3.桑普多利亞：九載足球夢想的試驗場

桑普多利亞一直是里皮心中的一個結(jié)，這是他的家鄉(xiāng)，他奉獻(xiàn)了十二年光陰的地方，而馬拉西球場，則成為他九載足球夢想的試驗場。

里皮憑借著出色的球藝成為后防領(lǐng)袖，沒過多久又晉升為球隊的場上隊長。這個二十幾歲的小伙子在球隊的晉升速度如此之快，實在是讓人驚嘆。本以為當(dāng)上隊長后里皮的球員生涯會一帆風(fēng)順，甚至越來越輝煌，沒想到當(dāng)時的桑普多利亞的狀況不太好，成績很不穩(wěn)定。每當(dāng)球隊輸球或表現(xiàn)不佳時，作為隊長的里皮就成了球迷或是媒體指責(zé)的對象。而里皮在一場場筋疲力盡的球賽后，還要費(fèi)盡心思地去安撫憤怒或是失望的球迷。沒有人想過才二十幾歲的里皮已經(jīng)表現(xiàn)得非常出色，甚至已經(jīng)超過同時代的很多球員。每次輸球時里皮都成為眾矢之的，有媒體批評他作為后防中堅球員缺乏攻擊性，球隊無法從他那里組織起或獲得對對手的有效反擊。

面對這些指責(zé)，當(dāng)時的里皮反駁道：“這根本就不是我的問題，只是在以前我的這方面從來沒被挖掘出來過，我在球隊唯一的目標(biāo)就是成為俱樂部后防線上的旗幟?！钡?dāng)這些指責(zé)隨著球隊越發(fā)讓人失望的表現(xiàn)變得越來越多時，他的反駁和解釋已經(jīng)沒有絲毫的作用。在外人看來，任何的解釋和反駁都是他為自己開脫的借口，面對這種情況，年輕的里皮隊長選擇了默默承受，他知道再多的解釋也是徒勞，想要讓這些指責(zé)消失，唯一的方法就是提升球隊的戰(zhàn)斗力，減少輸球的概率。

然而，就在里皮為了提升球隊的戰(zhàn)斗力，帶領(lǐng)球員不斷努力的同時，俱樂部的麻煩卻來了。那個年代的桑普多利亞常常會被俱樂部欠薪，因為當(dāng)時的俱樂部財政狀況十分不理想。每當(dāng)球隊被欠薪時，作為隊長的里皮除了自己無法領(lǐng)到薪水外，還不得不充當(dāng)俱樂部的救火人，去安慰那些被欠薪的隊員。他常常在更衣室里為隊員加油鼓勁，希望他們能全身心地投入比賽。除了要在內(nèi)安慰隊員，在外又要面對媒體的指責(zé)?？梢哉f，當(dāng)時里皮遇到的情況，就像是內(nèi)外都對他燒起了熊熊大火，讓他倍感煎熬。

這個承載了里皮九載足球夢的桑普多利亞，他只能用平淡來評價。其實憑借著他的實力，在球場上肯定能大有作為，但千里馬始終要遇到獨具慧眼的伯樂才能成為千里馬，可惜的是，當(dāng)時的里皮并未遇見自己的伯樂，所以里皮球員生涯中最寶貴的光陰都以平平淡淡的方式獻(xiàn)給了桑普多利亞。那為什么里皮的球員生涯會變得如此平淡呢？也許當(dāng)時的俱樂部主席是其中最為關(guān)鍵的原因。桑普多利亞當(dāng)時的俱樂部主席根帝完全是個門外漢，都說不怕內(nèi)行來挑剔，就怕外行不懂裝懂來搗亂。根帝不僅不懂足球，還不思進(jìn)取，這讓這支原本頗具實力的球隊只能連年保級。由于根帝對之前所暴露的一些問題采取了避而不談的態(tài)度，所以勝利之門也悄悄地對桑普多利亞關(guān)起，球隊基本上每個賽季都是勝少負(fù)多。

