摛藻堂《欽定四庫全書薈要》影印序^[*]

清乾隆三十七年（1772），乾隆皇帝下詔開設四庫全書館，委派紀昀等著名學者160余人，開始編纂《四庫全書》。從乾隆三十七年開館征書，至乾隆四十三年，歷時7年，共征集圖書12 237種；然后由四庫館臣對內府藏書以及從各地征集的圖書進行校訂，提出應抄、應刻、應存的具體意見。其中，應抄、應刻之書被認為是合格的著作，被收入《四庫全書》，而應存之書則不能收入《四庫全書》，僅僅是在《四庫全書總目》中存目?！端膸烊珪贩譃榻?、史、子、集四部，收入圖書3 457種，凡79 070卷，裝訂成36 000余冊，6 752函，成為中國歷史上卷帙最多的一部叢書?！端膸烊珪返木幾氤瓕憵v時十余年，共抄出7部，全書底本藏于翰林院，第一部抄本藏于文淵閣，其他六部分別藏于沈陽文溯閣、圓明園文源閣、熱河文津閣，是為北四閣；鎮(zhèn)江金山文宗閣、揚州大觀堂文匯閣、杭州西湖文瀾閣，是為南三閣。

當乾隆帝下詔開館征書時，他已是63歲高齡的老皇帝了，這項浩大的工程能否在他有生之年完成，他自己也沒有把握。用他的話說：“朕臨御已三十余年，亦望七之歲矣，斯事體大物博，時略嫌遲”，于是乾隆帝便有了依照全書體例，另編一套卷帙較少的叢書的想法。同年五月初一日，乾隆帝頒下諭旨，以全書卷帙浩如煙海，不易檢索為由，命在《四庫全書》中“擷其菁華，繕為《薈要》，其篇式一如《全書》之例”。隨后，便另外設立了《欽定四庫全書薈要》修書處。至乾隆四十三年，《欽定四庫全書薈要》第一部繕寫完畢，保存在坤寧宮后御花園內的摛藻堂。兩年以后又繕出第二部，存于長春園味腴書屋。

咸豐十年（1860），英法聯軍攻陷北京，焚圓明園，味腴書屋所藏《欽定四庫全書薈要》被焚毀。藏于摛藻堂的《欽定四庫全書薈要》則成為世間孤本。庚子事變，八國聯軍進北京，京城再遭劫掠，《欽定四庫全書薈要》或存或亡竟至毫無消息。

1924年，北洋政府組織清室善后委員會，負責接收清點清廷文物圖書，清點過程中，在故宮內發(fā)現了與其他字畫雜物放置在一起的《欽定四庫全書薈要》，所幸該書不僅完整無缺，而且觸手如新。在戰(zhàn)亂頻仍的年代，這部世間孤本竟得以保存下來，可謂中國文化史上的一大幸事?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)以后，國民黨政府把《欽定四庫全書薈要》連同故宮文物運至西南，全國解放前夕，又把《欽定四庫全書薈要》運到臺灣。1985年，臺灣世界書局將此書影印出版，精裝16開本，共500冊。由于《欽定四庫全書薈要》的編纂宗旨不似《四庫全書》那樣面向民間，而僅供皇帝御覽，所以該書有著《四庫全書》無法與之相匹的特點。

如前所述，《欽定四庫全書薈要》幾經戰(zhàn)火，已經是天壤間碩果僅存的珍品。由于清廷十分重視這部叢書，修書務求精美而不計資費。據目睹此書的臺灣學者說，《欽定四庫全書薈要》“字體端嚴勁挺，紙白墨潤，裝潢考究”，這一點完全可以從世界書局的影印本中得到證實。

清代編纂《四庫全書》的主要目的，在于搜集逸書，其結果必然是卷帙浩繁，“檢玩為難”，而《欽定四庫全書薈要》的編纂卻是為了供皇帝一人御覽，故其旨在于精而不在于多。所選圖書均為先秦至清代久享盛名的圖書精品，其思想學術、義理辭章俱屬上乘?？梢哉f，中國傳統(tǒng)思想文化的精華盡備于斯。

自康熙時興起的文字獄，到乾隆時期達到了無以復加的地步。乾隆帝在詔令修《四庫全書》的時候，也同時敕令對圖書的內容嚴加審查。在這一意義上，清修《四庫全書》，雖對保留、整理中國傳統(tǒng)文化有所貢獻，但與此同時，《四庫全書》中也有相當一些圖書文獻失去了它的本來面目。由于《欽定四庫全書薈要》僅供皇帝御覽，因此，其所收圖書在內容上也就務求完整，沒有大量刪改的必要。由于這一原因，《欽定四庫全書薈要》收入圖書種類雖然僅僅是《四庫全書》的七分之一，而冊數卻近乎《四庫全書》的三分之一，在原本保存、內容真實方面，《欽定四庫全書薈要》勝于《四庫全書》。

在《欽定四庫全書薈要》編纂過程中，據以繕寫的底本主要有以下幾種：一是內府刊刻本，這些刻本主要來自清內府圖書刊刻機構武英殿；二是內府所藏歷代善本和抄本；三是乾隆三十八年（1773）以后在民間征求到的書籍。在內府藏本和民間奉獻的遺書中自然不乏宋元時期的舊本。再由于修書館臣和謄錄、校對的人員都具有相當的學識，他們繕寫精細，?？?、核對精審，從而使得《欽定四庫全書薈要》較少有錯謬之處。時至今日，《欽定四庫全書薈要》據為底本的許多宋元刻本已經不復存在，這就更突顯了《欽定四庫全書薈要》版本的珍貴。

注釋

[*]原載《光明日報》，2005年7月25日。