門德斯·德利昂最終被判服刑十六年。

回顧這起案件，霍姆斯露出了困惑的微笑，說道：“這只是驗尸所里普通的一天。”他深知這樣的事情很難被稱作“普通”，但是在這個行業(yè)里，“普通”的日子幾乎不存在。