1972—1973賽季，桑普多利亞甚至創(chuàng)造了聯(lián)賽進(jìn)球歷史的最低紀(jì)錄，一整個賽季下來，球隊只進(jìn)了16個球。這種進(jìn)球紀(jì)錄無疑是對桑普多利亞的一個最致命打擊，外界的指責(zé)之聲也隨之而來，甚至變得更加激烈，而身為隊長的里皮首當(dāng)其沖成為被指責(zé)的對象。外界的指責(zé)、球隊的歷史最低進(jìn)球紀(jì)錄都沒有引起俱樂部主席根帝的注意，這讓球隊的危機(jī)不斷地擴(kuò)大，對此里皮也是無可奈何。因為當(dāng)時只是一名球隊隊長的他并沒有什么權(quán)力可以向根帝反映這種情況，不過他也清楚地明白，即使對他反映了俱樂部的糟糕情況，根蒂也會采取視而不見的態(tài)度，更甚者還會將球隊輸球的原因歸結(jié)在里皮或者球員身上。對桑普多利亞的致命打擊一波接著一波，1973—1974賽季，球隊的成績更加慘不忍睹，全年一共只贏了5場球，這種成績不僅讓桑普多利亞再次成為外界嘲笑的對象，也讓它成為降級的候選球隊。但是上帝有時還是偷偷照顧了桑普多利亞一把，由于福賈和維羅納在聯(lián)賽中有作弊的行為，最終球隊還是留在了意甲聯(lián)賽的陣營里。這個結(jié)果讓里皮偷偷地松了一口氣。但是如果自己不努力，即使擁有再多的幸運(yùn)，最后還是逃不過失敗的命運(yùn)。1977年，桑普多利亞最終還是沒能逃過降級的命運(yùn)，球隊被降到了乙級聯(lián)賽。其實這已經(jīng)是球隊第二次降級了，1966年的球隊也降級到乙級聯(lián)賽中，當(dāng)時的里皮還是一名青訓(xùn)隊員，而桑普多利亞也在第二年很快回到了意甲聯(lián)賽中。沒想到十一年后，桑普多利亞又重復(fù)了之前的命運(yùn)，但卻沒有之前的好運(yùn)，桑普多利亞在乙級聯(lián)賽中一待就是五年。

桑普多利亞被降級后，里皮是球隊隊長，正值球員的黃金時期，很多人都以為他會離開。因為對于一個有能力又正值運(yùn)動生涯黃金期的球員來說，乙級聯(lián)賽對他來說太過浪費(fèi)。但是出乎所有人意料，里皮并沒有選擇離開，和他一起留下的還有薩沃爾蒂這樣的明星球員，可見桑普多利亞在他們心目中是非常重要的。桑普多利亞幾乎保留了征戰(zhàn)意甲的所有人員，很多人都以為他們會像以前一樣重現(xiàn)殺回意甲，俱樂部甚至請回了十一年前帶領(lǐng)球隊升級的最佳功臣主教練貝爾南蒂尼。然而，此時的桑普多利亞已經(jīng)是遲暮老人，再也拿不出年輕人的熱情與實力。當(dāng)賽季結(jié)束，桑普多利亞排名第八讓他們重回意甲成為一件不可能的事。也許，最讓人想不到的是，桑普多利亞在乙級聯(lián)賽中足足待了五年的時間。

里皮對這段經(jīng)歷的描述帶著點自嘲又帶著點悲哀：“我工作非常努力，作為球員，我在賽場上飛奔馳騁，而由于俱樂部財政問題，我們還常常拿不到工資。我們不得不面臨俱樂部的這種經(jīng)營狀況，而作為隊長我還要讓其他的伙伴們保持平靜。這真的是一件很不容易的事情。我把最寶貴的青春獻(xiàn)給了它，它無法滿足我的愿望，這真的不得不說是我的一種遺憾?！辈贿^即使面對這種情況，里皮還是選擇默默接受了這一切。當(dāng)時的他就像是一位擁有豐富閱歷的船長，帶著一幫驚慌茫然的水手，駕駛著千瘡百孔早已沒有戰(zhàn)斗力的戰(zhàn)艦，在驚濤駭浪中尋找著球隊最后一絲生還的希望?；蛟S在當(dāng)時，在里皮的心中也是茫然無措的，但他身為隊長，他還想對桑普多利亞做最后的努力，所以他選擇將情緒壓在心底，不在表面上泄露一分一毫。希望用自己的冷靜與沉穩(wěn)，用積極努力的行動來感染隊友，不讓他們放棄最后的拼搏。也許就是這些作為隊長時所經(jīng)受的壓力，為里皮的教練生涯中面對壓力和懷疑可以處變不驚奠定了良好的基礎(chǔ)。

平靜地面對所有的壓力，讓里皮學(xué)會了如何擺平在更衣室里涌現(xiàn)的一波又一波的矛盾和怨言，也讓他知道如何讓處于逆境中的球員們恢復(fù)信心，擺脫壓力，奮起直追。盡管里皮在桑普多利亞并沒有為自己贏來什么榮譽(yù)，但也不是全無收獲。雖然當(dāng)時的桑普多利亞沒有英明的俱樂部主席，卻不缺乏優(yōu)秀的教練。有“大夫”之稱的教練弗爾維奧·貝爾南蒂尼、國際米蘭前功勛教練赫里貝托·赫雷拉、意大利明星球員圭多·文森吉、意甲名帥歐根尼奧·貝爾塞里尼這些人都是里皮學(xué)習(xí)的對象。他們卓越的指揮能力，在賽場上展現(xiàn)的才智，賽前對球員心態(tài)以及對對手特點的縝密分析，都讓里皮受益匪淺，并為里皮今后從事教練工作打下了良好的基礎(chǔ)。

雖然里皮的球員黃金時期在桑普多利亞平平淡淡地度過了，但是他卻在這里為他日后的教練生涯打下了良好的基礎(chǔ)，這個承載一個球員九載足球夢想的試驗場孕育出了一名全世界最出色的教練。