《三俠五義》原名《忠烈俠義傳》，是清末俠義公案小說的代表作，自問世便不脛而走，此書流傳極廣，影響深遠(yuǎn)，幾乎家喻戶曉。

《三俠五義》的作者為石玉昆，是晚清著名的說唱藝人，他演唱的絕技就是“包公案”故事。時人將其內(nèi)容記錄下來，抄成《龍圖公案》唱本。后人又據(jù)此刪去了唱詞，重新校閱改定，于清光緒五年(公元1879年)，北京聚珍堂用活字版推出了120回的《忠烈俠義傳》，又名《三俠五義》，書出版后風(fēng)行一時。清光緒十五年(公元1889年)，圍學(xué)大師俞樾對小說進(jìn)行了疏通修訂，并重寫了第一回，更名為《七俠五義》。自此，公案俠義小說一時竟成了小說創(chuàng)作和出版的主流。

該小說敘寫了宋朝包拯在俠客、義士的幫助下，審奇案、平冤獄、除暴安良的故事。小說共120回，分成兩大部分。第一部分從貍貓換太子開篇，寫眾俠客協(xié)助包拯同奸臣龐吉父子進(jìn)行的斗爭；第二部分主要是寫眾俠客協(xié)助顏查散翦除襄陽王黨翼的故事。全書以包公出生、入仕、拜相、斷案為引線，串聯(lián)起展昭、歐陽春、丁氏兄弟三俠、盧方、韓彰、徐慶、蔣平、白玉堂五鼠，以及智化、艾虎師徒等俠士，塑造了一位鐵面無私、不畏權(quán)勢的清官形象。其中包公平冤獄、鍘寵昱、除藩王等情節(jié)，在一定程度上暴露了封建統(tǒng)治的黑暗，也表現(xiàn)了人民群眾的斗爭精神。書中穿插了大量俠客活動，既有路見不平、拔刀相助的正義行為，也表現(xiàn)出了他們忠心為統(tǒng)治階級服務(wù)的本質(zhì)。

整部小說，情節(jié)環(huán)環(huán)相扣，高潮迭起，人物形象鮮明，語言風(fēng)趣生動，讀來令人愛不釋手。展昭的寬容忠誠，蔣平的刁鉆機敏，徐慶、趙虎的粗魯憨直，艾虎的純樸天真，智化的機智瀟灑，歐陽春的含而不露，還有白玉堂的豪放不羈，莫不給人留下極深的印象，直至今日，在影視劇和戲曲舞臺上依然能看到他們的身影。

全書既謳歌清官俠士，又描摹世態(tài)人情，但無論是著力刻畫包公清正廉明、執(zhí)法如山，還是突出展示俠士嫉惡如仇、懲惡揚善，均從不同的社會角度和文化層面，寫出了“市井細(xì)民的心”，表達(dá)了普通百姓渴望政治清明，企盼正義終能戰(zhàn)勝邪惡的美好愿望，從而使小說具有一定程度的文化揭示功能與思想批判價值。

《三俠五義》情節(jié)紛繁曲折而又條理清晰，語言通俗，保留了宋元以來說書藝術(shù)的生動活潑、直截明快的特色，對以后的公案小說產(chǎn)生了廣泛的影響。后來《小五義》《續(xù)小五義》《英雄大八義》《英雄小八義》等續(xù)書的紛紛涌現(xiàn)，都是受它直接影響的結(jié)果。

此次出版，參校了一些比較權(quán)威和流行的版本，對書中的錯訛之處予以訂正，其他則盡可能保留其原貌。另外，本書還于文前設(shè)置了主要人物表，對書中的三俠人物和五義人物做了簡要說明，以幫助讀者更全面地解讀書中人物。

希望能同廣大讀者一起品讀經(jīng)典。

編者